クリスチャンの親はダウン症の子供に対してどのように対応すべきですか？
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妊娠初期に行われる検査で、胎児がダウン症（または他の先天性欠損症や障害）を持っていることが判明した場合、親は基本的に2つの対応に直面します。1つ目は、その赤ちゃんを本質的に価値ある存在として、大切に育て、守るべき個人と見なすことです。2つ目は、いわゆるコストと利益の分析を行い、その子が合理的に享受できる「生活の質」が、親子が直面する困難を上回るかどうかを判断することです。もし困難が利益を上回ると判断された場合、親は中絶によって妊娠を終わらせる決断をすることがあります。最初のアプローチは聖書によって支持されています。なぜなら、すべての胎児（そして年齢、人種、性別、精神的または身体的能力に関係なくすべての人）は、神の像に造られた存在として価値があるからです（創世記1:28）。
ダウン症は、1862年にこの状態を初めて論文で発表したジョン・ラングドン・ダウン博士にちなんで名付けられました。ダウン博士はこれを「蒙古症」と表現しました。なぜなら、典型的な外見がモンゴルの人々を連想させたからです。後に、世界保健機関（WHO）はこの状態を「ダウン症候群」と命名し、現在ではダウン症（DS）と呼ばれています。「蒙古症」という用語は、今日のような軽蔑的な意味合いを持っていませんでした。当時は受け入れられた医学用語であり、後に「精神遅滞」という用語に置き換えられましたが、現在ではこれも軽蔑的と見なされています。現在の受け入れられた医学用語は「知的障害」です。進化論的思考が広まりつつあった時代に、ダウン博士はこの状態を進化の発展段階における退行と理論化しました。
現在では、ダウン症は余分な染色体（21番染色体）によって引き起こされることがわかっています。通常、各親は、体のすべての細胞にある23本の染色体のそれぞれに含まれる遺伝物質の半分を提供します。ダウン症の場合、片方の親が通常の半分以上の遺伝物質を提供します。この余分な遺伝物質が、赤ちゃんの脳と体の形成方法を変化させます。ダウン症を持つ人々は通常、その外見によって識別可能です。疾病管理予防センター（CDC）のウェブサイトによると、アメリカでは700人に1人、年間約6,000人の赤ちゃんがダウン症を持って生まれています。
ダウン博士がダウン症を持つ人々を進化の尺度における退行と見なしたのとは異なり、聖書的世界観を持つクリスチャンは、ダウン症を持つ人々を神の像に造られた価値ある人間として認識します。多くの場合、ダウン症を持つ人々は身体的および精神的能力が低下しているかもしれませんが、彼らの本質的な価値は能力に基づくものではありません。それは、すべての人間の価値が能力に基づかないのと同じです。
ダウン症の子どもを持つクリスチャンの親は、その子が神からの贈り物であり、神には偶然はないことを理解する必要があります。すべての病気、遺伝的欠陥、および「症候群」は一般的に罪の結果ですが、ダウン症の子どもが親の罪に対する罰であると考える根拠はありません。弟子たちは、生まれつき目の見えない男の罪が誰にあるのかを推測しましたが、イエスは彼らの考えを正しました。「この人が罪を犯したのでもなく、両親でもない。神の業がこの人に現れるためである」（ヨハネ9:3）。もし神がクリスチャンの親に何らかの障害を持つ子どもを託されたなら、その親は、神が彼らを通して神の栄光を現す目的を持っていることを確信できます。そして、神は適切な対応をするために必要な恵みを提供してくださいます。
モーセが自分の能力不足を理由にイスラエルを導くのにふさわしくないと主張したとき、神はこう答えました。「だれが人に口を与えたのか。だれが人を口語らせ、耳を聞こえなくし、目を見えるようにし、あるいは見えなくするのか。主であるわたしではないか」（出エジプト記4:11）。この聖句の精神に従えば、ダウン症を含む障害を持つすべての人々は、主が創造された存在です。主には障害に対する計画と目的があります。神には偶然はありません。
ダウン症の子どもたちは、成長して高い能力を持つ大人になることができます。2人目の息子がダウン症で生まれたある母親は、彼女が先入観や偏見に縛られ、息子が実際に何を達成できるかを知らなかったと強調しています（Carlene K. Mattson著、「My Very Special Son」、『Focus on the Family Magazine』1993年4月号参照）。ダウン症の人々は、読むことを学び、仕事を持ち、結婚することさえできます。ただし、追加の支援が必要な場合もあります。他のすべての子どもたちと同様に、ダウン症の子どもたちも愛と規律、そして主における訓練を必要とします。ダウン症の赤ちゃんを授かることがわかった親は、おそらく追加の助けと支援を必要とするでしょう。アメリカでは、さまざまな政府プログラムや支援グループを通じて助けが得られます。また、親族や教会の家族も支援に参加してくれることを願います。特別なニーズを持つ子どもを育てるために必要なものを提供できないと感じる母親や夫婦は、決して中絶を考えるべきではありません。特別なニーズを持つ子どもたちを喜んで養子に迎え、愛情深く安定した家庭を提供するクリスチャンの夫婦はたくさんいます。
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