Religion Answer

聖書のエステルは誰でしたか？

エステルは、ペルシャの王妃となり、ユダヤ人を抹殺しようとする殺人計画から彼らを救ったユダヤ人の娘です。彼女の物語は、旧約聖書の彼女の名を冠した書に記されています。ユダヤ人の祭り「プリム」は、このユダヤ人の救出を記念するものです。

エステルの物語は、王の宴会から始まります。アハシュエロス王（別名クセルクセス）は、エズラ4:24、5:5–7、6:1–15、ダニエル6:1、25、ハガイ1:15、2:10で言及されている有名なペルシャ王ダリウス1世の息子でした。エステルとクセルクセス王の間で起こった事件は、紀元前483年頃のことでした。アハシュエロス王の帝国は非常に広大で、実際、世界でこれまでに見た中で最大のものでした。ペルシャは現在のトルコ、イラク、イラン、パキスタン、ヨルダン、レバノン、イスラエルを含む地域をカバーし、現代のエジプト、スーダン、リビア、サウジアラビアの一部も含んでいました。

当時の異教徒の王たちと同様に、クセルクセス王は自分の富と権力を公に示すことを楽しんでおり、時には180日間も続く宴会を開いていました。エステル1:10–11に記されている宴会の最中、王は妻であるワシュティ王妃に、王冠をかぶった彼女の美しさを群集に見せるために前に出るよう要求しました。クセルクセス王はワシュティに王冠だけをかぶって現れることを望んでいたと推測されています。ワシュティ王妃は王の要求を拒否し、王は激怒しました。クセルクセス王は法律の顧問に相談し、ワシュティが国のすべての人々を傷つけたと宣言しました。彼らは、ペルシャの女性たちがワシュティが夫に従わなかったことを聞き、自分の夫を軽蔑し始めることを恐れました。彼らは王に、ワシュティが二度と王の前に出られないようにする法令を発布するよう提案しました。王はそれに従い、すべての州の言語で法令を公布しました。

ワシュティが退けられた後、王は王妃を失いました。クセルクセスの家臣たちは、新しい王妃を見つけるために国中で美しい処女を探すことを提案しました。ユダヤ人の歴史家ヨセフスは、アハシュエロス王が新しい王妃の候補としてハーレムに400人の女性を選んだと記録しています（エステル2:1–4）。女性たちは王に会う前に1年間の美容治療を受けることになっていました（12節）。エステルは、ヘブライ語名ハダッサというユダヤ人の女性で、処女の一人として選ばれました（8節）。

処女たちが王のもとに連れて行かれるまで、彼女たちはヘガイの管理下でハーレムに置かれました（エステル2:8）。王に会った後、彼女たちはもはや処女ではなかったため、側室または愛人を収容するために設けられた区域に移され、シャアシュガズという別の宦官の監視下に置かれました（14節）。

エステルは、王も住んでいたスサの城塞に住んでいました。彼女はモルデカイというベニヤミン人のいとこで、彼女の両親が亡くなった後、彼女を養女として育てた保護者でもありました。モルデカイはペルシャ政府内で何らかの公式な地位を持っていました（エステル2:19）。エステルが王妃の候補として選ばれたとき、モルデカイは彼女にユダヤ人の背景を明かさないよう指示しました（10節）。彼はまた、エステルの様子を見るために毎日王のハーレムを訪れました（11節）。

エステルが王と共に過ごす順番が来たとき、「彼女は王の宦官ヘガイが女性たちを管理していたものを除いて、何も求めなかった。エステルは彼女を見るすべての人の目に好意を得ていた」（エステル2:15）。彼女はまた王の好意も得ました。王は「エステルをすべての女性たちよりも愛し」、彼女を王妃にしました（エステル2:17）。エステルは「美しい姿と美しさ」（7節）を持っているだけでなく、賢明な助言者たちのアドバイスに従順で、あらゆる点で魅力的だったようです。物語が進むにつれて、神がこのプロセス全体を通して働いていたことが明らかになります。

