儀式とは何ですか？
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儀式とは、承認された方法に従って特定の形式に従って行われる儀式的な行動です。多くの場合、儀式は宗教的な性質を持っていますが、必ずしもそうではありません。例えば、クラブ、ギルド、フラタニティなどでは、新メンバーのための入会式が行われることがあります。儀式は通常、長い伝統に基づいており、教会の儀式では、人々はそれを神聖なものと見なすことが多いです。「儀式」という言葉は「リチュアル（儀礼）」という言葉に関連しています。
旧約聖書では、モーセの律法の一部としてさまざまな儀式が命じられました。贖罪の日には、複雑な一連の儀式を行う必要がありました（レビ記16章）。神は儀式の細部を指定しました。大祭司は正式な衣服を脱ぎ、身を清め、白い亜麻布の衣服を着ました。その後、自分と祭司たちのために雄牛を罪の捧げ物として捧げました。彼は香の祭壇から生きた炭を取って至聖所に入り、雄牛の血を贖罪の座と契約の箱の前の床に振りかけました。庭に戻ると、大祭司は二匹の生きた山羊の上でくじを引き、一匹を国のための罪の捧げ物として殺し、その血を幕を通して至聖所に振りかけ、贖罪を行いました。外に出て、生きた山羊の頭に手を置き、人々の罪を告白しました。その後、その生きた山羊（スケープゴート）を荒野に送り出しました。大祭司は再び身を清め、衣服を着替え、自分と人々のために罪の捧げ物の脂肪を使って一つの焼き尽くす捧げ物を捧げました。雄牛と山羊の肉はその後、宿営の外で焼かれました。他の規定も指定されています。
ヘブライ書の著者は、モーセの契約の下で守られた多くの儀式のいくつかを指摘しています。「最初の契約には礼拝のための規定がありました」（ヘブライ9:1）。しかし、それらの儀式は「新しい秩序の時まで適用される外面的な規定」（10節）に過ぎませんでした。聖書は明らかに、キリストが「新しい契約の仲介者」（15節）として、すべての儀式と規定を含む律法を成就したことを示しています（マタイ5:17）。雄牛や山羊の血は決して私たちの罪を取り除くことはできませんでしたが（ヘブライ10:4）、「私たちはイエス・キリストの体の犠牲によって一度限り聖なるものとされました」（10節）。
今日の教会は、さまざまな程度で宗教的な伝統と儀式に従っています。カトリック教会は秘跡と儀式的な信仰を強調します。礼拝式プロテスタント教会も規定された儀式に従い、さまざまな儀式を守ります。非礼拝式教会は定め（通常、洗礼と主の晩餐）を守りますが、他の教会の伝統を軽視します。すべての教会は、その儀式がどれほど構造化されていないかにかかわらず、一定のパターンに陥り、特定の方法で物事を行うことになります。正式で伝統的な儀式を避ける教会でさえ、やがて慣れ親しんだことに基づいて独自の「儀式」を形成します。
覚えておくべき重要なことは、儀式やリチュアルが神への真の礼拝に取って代わることはできないということです。「時が来ます。今がその時です。真の礼拝者たちが霊とまことにおいて父を礼拝するようになります。父はそのような礼拝者を求めておられるからです。神は霊です。ですから、礼拝する者たちは霊とまことにおいて礼拝しなければなりません」（ヨハネ4:23–24）。教会で行われる儀式は意味に満ちているかもしれませんし、冷たく空虚なルーティンに過ぎないかもしれません。それは謙虚な礼拝者を神に近づけるのに役立つかもしれませんし、遠い心をそのままに保つかもしれません。その違いは心の問題です。特定の儀式は役立つかもしれませんが、私たちは儀式なしで主を礼拝できるでしょうか？もちろんです。儀式が神との個人的な関係に取って代わることを許すべきでしょうか？決してそうではありません。
儀式とは、承認された方法に従って特定の形式に従って行われる儀式的な行動です。多くの場合、儀式は宗教的な性質を持っていますが、必ずしもそうではありません。例えば、クラブ、ギルド、フラタニティなどでは、新メンバーのための入会…
儀式とは、承認された方法に従って特定の形式に従って行われる儀式的な行動です。多くの場合、儀式は宗教的な性質を持っていますが、必ずしもそうではありません。例えば、クラブ、ギルド、フラタニティなどでは、新メンバーのための入会…