聖書におけるザクロの重要性は何ですか？
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ザクロはイスラエルの地でよく知られた果物でした（民数記13:23、申命記8:8参照）。ザクロの木または低木は、濃い緑色の光沢のある葉と、淡いピンクから鮮やかなオレンジレッドまでの色合いのしわのある花を持っています。熟すと、ザクロの果実は鮮やかな赤色で、オレンジほどの大きさになります。その深紅色の果肉は甘酸っぱい味がし、多くの栄養素を含んでいます。完全に熟すと、ザクロは裂け、無数の種がこぼれ出ます。
ザクロは、聖書で初めて出エジプト記28:33–35に、祭司の衣装を作るための神の指示の一部として言及されています。神は言われました。「青、紫、緋色の撚り糸で、その縁の周りにザクロを作り、その間に金の鈴を付ける。金の鈴とザクロが交互に、その縁の周りにあるようにしなければならない。アロンはそれをつけて奉仕しなければならない。」後に、ソロモンの神殿の建設において、青銅のザクロのデザインが目立つように取り入れられました。「柱の頭の上に、網細工のわずかに丸みを帯びた部分の上に、それぞれの柱の頭を囲むように、二百のザクロが列をなしてあった」（列王記第一7:20）。これらの装飾的なザクロの彫刻は、神殿が破壊されたときにバビロンに持ち去られた略奪品の一部でした（列王記第二25:17、エレミヤ書52:22–23）。
神殿や祭司の衣装にザクロのデザインが選ばれた理由は明確ではありませんが、ユダヤの伝承の中には、ザクロの613の種がトーラーの613の律法に対応していると考えるものもあります。他の人々は、ザクロがイスラエルを象徴していると主張します。彼らはザクロの皮のように外側で打たれましたが、内側から他の人々を祝福することができました。神は、ザクロを象徴的に用いる理由について私たちに洞察を与えてはいませんが、彼のなされることにはすべて目的があることを知っています（イザヤ書46:9–11）。
聖書の他の箇所では、ザクロは実り、祝福、繁栄を指すものとして言及されています（民数記13:23、申命記8:8）。ザクロの木の存在は、国の財政的・物質的な豊かさの象徴でした（ヨエル書1:12、ハガイ書2:19）。不平を言うイスラエル人は、ザクロの欠如を神が彼らを見捨てたしるしとして言及しました。「なぜあなたがたは主の会衆をこの荒野に連れて来て、私たちと私たちの家畜をここで死なせようとするのか。…ここには穀物も、いちじくも、ぶどうの木も、ザクロもない」（民数記20:4–5）。
雅歌では、花嫁の美しさを描写するためにザクロが多用されています（雅歌6:11、7:12、8:2）。花婿はシュラミテに言います。「あなたの唇は緋色のリボンのようだ。あなたの口は愛らしい。あなたの頬の裏側は、ザクロの半分のようだ」（雅歌4:3）。花嫁の頬の控えめな赤みは、彼女の真の美しさが内側にあることを花婿に思い出させます。
ザクロはイスラエルの地でよ̄…
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