「神の前に羊毛を敷く」ことは祈りの中で許容されることですか？
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「羊毛を置く」という概念は、士師記6章にあるギデオンの物語に由来しています。ギデオンはイスラエルの指導者で、神が彼にミディアン人の侵略者を打ち破るためにイスラエルの軍を集めるように命じたとき、ギデオンはそれが本当に神の声であり、神の指示を正しく理解しているか確かめたかったのです。彼は神に、これが本当に神の御心であることを証明するしるしを求めた。そこで彼は夜の間に羊毛を置き、神にその羊毛を湿らせ、周りの地面を乾いたままにするように願いました。神は寛大にもギデオンの願いを聞き入れ、朝になるとその羊毛は絞るとボウル一杯の水が出るほど湿っていました。
しかし、ギデオンの信仰は弱く、彼は神にもう一つのしるしを求めました。今度は別の羊毛を乾いたままにし、周りの地面を湿らせるようにと。再び神はこれに応え、ギデオンはついに神が言ったことを真剣に受け止め、士師記6章14-16節で主の御使いが約束した通り、イスラエルが勝利することを確信しました。羊毛を置いたのは、神が本当に彼に語りかけ、約束を果たすというしるしをギデオンが求めた二度目の出来事でした。
ギデオンの物語から私たちが学べる教訓はいくつかあります。まず、神は私たちに対して信じられないほど寛大で忍耐強い方であり、特に私たちの信仰が弱いときにはそうであるということです。ギデオンは自分が危険な領域に踏み込んでおり、複数のしるしを求めることで神の忍耐を試していることを知っていました。最初の羊毛のしるしの後、彼は「私を怒らないでください。もう一度だけお願いさせてください」（士師記6章39節）と言いました。しかし、私たちの神は慈悲深く、愛に満ち、忍耐強い方であり、私たちの弱さを知っておられます。しかし、ギデオンの物語は私たちの行動のモデルとなるべきではなく、私たちの教訓となるべきです。イエスは二度、「悪い、不義の時代はしるしを求める」（マタイ12章39節、16章1-4節）と言われました。彼の言いたかったことは、彼がすでに与えたしるし—旧約聖書の預言の成就、癒し、奇跡—は、彼らが真実を求めているなら、それに応えるのに十分であるということでした。明らかに、彼らは真実を求めていませんでした。
ギデオンの羊毛から学べるもう一つの教訓は、しるしを求める人々は弱く未熟な信仰を示しており、そのしるしによっても結局は納得しないということです！ギデオンは羊毛のしるしなしでも十分な情報を受け取っていました。神は彼に勝利すると告げ（14節）、以前のしるしの求めに応えて火の中での力の奇跡的な現れを示しました（16節）。それでも、ギデオンは自分の不安からさらに二つのしるしを求めました。同じように、神が私たちの求めるしるしを与えたとしても、私たちの揺れる信仰はまだ疑いを抱くため、私たちが望むものを与えてはくれません。それはしばしば私たちに複数のしるしを求めるように導きますが、どれも私たちが必要とする確信を与えてはくれません。なぜなら、問題は神の力ではなく、私たちがそれをどのように認識しているかにあるからです。
ギデオンの羊毛を置く例に従うことの問題は、私たちの状況と彼の状況が本当に比較できないことを考慮していないことです。クリスチャンとして、私たちにはギデオンにはなかった二つの強力な道具があります。まず、私たちは完全な神の言葉を持っており、それは「神の息吹によるもので、教え、戒め、正し、義に導くのに役立ち、神の人があらゆる良いわざのために十分に整えられるため」であると知っています（2テモテ3章16-17節）。神は私たちに、彼の言葉が私たちを「十分に整える」ために必要なすべてであることを保証しています。私たちは彼の言葉ですでに語られたことを確認するために、経験的な証明（しるし、声、奇跡）を必要としません。ギデオンに対する私たちの第二の利点は、すべてのクリスチャンが聖霊を持っていることです。聖霊は神ご自身であり、私たちの心に住んでいて、導き、励ましてくださいます。ペンテコステ以前、信者たちは旧約聖書だけを持ち、神の摂理の手によって外から導かれていました。今、私たちは彼の完全な聖書と、私たちの心の中に住む彼の臨在を持っています。
羊毛を通じてしるしを求めるのではなく、私たちは毎日あらゆる状況で神の御心を知ることに満足すべきです。「キリストの言葉をあなたがたのうちに豊かに宿らせなさい」（コロサイ3章16節）；「いつも喜んでいなさい。絶えず祈りなさい。すべてのことに感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです」（1テサロニケ5章16-18節）；「あなたがたが何をするにも、言葉であれ行いであれ、すべてを主イエスの名によって行い、彼を通して父なる神に感謝しなさい」（コロサイ3章17節）。もしこれらのことが私たちの生活を特徴づけるなら、私たちが下す決定は神の御心に沿ったものとなり、神は私たちに計り知れない平和と確信をもって祝福してくださり、羊毛を置いたりしるしを求めたりする必要はなくなります。
「羊毛を置く」という概念は̀…
「羊毛を置く」という概念は̀…