ルター派教会とは何か、ルター派の信条は何か?

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ルーテル教会は実際には多くの異なる団体から成り立っており、それらはすべてマルティン・ルターの教えと実践に基づいて、ある程度その教義と実践を行っています。彼らの特定の信念には非常に幅広い差異があるため、それらすべてに対処することは難しいですが、この記事では最も一般的に保持されているものを概説しようと試みます。

マルティン・ルターはドイツで生まれ育ち、若い頃に哲学と法律を学びましたが、すぐにそれらの学問に失望しました。1505年にアウグスティヌス修道会の修道士となりましたが、孤立した生活様式は、彼が無数の時間を瞑想と熟考に費やすことによって、さらに絶望へと導きました。1507年にはローマカトリックの司祭に叙階され、後にヴィッテンベルク大学で神学を教え始めました。神学を教えている間に、ルターはローマカトリック教会の指導層内で見られる過剰と乱用にますます不満を抱くようになりました。1517年10月31日、彼はヴィッテンベルクの全聖徒教会の扉に95か条の論題を掲示しました。これは、大学で神学的討論を行いたいと考えている誰にでも受け入れられた慣習でした。ルターの論題の大部分は、教会の指導者たちの間で見られる聖書の知識、実践、責任の欠如に対処し、彼らを聖書に戻すことを意図していました。マルティン・ルターはこれらの問題に対処した最初の人物ではありませんでした。実際、それらのほとんどは、ローマカトリック教会内の他の人々によってほぼ100年間指摘されていました。批判の絶え間ない流れにもかかわらず、カトリック教会は誤りを認めたり、実質的な変更を加えたりすることを拒否しました。

他の改革者たちと同様に、ルターもローマカトリック教会で生まれ、洗礼を受け、堅信礼を受け、教育を受けたため、新しい教会を始めるつもりはありませんでしたが、明確な聖書の教えに反すると彼が見たものを修正したかっただけでした。問題の一部は、聖書の広範な無知であり、叙階された司祭の間でさえもありました。ルターの年上の同僚であるカールシュタットは、完全な聖書のコピーを見る前に神学博士にされたと認めました。ルターの仕事の推進要因の一つは、人々の一般的な質問に対する明確な教えを持つことでした。例えば、「人は救われるために何をしなければならないのか?」や「罪人は神の前にどのように義とされ、彼の悩める良心のために平和を得ることができるのか?」といった質問です。ルターが彼の見解を撤回することを拒否した一連の会議の後、教皇レオ10世は1521年にマルティン・ルターを破門しました。多くの一般の人々やドイツの貴族がルターの教えに従い、ルーテル教会は1525年に別の団体として組織され始めました。近年、ほとんどのルーテル教会団体はローマカトリック教会との断絶を修復する努力をしてきました。

1530年、ドイツの領主たちは教皇から彼らの信念の説明を求められ(そして神聖ローマ帝国への忠誠を再確認することを求められ)、彼らはアウクスブルク信仰告白でその返答をしました。これはドイツのルーテル派による最初の詳細な信仰告白であり、ルーテル派が彼らの信仰を説明し、導くために使用する主要な文書です。1580年、『コンコルディア書』はルーテル信仰を導くために権威あると見なされた10の文書を組み合わせました。その本は今日でも使用されていますが、さまざまなルーテル団体内で異なる程度の権威を持っています。

世界中に多くの組織化されたルーテル派グループがありますが、アメリカの二つの主要な団体は、アメリカ福音ルーテル教会(ELCA)とルーテル教会ミズーリシノッド(LCMS)です。ELCAは10,500の教会に約500万人の会員を持ち、LCMSは6,167の教会に約230万人の会員を持っています。ELCAは1988年にアメリカルーテル教会、福音ルーテル教会協会、アメリカルーテル教会の合併によって形成されました。LCMSは1847年に、迫害とドイツ合理主義が彼らの信仰に及ぼす有害な影響から逃れるためにアメリカに来たザクセン(ドイツ)のルーテル派によって形成されました。両教会はアウクスブルク信仰告白を保持しており、それはすべての人は罪の中に生まれたため、キリストの十字架上の犠牲への信仰を通じて義とされる必要があると教えています。キリストへの信仰と共に、洗礼は「救いのために必要」であり、したがって「子供たちは洗礼を受けるべきです。なぜなら、洗礼を通じて神に捧げられることで、彼らは神の恵みを受け入れるからです」(第9条)。[注:LCMSは洗礼に関する公式の立場を「LCMSは洗礼が救いのために絶対的に必要であるとは信じていません」と限定していますが、洗礼は「神が信仰と罪の赦しを与えるための強力な恵みの手段」であると続けています(原文の強調、http://www.lcms.org/faqs/doctrine、2016年11月9日アクセス)。]ルーテル教会は、すべての人はある程度の自由意志を持っていると教えています。これは、ルターが彼の最も有名な本の一つ『意志の奴隷』で反対の結論に達していることを考えると皮肉です。ルーテル派はまた、神の恵みと助けがなければ、聖霊によって与えられなければ、人は神を恐れたり、信じたりすることができないと信じています。

カトリック教会の多くの儀式と典礼は、彼らの独特の教義を反映するように修正されて、ルーテル教会に引き継がれています。ELCAとLCMSの間のいくつかの違いは、彼らの聖書に対する異なる見解に起因しています。LCMSは聖書がすべての分野で誤りがないと断言しています(詩篇19:7; 2テモテ3:16)が、ELCAは聖書が科学や歴史などのいくつかの分野で誤りがある可能性があると述べています。一般的に、すべてのルーテル教会は、信仰のみによる救いを教えていますが、その信仰がどのように生きられるかは、儀式への空虚な参加から非常に個人的な神との関係までさまざまです。

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