ウィリアム・キャリーは誰ですか？
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ウィリアム・キャリー（1761年—1834年）は、インドに渡った先駆的なイギリス人宣教師であり、才能ある言語学者、そして聖書翻訳者でした。彼は41年間、休暇を取ることなく異国の地で活動しました。彼の未信者や未伝道の人々への情熱は、ハドソン・テイラー、デイビッド・リビングストン、アドニラム・ジャドソンなど、19世紀の数多くの宣教師たちに影響を与え、彼らの謙虚な足跡をたどるよう促しました。ウィリアム・キャリーは今日、「近代プロテスタント宣教の父」として記憶されています。
キャリーはイングランド中部のノーサンプトンシャー州ポーラーズピュリー村で生まれ育ちました。彼はエドマンド・キャリーとエリザベス・ウェルズの5人兄弟の長男でした。父親は教区書記兼村の学校教師で、キャリーの鋭い知性に本の世界へのアクセスを与えました。ウィリアムは最終的に、ギリシャ語、ヘブライ語、ラテン語、イタリア語、フランス語、オランダ語、そして多くのインドの方言を独学で習得しました。
ウィリアムは14歳の時に近隣のハックルトン村で靴職人の見習いとしてキャリアを始めました。この頃、彼は会衆派教会の祈祷会に参加していました。キャリーは幼少期にイングランド国教会で洗礼を受けていましたが、18歳の時に熱心にプロテスタント信仰に改宗しました。2年後の1781年、ウィリアムは妻ドロシー・プラケットと結婚しました。その頃、彼はハックルトンの地元の靴屋を経営していましたが、その職業はほとんど収入をもたらさず、家族は貧困に陥りました。彼らの最初の子供である女の子は2歳で亡くなりました。
靴職人を続けながら、キャリーは地元の特定バプテスト（カルヴィン主義）教会で学校教師と説教を始め、わずかな収入を補いました。1785年、彼はモールトンのバプテスト教会の牧師職を受け、1789年にはレスターのハーヴィ・レーン・バプテスト教会の牧師職に就きました。2年後の1791年、彼は特定バプテスト派によって正式に按手礼を受けました。翌年、彼はバプテスト宣教会の設立を支援しました。
初期のモラヴィア宣教師たちの記録やジェームズ・クック船長の航海に影響を受け、キャリーの関心は次第に世界宣教に向かいました。1792年、彼は革命的なパンフレット（『キリスト教徒が異教徒を改宗させるための手段を使う義務についての調査』）を出版し、キリスト教徒に大宣教命令に目を覚まし、ヨーロッパの範囲を超えて福音を広めるよう促しました。このパンフレットは今日でも宣教の方法論と神学の古典的な声明として残っています。この頃、ウィリアム・キャリーはイザヤ書45章2節から3節に基づいた有名な説教を行い、「神から大きなことを期待し、神のために大きなことを試みよ」と語りました。
翌年の1793年、キャリーと彼の家族（3人の息子と妊娠中の妻を含む）は、宣教師外科医のジョン・トーマスと共に、宣教会の最初の海外派遣団としてインドのベンガルに航海しました。キャリーはすぐに聖書をベンガル語に翻訳し、小さな村々で説教を始めました。当初の状況は悲惨で、トーマスが活動を放棄した後、キャリーは家族を養い、住まわせるのに苦労しました。彼は仕事を求めて場所を転々としました。ウィリアムがマラリアにかかり、5歳の息子が赤痢で亡くなった後、妻ドロシーは衰弱するほどの精神的な崩壊を経験しました。
「死の陰の谷」を通過しながらも、キャリーは最初の5年間で新約聖書全体をベンガル語に翻訳し、約200の村を訪れることに成功しました。1799年、彼がカルカッタ近郊のセランポールにあるデンマーク人入植地で牧会するよう招待されたことで、彼の支援は大幅に改善されました。彼には、2人の教師と1人の印刷業者を含む新しい宣教師の小さなチームが加わりました。この頃、キャリーはカルカッタのフォート・ウィリアム大学でサンスクリット語、ベンガル語、マラーティー語の教授となり、その後30年間その職を務めました。
インドに到着して7年後の1800年12月、ウィリアム・キャリーは最初のキリスト教改宗者であるクリシュナ・パールに洗礼を授けました。2か月後、彼の最初のベンガル語新約聖書が出版され、1809年にはベンガル語での聖書全体の翻訳が出版されました。キャリーと彼のチームの業績には、聖書全体をインドの主要言語（ベンガル語、オリヤー語、マラーティー語、ヒンディー語、アッサム語、サンスクリット語）に翻訳することが含まれていました。彼らは聖書の一部を他のさまざまな言語や方言に翻訳し、25以上の教会を設立し、125の学校を創設し、医療宣教、貯蓄銀行、そしてインド初の印刷事業、製紙工場、蒸気機関を組織しました。
ウィリアム・キャリーの宣教活動は、嬰児殺し、自殺幇助、寡婦焼身（サティー）といった古代ヒンドゥー教の慣習の廃止など、社会改革をもたらすのに役立ちました。1818年、キャリーはセランポール大学を設立し、インド人を彼ら自身の人々への奉仕のために訓練するキリスト教神学校を設立しました。今日、この学校は約2,500人の学生に神学とリベラルアーツの教育を提供しています。
現在の基準では、ウィリアム・キャリーの改宗者の総数は少ないように見えるかもしれません。インドでの40年以上の活動の後、彼のチームはわずか700人の改宗者を見ました。しかし、彼の遺産は世界を覆う波紋を生み出し、宣教団体の設立を促し、「全世界に出て行って福音を宣べ伝えよ」（マルコ16章15節）というキリスト教運動を引き起こしました。
ウィリアム・キャリーの最初の妻ドロシーは1807年に亡くなりました。夫婦には7人の子供がいましたが、そのうち2人は幼少期に亡くなりました。彼らの息子であるフェリックス、ウィリアム、ジャベズの3人は父親の道をたどり、宣教師になりました。キャリーは1808年にデンマーク伯爵の娘であるシャーロット・エミリア・ルモールと再婚しました。彼女が1821年に亡くなった後、キャリーは1823年にグレース・ヒューズという未亡人と再婚しました。彼女はウィリアムより長生きしました。
1834年6月9日、インドのセランポールで、ウィリアム・キャリーは72歳で亡くなりました。彼の墓碑に刻まれた謙虚なメッセージは次のとおりです。「惨めで貧しく無力な虫ですが、あなたの優しい腕に倒れます。」
以下はウィリアム・キャリーの言葉です：
「私たちの主の命令は今も私たちに拘束力を持っているのではないでしょうか？私たちは今している以上のことをすることができないのでしょうか？」
「祈り—秘密の、熱心な、信じる祈り—はすべての個人的な敬虔の根底にあります。」
「私は粘り強く取り組むことができます。私はどんな明確な追求でも持続することができます。これに私はすべてを負っています。」
「未来は神の約束と同じくらい明るいです。」
ウィリアム・キャリー（1761年—18…
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