聖書のどの部分が今日の私たちに適用されるのか、どうすればわかるでしょうか？
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キリスト教生活についての多くの誤解は、私たちが従うべき命令や勧めを「時代特有」のものとして元の聴衆にのみ適用されたものとみなすか、特定の聴衆に特有の命令や勧めを普遍的な真理として扱うことから生じます。この違いを見分けるにはどうすればよいでしょうか？まず注意すべきは、聖書の正典は1世紀末までに閉じられたということです。これは、聖書全体が私たちの生活に適用できる真理である一方で、聖書のほとんど、あるいはすべてが元々私たちに向けて書かれたものではないことを意味します。著者たちは当時の聴衆を念頭に置いていました。そのため、現代のクリスチャンにとって聖書を解釈する際には非常に慎重になるべきです。現代の福音主義の説教は、聖書の実践的な適用に非常に重点を置いているため、聖書を今日のクリスチャンにとっての適用を釣り上げるための湖のように扱っているように思われます。これらすべては、適切な解釈や釈義を犠牲にして行われています。
解釈学（聖書解釈の技術と科学）の最も重要な三つのルールは、1）文脈、2）文脈、3）文脈です。21世紀のクリスチャンに聖書がどのように適用されるかを伝える前に、まず聖書が元の聴衆にとって何を意味していたかを可能な限り理解する必要があります。もし元の聴衆にとって異質な適用を思いついた場合、その箇所を正しく解釈できていない可能性が非常に高いです。元の聴衆にとっての意味を理解したと確信したら、次に私たちと彼らの間にある隔たりの幅を測定する必要があります。つまり、言語、時代、文化、地理、設定、状況の違いは何か？これらすべてを考慮に入れてから適用を考える必要があります。隔たりの幅を測定したら、元の聴衆と私たちの間の共通点を見つけることで、その隔たりを架ける橋を築くことができます。最後に、私たちの時代と状況において適用を見つけることができます。
もう一つ重要なことは、各箇所には一つの正しい解釈しかないということです。適用の範囲はあっても、解釈は一つしかありません。つまり、聖書の箇所の適用の中には、他のものよりも優れているものがあるということです。ある適用が他のものよりも正しい解釈に近い場合、そのテキストのより良い適用と言えます。例えば、1サムエル記17章（ダビデとゴリアテの物語）について、「あなたの人生の巨人を打ち倒す」というテーマで多くの説教がなされてきました。これらの説教は物語の詳細を軽くスキップして適用に直行し、その適用は通常、ゴリアテを信仰によって克服しなければならない人生の困難で威圧的な状況に寓話化するものです。また、ダビデが巨人を倒すために拾った五つの滑らかな石を寓話化しようとする試みもあります。これらの説教は通常、ダビデのように忠実であるよう私たちを励ますことで締めくくられます。
これらの解釈は説得力のある説教を作り上げますが、元の聴衆がこの物語からそのメッセージを受け取ったかどうかは疑わしいです。1サムエル記17章の真理を適用する前に、元の聴衆がそれをどのように理解したかを知る必要があり、それは1サムエル記全体の目的を決定することを意味します。1サムエル記17章の詳細な釈義に入らずに言えば、それは信仰であなたの人生の巨人を打ち倒すことについてではありません。それは遠い適用かもしれませんが、その箇所の解釈としてはテキストに異質です。神が物語の主人公であり、ダビデは神の民に救いをもたらすために選ばれた器でした。この物語は人々の王（サウル）と神の王（ダビデ）を対比し、またキリスト（ダビデの子）が私たちの救いを提供するために何をするかを予示しています。
文脈を無視した解釈のもう一つの一般的な例は、ヨハネ14:13-14です。この節を文脈から外して読むと、私たちが何でも（無条件に）神に求めれば、「イエスの名において」という公式を使う限り、それを受けるように思われます。適切な解釈学のルールをこの箇所に適用すると、イエスが裏切られる前夜に弟子たちと共に上の部屋で話していることがわかります。直接の聴衆は弟子たちです。これは基本的に、弟子たちが彼らの任務を完了するために必要な資源を神が提供するという約束です。イエスがまもなく彼らを去るため、これは慰めの箇所です。21世紀のクリスチャンにとっての適用はあるでしょうか？もちろんあります！もし私たちがイエスの名において祈るなら、私たちは神の御心に従って祈り、神は私たちを通して御心を成し遂げるために必要なものを与えてくださいます。さらに、私たちが得る応答は常に神を栄光とするものです。この箇所は、私たちが望むものを手に入れるための「白紙委任状」の方法とは程遠く、私たちは常に祈りにおいて神の御心に従うべきであり、神は常に御心を成し遂げるために必要なものを提供してくださることを教えています。
適切な聖書解釈は以下の原則に基づいています：
1. 文脈。完全に理解するために、小さく始めて外に広げる：節、箇所、章、書、著者、契約。
2. 元の聴衆がテキストをどのように理解したかを把握しようとする。
3. 私たちと元の聴衆の間の隔たりの幅を考慮する。
4. 旧約聖書からの道徳的命令が新約聖書で繰り返されている場合、それは「普遍的な真理」の例である可能性が高い。
5. 各箇所には一つの正しい解釈しかないが、多くの適用がある（他のものよりも優れているものもある）ことを覚えておく。
6. 常に謙虚であり、解釈における聖霊の役割を忘れない。聖霊は私たちをすべての真理に導くことを約束されています（ヨハネ16:13）。
聖書解釈は科学であると同時に芸術でもあります。ルールや原則はありますが、より難しいまたは論争の多い箇所は他のものよりも多くの努力を必要とします。聖霊が納得させ、証拠が支持する場合、解釈を変えることに常に開かれているべきです。
キリスト教生活についての多̄…
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