しばらくして、モルデカイは王の門に座り、クセルクセスに対する暗殺計画を耳にしました。彼はそれをエステル王妃に報告し、エステルは王に報告してモルデカイに功績を与えました。計画は阻止されましたが、この事件はほとんど忘れ去られました（エステル2:21–23）。この事件を通して、エステルがモルデカイとのつながりを保ち、彼女の誠実さを見ることができます。モルデカイとエステルの両方は王を尊敬し、彼を敵から守りたいと考えていました。

その後、王は自分の政務を悪い男に任せました。彼の名はハマンで、イスラエルの人々を軽蔑していました。ハマンはアマレク人の王アガグの子孫で、アマレク人は代々イスラエルの敵でした（出エジプト記17:14–16）。ハマンの暗い心にはイスラエルに対する偏見と憎しみが深く根付いていました。傲慢にも、ハマンは王の門にいる役人たちにひざまずいて彼を敬うよう命じましたが、モルデカイは拒否しました。役人たちはハマンにこのことを話し、モルデカイがユダヤ人であることを確実に伝えました。ハマンはモルデカイを罰するだけでなく、「アハシュエロス王の全領土にわたってモルデカイの民であるすべてのユダヤ人を滅ぼそうとした」（エステル3:6）。クセルクセス王はハマンにこの件で好きなようにすることを許可し、すべての州に、くじ（またはプリム）で選ばれたある日に「若者も老人も、女性も子供も、すべてのユダヤ人を一日で滅ぼし、殺し、絶滅させる」という法令が発布されました（エステル3:13）。人々は混乱し、ユダヤ人たちの間で大きな悲しみがありました（エステル3:15; 4:3）。

エステル王妃はユダヤ人に対する陰謀に気づいていませんでしたが、彼女の侍女たちと宦官たちがモルデカイが苦しんでいることを彼女に伝えたときに知りました。エステルはモルデカイに何が起こっているのかを知るために使者を送りました。モルデカイはいとこに法令の写しを送り、「王の前に出て、彼女の民のために慈悲を請い、彼のために嘆願するように」（エステル4:8）と頼みました。当時、王の前に招かれずに入ることは法律で禁じられており、エステルは過去30日間王から招かれていませんでした。エステルは仲介者を通じてモルデカイに、自分が助けられないように思えることを報告しました。彼は答えて、「王宮にいるからといって、他のユダヤ人たちよりも逃れられると思うな。もしこの時に黙っているなら、ユダヤ人たちの救いと解放は他の場所から起こるだろう。しかし、あなたとあなたの父の家は滅びるだろう。そして、あなたがこのような時のために王国に来たのではないかと誰が知ろうか？」（エステル4:13–14）と言いました。エステルは信仰を示し、同意しました。彼女はユダヤ人たちに、彼女と彼女の侍女たちも断食する間、3日間彼女のために断食するよう頼みました。「それから私は王のところに行きます。たとえそれが法律に反していても、もし私が死ぬなら、死ぬでしょう」（エステル4:16）。

エステルが王に近づいたとき、彼女は文字通り命を賭けていました。しかし、クセルクセスは「彼女を喜び、手に持っていた金の笏を彼女に差し出しました」、これは彼が彼女の存在を受け入れたしるしでした（エステル5:2）。彼女はその日、クセルクセスとハマンを宴会に招待しました。王はハマンを呼び、食事に来て、彼女が何を望むか、「王国の半分までも」（6節）と尋ねました。エステルは二人の男性に翌日もう一度宴会に出席し、そこで彼女の願いを提示するよう招待しました（8節）。二人は同意しました。

クセルクセスはその夜眠れず、自分の治世の記録を読むよう命じました。驚くべきことに、彼が聞いたのはモルデカイが暗殺計画を暴き、王の命を救ったという記録でした。一方、ハマンは家に帰り、友人たちと妻を集め、自分がどれほど名誉を受けたかを話しました。しかし、帰り道でモルデカイを見たことが彼の気分を害しました。彼の妻と友人たちは、ハマンにモルデカイを吊るすための絞首台を建てるよう提案しました（エステル5:9–14）。ハマンは彼らの助言に従い、絞首台を建てました。

