赤い雌牛の聖書における意義は何ですか？
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イスラエルでは数年に一度、赤い雌牛（赤い牝牛）が生まれることがあり、そのたびにイエスの再臨が近いと考える人々が現れます。なぜでしょうか？赤い雌牛と終末の時代にはどのような関係があるのでしょうか？この質問に直接答える前に、まず聖書における赤い雌牛の重要性を理解することが重要です。
旧約聖書の律法を満たすためには、イスラエル人を不浄から清めるために赤い雌牛が必要でした。具体的には、赤い雌牛の灰が必要とされていました（民数記19章参照）。神殿での清めの儀式に赤い雌牛の灰が必要だったため、今日赤い雌牛が現れることは、第三の神殿の建設とキリストの再臨の前兆と見なす人々がいます。
ラビの伝統によれば、モーセの時代以来、9頭の赤い雌牛が犠牲として捧げられてきました。第二の神殿が破壊されて以来、赤い雌牛は屠られていません。ラビのマイモニデス（1135年—1204年）は、10番目の赤い雌牛はメシア自身によって捧げられると教えました（Parah Adumah, ch. 3, § 4）。第三の神殿の建設を提唱する団体「The Temple Institute」によれば、2022年9月15日にテキサスから5頭の欠点のない赤い雌牛がイスラエルに到着しました（https://templeinstitute.org, 2022年9月22日アクセス）。多くの人々は、この出来事を預言の成就と見なしています。なぜなら、赤い雌牛の入手は新しい神殿の計画において大きな一歩だからです。
モーセの律法では、赤い雌牛は「欠陥や傷がなく」、かつ「軛を負ったことがない」ことが指定されていました（民数記19:2）。赤い雌牛の犠牲は、律法の中で独特であり、雌の動物が使われ、幕屋の入り口から離れた場所で犠牲にされ、動物の色が指定された唯一の犠牲でした。
赤い雌牛の屠殺は民数記19:1–10に記されています。祭司エレアザルは、イスラエル人の宿営の外で儀式を監督することになっていました。動物が殺された後、エレアザルはその血を幕屋の前に向かって七回振りかけました（4節）。その後、彼は再び宿営を離れ、赤い雌牛の死体を焼くのを監督しました（5節）。赤い雌牛が燃えている間、祭司は「杉の木、ヒソプ、そして緋色の羊毛」を火に加えることになっていました（6節）。
赤い雌牛の灰はその後集められ、「宿営の外の清い場所」に保管されました。灰は「清めの水に用いられ、罪からの清めのため」に使われました（民数記19:9）。律法はさらに、死体に触れた者を清めるために赤い雌牛の灰がいつ、どのように使われるかを詳しく説明しています：「人の死体に触れた者は七日間汚れる。彼らは三日目と七日目にその水で身を清めなければならない。そうすれば彼らは清くなる」（11–12節）。清めのプロセスは、赤い雌牛の灰を以下のように使いました：「清めの捧げ物の灰を瓶に入れ、その上に新鮮な水を注ぐ。その後、清い者がヒソプを取り、その水に浸し、…人の骨や墓、殺された者、または自然死した者に触れた者に振りかける」（17–18節）。
赤い雌牛に関する命令は、信者の罪のためのキリストの犠牲を予表するものでした。主イエスは「欠陥のない」方であり、赤い雌牛がそうであったように。雌牛が「宿営の外」で犠牲にされたように（民数記19:3）、イエスはエルサレムの外で十字架につけられました（ヘブライ人13:11–12）。そして、赤い雌牛の灰が人々を死の汚れから清めたように、キリストの犠牲は私たちを死の罰と腐敗から救います。
モーセの律法に定められた赤い雌牛の儀式は比較的単純でしたが、それ以来、ユダヤ教は多くの基準と追加の条件を加えました。タルムードの伝統では、赤い雌牛を縛るロープの種類、屠殺される際の向き、祭司が発する言葉、儀式中のサンダルの着用などが語られています。ラビの規則では、赤い雌牛が犠牲にされる資格を失う多くの条件が列挙されました：彼女が乗られたり、寄りかかられたり、衣服をかけられたり、鳥が彼女の上に止まったり、二本の黒または白の毛があったり、その他聖書の本文にはない多くの条件です。
終末論の未来派のタイムラインによれば、確かにエルサレムに第三の神殿が建てられるでしょう。イエスは大患難時代に神殿が汚されることを預言しました（マタイ24:15；2テサロニケ2:4参照）。それが起こるためには、明らかに神殿が必要です。終末の神殿を奉献する人々がユダヤの律法に従うと仮定すれば、彼らは儀式的な清めのために赤い雌牛の灰を水と混ぜる必要があります。もし欠点のない赤い雌牛が本当に見つかり、イスラエルにいるならば、それは聖書の預言が成就するためのもう一つのピースがはまったことになるかもしれません。
携挙が起こる前に赤い雌牛が見つかる必要があるのでしょうか？いいえ、イエスはいつでもご自身の者を迎えるために戻って来ることができます。携挙は特定の牛の存在に依存しません。神殿が再建される前に赤い雌牛が見つかる必要があるのでしょうか？必ずしもそうではありませんが、神殿の提唱者たちは儀式的な目的のためにそれを望んでいます。今日、いかなる種類の動物の犠牲も必要でしょうか？いいえ、イエスは律法のすべての要求を満たし、その犠牲は真の赦しと永遠の命を提供します。
聖書は、赤い雌牛の儀式とキリストのより大きな犠牲を明確に対比しています：「雌牛の灰が儀式的に汚れた者に振りかけられて、彼らを外側に清めるなら、まして、キリストが永遠の御霊によってご自身を傷のないものとして神に捧げられたその血は、死に至る行いから私たちの良心をきよめて、生ける神に仕える者とすることでしょう！」（ヘブライ9:13–14）。
イスラエルでは数年に一度、ࣖ…
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