エルサレム会議(使徒行伝15章)の意味と重要性は何でしたか?

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キリスト教の初期の時代、教会は主にユダヤ人で構成されていました。使徒言行録第8章では、福音がサマリア人(民族的にユダヤ人と異邦人の混血)に広まり、多くのサマリア人がイエス・キリストを救い主として受け入れました。使徒言行録第10章では、使徒ペトロが初めて福音を異邦人に伝え、多くの人がキリストを救い主として受け入れました。使徒言行録第13章から14章では、パウロとバルナバが異邦人の中で非常に実り多い宣教を行いました。これらの異邦人がキリストを信じるようになったことで、ユダヤ人信者たちの間に懸念が生じ、最初に使徒言行録11章1節から18節で表明され、その問題は最終的にエルサレム会議(使徒言行録第15章)で決定されました。問題は二つの質問に集中していました:異邦人はキリスト教徒になる前にまずユダヤ人にならなければならないのか?異邦人はキリスト教徒になった後、モーセの律法を守らなければならないのか?

エルサレム会議のきっかけは使徒言行録15章1節と5節で与えられています。「しかし、ユダヤから来たある人々が兄弟たちに教えて言った。『モーセの慣習に従って割礼を受けなければ、あなたがたは救われない。』…彼らに割礼を受けさせ、モーセの律法を守らせる必要がある。」一部のユダヤ人キリスト教徒は、異邦人が救われるためにはモーセの律法とユダヤの慣習を守らなければならないと教えていました。この教えは、救いがただ恵みによって、ただ信仰によって、ただキリストによって与えられるという事実(使徒言行録15章11節)と明らかに矛盾していたため、使徒たちと教会の指導者たちはこの問題を解決するために最初のキリスト教会議を開きました。7節から11節では、使徒ペトロが使徒言行録第10章に記録されている異邦人との宣教について語りました。ペトロは、聖霊が割礼を受けていない異邦人に、まさにペンテコステの日に使徒たちやユダヤ人信者たちに与えられたのと同じ方法で与えられたという事実に焦点を当てました。これにより、ペトロは「私たちの父祖たちも私たちも負うことのできなかったくびきを[異邦人]弟子たちの首にかけてはならない」(使徒言行録15章10節)という結論に達しました。

イエスの異母兄弟であるヤコブは、エルサレム教会の指導者となっていましたが、ペトロに同意し、「それゆえ、私の判断では、神に立ち返る異邦人を悩ませてはならない」(使徒言行録15章19節)と宣言しました。エルサレム会議はその後、異邦人キリスト教徒が守るべき四つの「規則」を定めました。これらは異邦人が救われるために守らなければならない規則ではありませんでした。むしろ、これらの規則は1世紀のユダヤ人キリスト教徒と異邦人キリスト教徒の間の調和を築くためのものでした。エルサレム会議が定めた四つの規則は、異邦人キリスト教徒が偶像に汚された食物、不品行、絞め殺した動物の肉、血を避けるべきだというものでした。これらの指示は救いを保証するためのものではなく、初期教会の平和を促進するためのものでした。

興味深いことに、エルサレム会議が取り組んだ問題は、今日の教会でも依然として非常に重要な問題です。キリスト教徒が旧約聖書の律法に従わなければならないと教えているグループがまだ存在します。それが安息日であろうと、食物の律法であろうと、犠牲の制度以外の旧約聖書の律法全体であろうと、律法の遵守が救いのために必要であるか、少なくともキリスト教生活の極めて重要な側面であると宣言しているグループがあります。悲しいことに、これらのグループはエルサレム会議の決定を完全に無視しているか、または大きく誤解しています。エルサレム会議の具体的な目標は、キリスト教徒が守らなければならない旧約聖書の律法の側面があれば、それを決定することでした。エルサレム会議は、アンティオキア教会内のユダヤ人と異邦人の文化を融合させるために、異邦人が偶像崇拝に関連する以前の異教の習慣を避けるべきだと述べました。安息日についてはまったく言及されませんでした。さらに、エルサレム会議は、救いがユダヤ人と異邦人の両方にとって恵みによるものであることを再確認することで、これらの規則が救いの要件ではないことを明らかにしました(使徒言行録15章11節)。今日の教会がエルサレム会議が定めた原則——愛のために自由を制限する——に単に従えば、どれだけの議論が解決されるでしょうか?

キリスト教の初期の時代、教会は主にユダヤ人で構成されていました。使徒言行録第8章では、福音がサマリア人(民族的にユダヤ人と異邦人の混血)に広まり、多くのサマリア人がイエス・キリストを救い主として受け入れました。使徒言行録…

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