なぜ良い人であることが天国に入るのに十分ではないのですか？
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もし、ほとんどの人に「天国に入るためには何をしなければならないか」と尋ねたとしたら（彼らが天国や来世を信じていると仮定して）、圧倒的な回答は「善い人になること」という形になるでしょう。ほとんどの宗教や世俗的な哲学は、倫理に基づいています。イスラム教、ユダヤ教、世俗的人間主義であれ、天国に至るためには善い人になること、つまり十戒やコーランの教え、黄金律に従うことが必要だという教えは共通しています。しかし、これはキリスト教が教えることでしょうか？キリスト教は、善い人になることで天国に入れると教える多くの世界宗教の一つなのでしょうか？マタイによる福音書19章16節から26節を調べてみましょう。そこには金持ちの若い指導者の物語が記されています。
この物語でまず気づくのは、金持ちの若い指導者が良い質問をしていることです。「永遠の命を得るために、どんな善いことをしなければならないでしょうか？」と尋ねています。この質問を通して、彼はこれまで善い人になろうと努力してきたにもかかわらず、何かが足りないと感じており、永遠の命を得るためには他に何が必要かを知りたいと認めています。しかし、彼は間違った世界観、つまり功績に基づく世界観（「どんな善いことをしなければならないか？」）から質問しています。彼は律法の真の意味を理解していませんでした。イエスが彼に指摘するように、律法はキリストの時まで導きの役割を果たすものでした（ガラテヤ人への手紙3章24節）。
次に注目すべきは、イエスの彼への返答です。イエスは逆に質問します。「なぜ、善いことについて尋ねるのか？」イエスは問題の核心に迫ります。つまり、神以外に善い人はおらず、善いことを行う者もいないということです。この若者は誤った前提、つまり善い人は天国に入る資格を自分で得られると考えています。イエスは、永遠の命を得たいなら、戒めを守るべきだと言います。これは、行いによる義を主張しているのではありません。むしろ、イエスはこの若者が律法と人間の能力について浅い理解しかしていないことを示すことで、彼の前提に挑戦しています。
若者の返答は興味深いものです。戒めを守るように言われた彼は、「どの戒めですか？」と尋ねます。イエスは、人々との関係に関する戒めを挙げることで、彼の誤りを優しく示し続けます。若者は、自分が若い頃からこれらすべてを守ってきたとイエスに言います。彼は自分が善い人であると主張しています。彼の返答は皮肉です。若い頃からこれらの戒めを守ってきたと言うことで、偽証に関する戒めを破っています。もし彼が本当に正直であれば、戒めを守ろうと努力してきたが、失敗したと認めるべきでした。彼は完全に善い人ではありません。彼は律法を浅く理解し、自分の能力を過大評価しています。また、自分が十分に善い人ではないと感じ、イエスに「何がまだ足りないのでしょうか？」と尋ねます。
イエスは、この若者の自己義認に直面させます。イエスは、もし彼が完全な、真に善い人になりたいなら、すべてを売り払って自分に従うべきだと言います。イエスは彼の「足りないもの」、つまり富への執着を正確に見抜きました。彼の富は彼の人生の中で偶像となっていました。彼はすべての戒めを守ってきたと主張しましたが、実際には最初の戒め、つまり主以外に神を持たないという戒めさえ守れていなかったのです。若者はイエスに背を向けて去りました。彼の神は富であり、彼はイエスよりも富を選んだのです。
イエスは弟子たちに向かって一つの原則を教えます。「はっきり言っておく。金持ちが神の国に入るよりも、らくだが針の穴を通る方がまだ易しい。」これは弟子たちにとって衝撃的でした。彼らは富が神の祝福の印であるという一般的な考えを持っていました。しかし、イエスは富がしばしば自己充足を促す障害となることを指摘します。弟子たちは「それでは、だれが救われるのだろうか？」と尋ねます。イエスは、救いは神によるものであることを弟子たちに思い起こさせます。「人間にはできないが、神にはできる。神は何でもできる。」
誰が救われるのか？もし人間だけに任されていたら、誰も救われません！なぜ善い人であることが天国に入るのに十分ではないのか？なぜなら、誰も「善い」人ではないからです。善い方はただ一人、神だけです。誰も律法を完全に守ることはできません。聖書は、すべての人は罪を犯し、神の栄光に達していないと述べています（ローマ人への手紙3章23節）。また、聖書は私たちの罪の報酬は死であるとも言っています（ローマ人への手紙6章23節a）。幸いなことに、神は私たちがどうにかして「善い」ことを学ぶまで待たず、私たちがまだ罪の中にいたときに、キリストが不義な者のために死んでくださったのです（ローマ人への手紙5章8節）。
救いは私たちの善さではなく、イエスの善さに基づいています。もし私たちが口でイエスを主と告白し、心の中で神が彼を死者の中からよみがえらせたと信じるなら、救われるのです（ローマ人への手紙10章9節）。このキリストによる救いは貴重な贈り物であり、すべての真の贈り物のように、それは努力によって得られるものではありません（ローマ人への手紙6章23節；エフェソ人への手紙2章8-9節）。福音のメッセージは、私たちが天国に入るために十分に善くなることは決してできないということです。私たちは、神の栄光に達していない罪人であることを認め、罪を悔い改め、イエス・キリストに信仰と信頼を置くという命令に従わなければなりません。キリストだけが「善い人」であり、天国に入る資格のある方でした。そして、彼は自分の名を信じる者たちに彼の義を与えてくださるのです（ローマ人への手紙1章17節）。
もし、ほとんどの人に「天国̆…
もし、ほとんどの人に「天国̆…