天国に行く—どうすれば永遠の行き先を保証できるか？
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現実を見ましょう。私たちが永遠に足を踏み入れる日は、私たちが思っているよりも早く来るかもしれません。その瞬間に備えて、私たちはこの真実を知る必要があります。誰もが天国に行くわけではありません。どうすれば私たちが天国に行くことを確実に知ることができるでしょうか？約2000年前、使徒ペテロとヨハネはエルサレムで大勢の人々にイエス・キリストの福音を説いていました。ペテロは、私たちのポストモダンの世界にも響き渡る深遠な声明をしました。「救いは、ほかのだれにもありません。天下でこの御名のほかに、私たちが救われるべき名は人に与えられていないからです」（使徒4:12）。
今も昔も、使徒4:12は政治的に正しくありません。今日では、「誰もが天国に行く」とか「すべての道は天国に通じる」と言うのが一般的です。イエスなしで天国に行けると思っている人がたくさんいます。彼らは栄光を望んでいますが、十字架に煩わされたくありません。ましてやそこで亡くなった方に煩わされたくありません。多くの人は、イエスを天国に行く唯一の道として受け入れたくなく、別の道を見つけようと決意しています。しかし、イエスは他の道は存在せず、この真実を拒否することの結果は地獄での永遠であると警告しています。メッセージは明確です。「御子を信じる者は永遠のいのちを持つ。御子に逆らう者は、いのちを見ることがないばかりか、神の怒りがその上にとどまる」（ヨハネ3:36）。キリストへの信仰は、天国に行くための鍵です。
神が天国への道を一つしか提供しないのは極めて心が狭いと言う人もいるでしょう。しかし率直に言って、人類の神への反逆を考えると、神が天国への道を提供することは極めて心が広いことです。私たちは裁きを受けるに値しますが、神は私たちに、私たちを罪から救うために御子を遣わすことによって、逃れの道を与えてくださいます。誰かがこれを狭いと見るか広いと見るかにかかわらず、それが真実です。良い知らせは、イエスが死んでよみがえられたことです。天国に行く人々は、信仰によってこの福音を受け入れています。
今日、多くの人々は、悔い改めの必要性をなくす、水で薄めた福音を信じています。彼らは、罪に肩をすくめる「愛のある」（非難しない）神を信じたいと思っています。彼らは「私の神は人を地獄に送ることは決してないだろう」と言うかもしれません。しかし、イエスは地獄についてしばしば語り、天国に行くための唯一の手段を提供する救い主としてご自身を示されました。「わたしが道であり、真理であり、いのちです。わたしを通してでなければ、だれも父のもとに来ることはありません」（ヨハネ14:6）。
実際に神の国に入るのは誰でしょうか？どうすれば私が天国に行くことを保証できますか？聖書は、永遠のいのちを持つ人と持たない人を区別しています。「御子を持つ者はいのちを持ち、神の御子を持たない者はいのちを持たない」（1ヨハネ5:12）。すべては信仰に帰着します。キリストを信じる者は、神の子とされます（ヨハネ1:12）。イエスの犠牲を自分の罪の代価として受け入れ、イエスの復活を信じる人々は天国に行きます。キリストを拒否する人々は行きません。「彼を信じる者は裁かれない。信じない者は、すでに裁かれている。なぜなら、神のひとり子の御名を信じていないからである」（ヨハネ3:18）。
イエス・キリストを救い主として受け入れる人々にとって天国がどれほど素晴らしいものであろうと、彼を拒否する人々にとって地獄はそれだけ恐ろしいものになるでしょう。聖書を真剣に読めば、それが何度も何度も示されていることがわかります。線が引かれています。聖書は、天国への道は一つしかないと言っています。それはイエス・キリストです。イエスの命令に従ってください。「狭い門から入りなさい。滅びに至る門は大きく、その道は広いからです。そして、そこから入る者は多いのです。しかし、いのちに至る門は小さく、その道は狭いからです。そして、それを見つける者はわずかです」（マタイ7:13–14）。
イエスへの信仰は、天国に行くための唯一の手段です。信仰を持つ人々は、そこに行くことが保証されています。あなたはイエスを信頼していますか？
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