アブガル王のイエスへの手紙とは何ですか？
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アブガル王のイエスへの手紙、またはアブガルの手紙は、元々シリア語で書かれた文書で、イエスへの手紙とイエスからの返信とされる内容を含んでいます。教会史家であるカイサリアのエウセビオス（260年頃—340年）は、この手紙をギリシャ語に翻訳し、彼の『教会史』に収録しました。何世紀にもわたり、アブガルの手紙をめぐってさまざまな伝説が生まれました。
この手紙をイエスに送ったとされる王は、エデッサの王アブガル5世です。エデッサはオスロエネの首都であり、シリア高原の北端に位置するメソポタミアの主要な都市でした（現在のトルコ南東部）。エデッサは現在ウルファと呼ばれています。手紙は非常に短いものです。その中で、アブガル王はイエスが行っていた奇跡について聞き、主にエデッサに来て自分を病気から癒してくれるよう頼んでいます。王はまた、イエスにエデッサに滞在するよう招待し、そこでイエスはエルサレムのユダヤ人たちの敵意から守られるだろうと述べています。アブガルは、アナニアという使者を通じてこの手紙をイエスに送りました。
アブガルからの手紙への返信で、イエスは「わたしを見ずにわたしを信じたあなたは幸いです」と書いたとされていますが、その後エデッサを訪れることを断り、エルサレムでの使命を果たす必要があると述べています。しかし、イエスは後に弟子を送ってアブガルを癒すと約束しました。伝説によると、イエスの昇天後にアブガル王を癒した弟子はユダ・タダイ、またの名をアダイと呼ばれる人物で、ルカ10章1節に記された70人（または72人）の弟子の一人でした。
後に、アブガル王のイエスへの手紙に別の一節が追加されました。その中で、イエスはこの手紙がある場所には敵からの保護があると約束しました。当然のことながら、手紙の写しが作られ、神の保護を求めるさまざまな都市に配布されました。個人もまた、この手紙の写しを身につけてお守りとして悪を防ぐようになりました。
他の迷信も生まれました。中世に広まった伝説の一つは、アブガル王の手紙に関連するイエス・キリストの画像が存在するというものでした。最初は、その絵はエデッサの宮廷画家であるハンナンによって描かれたとされていました。ハンナンは実際にキリストを見たとされていました。その後、その肖像画は神の力によって自然に現れたものであり、その画像がアブガル王を癒したという話が広まりました。ダマスカスのヨハネ修道士はさらに幻想的な詳細を加え、イエスが布に顔を押し付けることで奇跡的に画像が現れたと述べました。このイエスの画像は「エデッサのイコン」または「エデッサの聖顔」と呼ばれています。東方正教会では、この画像は「マンディリオン」と呼ばれ、聖遺物とされ、最初のイコンとされています。
アブガル王のイエスへの手紙は、イエス自身からの返信を含んでいると主張しています。しかし、問題は、聖書がイエスが口頭で教えていたことを示している一方で、イエスが書いたことを示す記述はないということです。イエスは書物によってではなく、教会を残しました。イエスは言いました。「わたしは、まだあなたがたと一緒にいるうちに、これらのことを話しました。しかし、助け主、すなわち、父がわたしの名によって遣わす聖霊は、あなたがたにすべてのことを教え、また、わたしが話したことをことごとく思い起こさせてくださいます」（ヨハネ14:25-26）。イエスが語ったことを覚えるために、使徒たちは聖霊に頼るべきでした。彼らが参照するための書かれたテキストはありませんでした。
聖書の記録がイエスの書いたものについて何も語っていないという事実は、誰かがイエスの書いた文書を持っていると主張することを疑わしいものにします。イエスは弟子たちに教え、聖霊が記憶と解釈を助け、使徒たちが新約聖書の正典を伝えることを可能にしました。
聖書学者の総意は、アブガル王のイエスへの手紙は偽物であるということです。この文書はおそらく3世紀に書かれ、その後エウセビオスが発見する場所に置かれたと考えられています。これは、何らかの手紙が存在しなかったということを意味するものではありません。問題は、手紙の作者とその年代についてです。この手紙にまつわる伝説の基盤は、2世紀末にキリスト教に改宗したシリアの王アブガル9世であると考えられています。
偽物であるにもかかわらず、アブガルの手紙は3世紀の教会で多くの人々に本物と信じられていました。この手紙は典礼にも取り入れられました。今日、アブガル王は東方正教会（5月11日と10月28日に彼を称える祝日がある）とシリア正教会（8月1日に祝日がある）で聖人とされています。
聖書的キリスト教は、その権威である66巻の正典によって定義されます。そこには聖遺物、画像、またはイエスからの手紙とされるものの余地はありません。アブガル王のイエスへの手紙は、聖書に追加されるべき補足や付録を避けるべきであるという議論を提供しています。
アブガル王のイエスへの手紙̀…
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