クリスチャンは福祉を受けるべきですか？
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アメリカ合衆国では、「福祉」として知られる様々な政府プログラムが、困窮している人々に対して金銭や生活必需品の援助を提供しています。困窮者に対する福祉は、「扶養児童を持つ家族への援助（AFDC）」や「困窮家庭への一時的援助（TANF）」、そして一般的に「フードスタンプ」と呼ばれる「補助的栄養支援プログラム（SNAP）」などのプログラムを通じて行われます。政府の福祉は基本的に富の再分配です：働く人々から税金として集められたお金が、働いていない人々や自分自身を維持するのに十分な収入を得ていない人々に与えられます。聖書のいくつかの箇所では、すべての人に「自分の荷を負う」ように命じている（ガラテヤ6:5）ため、一部のクリスチャンは福祉を受けることや政府の援助を受けることの道徳性に疑問を抱いています。
まず第一に、神は寡婦や孤児の世話が彼にとって最優先事項であり、彼の民にとってもそうあるべきだと明言しています（マラキ3:5；出エジプト22:22；申命記24:20；ヤコブ1:27）。初期の教会の最初の奉仕の一つは寡婦への食料供給でした（使徒6:1）、しかしこの「福祉」の行為にも条件がありました：「六十歳以上で、夫に忠実であり、子供を育てる、もてなしをする、主の民の足を洗う、困っている人を助ける、あらゆる善行に専念するなど、良い行いで知られている寡婦以外は、寡婦のリストに載せることはできません」（1テモテ5:9–10）。教会を通じた福祉は、自分自身の過失で困窮し、世話をする家族がいない寡婦に限定されていました（1テモテ5:3–8）。
援助を必要としているクリスチャンは、政府が提供する福祉を受けるかどうかの選択に直面するかもしれません。収入の減少、失業、家族の放棄、怪我などは、救済を必要とする経済的困難を引き起こす可能性があります。政府の福祉は、彼らが再び立ち上がるまでの間、一時的な救済を提供することができます。
福祉を受けるかどうかにかかわらず、以下のことを行うのが良いでしょう：
– 祈る。私たちは神の恵みの御座に自信を持って近づき、「必要な時に憐れみを受け、助けの恵みを見出す」ように求めることができます（ヘブライ4:16）。私たちはいつでも知恵を求めることができます（ヤコブ1:5）。
– 家族の助けを求める。家族は既存の支援システムであり、状況をよく知り、助けを提供するのに適した立場にあることが多いです（1テモテ5:8）。
– 教会の助けを求める。私たちの教会の家族は、苦しんでいるメンバーを困難な時期を通して助けるための資源となることができます。
– できる限り自分の必要を満たし続ける。聖書は働くことを賞賛し、自発的な不活動に対して警告しています。失業中で働く能力がある場合は、仕事を探すべきです；もし仕事がある場合は、その仕事を続け、より収入の多い仕事を祈るべきです（2テサロニケ3:6–14）。
– 「すべての状況において感謝しなさい」（1テサロニケ5:18）。
一部のクリスチャンは、政府の福祉を利用することに対して個人的な信念を持っているかもしれません、そしてそれは理解できることです。それは彼らと主との間の問題です。しかし、福祉援助を求めることはそれ自体間違っていません。その制度はそれを必要とする人々を支援するために存在し、必要としている人々は自由にそれにアクセスするべきです。クリスチャンは、自分たちの状況にある人々のために作られた「セーフティネット」を利用することで神に逆らっていると恐れるべきではありません。政府の福祉は、彼らが再び働けるようになるまで、または他の供給手段が開かれるまで、神が彼らに供給する方法かもしれません。
アメリカ合衆国では、「福祉̀…
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