パームサンデーとは何ですか？
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棕櫚の主日（パームサンデー）は、イエスが復活の1週間前にエルサレムに入城した勝利の日を祝う日です（マタイ21:1–11）。イエスが聖なる都に入られた時、ゴルゴタへの長い旅の頂点に近づいていました。イエスは失われた者を救うために来られ（ルカ19:10）、今こそがその救いを確立する時であり場所でした。棕櫚の主日は、しばしば「受難週」と呼ばれる、イエスの地上での働きの最後の7日間の始まりを告げる日でした。棕櫚の主日は、イエスの地上での働きの「終わりの始まり」でした。
棕櫚の主日は、イエスと弟子たちがオリーブ山を越えて旅をすることから始まりました。主は2人の弟子を先にベテパゲの村に遣わし、乗るための動物を見つけるように命じました。彼らは、イエスが言われた通り、まだ誰も乗ったことのない子ロバを見つけました（ルカ19:29–30）。彼らがその子ロバを解き放つと、持ち主たちが彼らに質問し始めました。弟子たちは、イエスが与えられた答えで応えました：「主がそれを必要とされています」（ルカ19:31–34）。驚くべきことに、持ち主たちはその答えに納得し、弟子たちを行かせました。「彼らはそのロバをイエスのところに連れて行き、自分たちの上着を子ロバの上に敷き、イエスをその上に乗せました」（ルカ19:35）。
イエスがエルサレムに向かって進むと、大勢の群衆が彼の周りに集まりました。この群衆は、イエスがメシアであることを理解していましたが、彼らが理解していなかったのは、まだ王国を立てる時ではなかったということでした——イエスは彼らにそう伝えようとしましたが（ルカ19:11–12）。群衆の行動は「棕櫚の主日」という名の由来となりました：「大勢の群衆が道に自分の上着を敷き、他の人々は木から枝を切り取って道に敷きました」（マタイ21:8）。道に上着を敷くことで、人々はイエスに王としての待遇を与えていました——王エフーも戴冠式で同様の栄誉を受けました（2列王記9:13）。ヨハネは、彼らが切った枝がヤシの木のものであったことを記録しています（ヨハネ12:13）。
最初の棕櫚の主日、人々は言葉でもイエスを称えました：「彼の前を行く群衆と後に続く群衆は叫びました、『ダビデの子にホサナ！』／『主の御名によって来られる方に祝福があるように！』／『いと高きところにホサナ！』」（マタイ21:9）。イエスを称える中で、ユダヤ人の群衆は詩篇118:25–26を引用していました。これはキリストについての預言として認められています。メシア的な詩篇への言及は、そこにいた宗教指導者たちの反感を引き起こしました：「群衆の中にいたパリサイ人の何人かがイエスに言いました、『先生、あなたの弟子たちを叱ってください！』」（ルカ19:39）。しかし、イエスは真実を語る者たちを叱る必要はないと考えました。彼は答えました：「あなたがたに言います……もし彼らが黙れば、石が叫びます」（ルカ19:40）。
イエスがエルサレムに到着する約450年から500年前、預言者ゼカリヤは、現在私たちが棕櫚の主日と呼んでいる出来事を預言していました：「シオンの娘よ、大いに喜べ！／エルサレムの娘よ、叫び声をあげよ！／見よ、あなたの王があなたのところに来られる、／正しい方で、救いを賜る方、／柔和で、ろばに乗って、／ろばの子、子ロバに乗って」（ゼカリヤ9:9）。この預言は細部まで成就し、エルサレムが彼らの王を迎えた時、それは確かに喜びの時でした。残念ながら、その祝いは長くは続きませんでした。群衆は、政治的にも国家的にも彼らを救うメシアを求めていましたが、イエスは彼らを霊的に救うために来られたのです。まず最初に必要なのは、政治的な、文化的な、あるいは国家的な救いではなく、霊的な救いでした。
上着を脱いでヤシの枝を振り、喜びの声を上げる群衆でさえも、イエスが来られた真の理由を見失っていました。彼らは十字架を見ることも理解することもできませんでした。だからこそ、「エルサレムに近づき、都を見たとき、イエスはそのために泣いて言われた、『もし、あなたがこの日に、平和をもたらす道を知っていたなら……しかし、今はそれがあなたの目から隠されている。あなたの敵が……石を積み重ねたままにしない日が来る。それは、あなたが神の訪れの時を知らなかったからである』」（ルカ19:41–47）。救い主を見ながらも、その方が誰であるかを認識しないことは悲劇です。棕櫚の主日に「ホサナ！」と叫んでいた群衆は、その週の後半に「十字架につけろ！」と叫んでいました（マタイ27:22–23）。
やがて、すべてのひざがかがみ、すべての舌がイエス・キリストは主であると告白する日が来ます（ピリピ2:10–11）。その時、礼拝は真実のものとなるでしょう。また、ヨハネは天での永遠の祝いの光景を記録しています：「私の前に、あらゆる国民、部族、民族、言語から来た、数えきれないほどの大勢の人が立っていた。彼らは御座と子羊の前に立ち、白い衣を着て、手にヤシの枝を持っていた」（黙示録7:9、強調追加）。これらのヤシの枝を持つ聖徒たちは叫びます：「救いは、御座に着いておられる私たちの神と、子羊とのものである」（10節）。彼らの喜びの大きさを誰が測れるでしょうか？
棕櫚の主日のカレンダー：
2024年 — 3月24日
2025年 — 4月13日
棕櫚の主日（パームサンデー࿰…
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