クセルクセス王がモルデカイを命を救ったことでまだ称えていないことを考えていたちょうどその時、ハマンがモルデカイを吊るすことについて王に話しに来ました。王はハマンに、「王が喜んで称える人」をどのように称えるべきかについて意見を求めました（エステル6:6）。ハマンはクセルクセスが自分を指していると思い、その男を王が乗った馬に乗せ、王のローブを着せて町中をパレードさせ、「王が喜んで称える人にはこのようにする！」（エステル6:9）と宣言することを提案しました。クセルクセスはハマンに、モルデカイのためにこれをすぐに行うよう命じました。

ハマンは王に従い、彼が最も憎む男を称えました。その後、彼は妻と友人たちにこの出来事を話しました。彼らがおそらく気づいていた以上の先見の明を持って、「彼の賢者たちと妻ゼレシュは彼に言った。『もしモルデカイがユダヤ人の民であるなら、あなたは彼に打ち勝つことはできず、必ず彼の前に倒れるだろう』」（エステル6:13）。王の宦官たちが到着し、ハマンをエステルの宴会に連れて行きました（14節）。そこで、エステルは王に、彼女の民が絶滅されるために売られたことを告げました。エステルは大きな敬意と謙虚さを示し、もし彼らが奴隷として売られただけなら、彼女は黙っていただろうと言いました。「なぜなら、そのような苦しみは王を煩わせる正当な理由にはならないからです」（エステル7:4）。王は誰かが王妃の民にそのようなことをするだろうと驚きました（5節）。エステルは陰謀の背後にいる男を「この卑劣なハマン」（7節）として明らかにしました。クセルクセスは怒りながら宴会を退出しました。ハマンは残ってエステルに命乞いをしました。王が部屋に戻ってこれを見たとき、彼はハマンがエステルに乱暴していると思い、ハマンをモルデカイのために建てた絞首台で殺すよう命じました（8–10節）。

ハマンが死んだ後、クセルクセスはエステルにハマンの全財産を与え、モルデカイに彼の印章の指輪を与え、モルデカイにハマンが以前持っていたのと同じ権威を王国内で与えました。しかし、ハマンから発布された法令は取り消せませんでした。エステルは再び王に介入するよう嘆願しました。クセルクセスは最初の法令に対抗するために別の法令を書くよう命じました。この法令はユダヤ人に自分たちを攻撃する者に対して自衛する権利を与えました。今や州中に喜びが広がりました。多くの人々は恐怖からユダヤ人になりました。以前に指定された日に攻撃してきた敵もいましたが、ユダヤ人たちは彼らに勝利しました（エステル8章）。

エステルの勇気と神への信仰は、この若い女性が生ける神に抱いていた信頼の証です。彼女の人生は、神が創造物に対して持つ主権についての教訓です。神は人生のあらゆる側面を操り、人々、政府、状況を彼の計画と目的のために配置します。私たちは特定の瞬間に神が何をしているのかわからないかもしれませんが、ある時が来て、なぜ私たちが特定の経験をしたのか、特定の人々に会ったのか、特定の地域に住んだのか、特定の店で買い物をしたのか、特定の旅行をしたのかを理解する時が来るかもしれません。すべてが結びつき、私たちもエステルのように、正しい時に正しい場所にいたことを振り返って見る時が来るかもしれません。彼女はハーレムに「このような時のために」いました。彼女は王妃に「このような時のために」なりました。彼女は彼女の民のためにとりなすために「このような時のために」強化され、準備されました（エステル4:14）。そして彼女は従うことに忠実でした。エステルは神を信頼し、謙虚に仕えました。それが何を犠牲にするとしても。エステルは、ローマ人への手紙8:28に書かれている神の約束を思い出させます。「私たちは、神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、すべてのことが共に働いて益となることを知っています。」

エステルは、ペルシャの王妃&#x306…

エステルは、ペルシャの王妃&#x306…