Religion Answer

一つの教会しかないはずですか？

新約聖書で「教会」と訳される言葉は、エクレシア（ekklesia）であり、文字通り「呼び出された人々」を意味します。一つの意味では、教会は神がすべての場所と時代からご自身に呼び出した人々の集団です。この意味では、教会はただ一つしかありません。それは、神がご自身に呼び出した唯一の信者の体であり、世界中のどこにいても、生きているか死んでいるかにかかわらず、すべての信者を含みます。

新約聖書はまた、「アジア州にある諸教会からの挨拶です。アキラとプリスカが主にあってあなたがたによろしくと言っています。また、彼らの家に集まる教会も同様です」（コリント人への第一の手紙16:19）や、「彼はシリヤとキリキヤを通って、諸教会を力づけました」（使徒行伝15:17）というように、教会という言葉を複数形で使用しています。ここでの教会という言葉は、特定の場所に集まる地元の信者の集団を指します。この意味では、多くの教会が存在します。

教会という言葉の二つの使い方を理解する一つの方法は、教会はただ一つしかないということです。それは、神に呼び出された唯一の信者の体です。しかし、その体はさまざまな場所で地元の形をとり、それらは「教会」と呼ばれます。私たちはこの概念を現代のビジネスフランチャイズモデルを通じてよく知っています。一方では、マクドナルド社はただ一つしかありません。しかし、少し違った意味では、世界中に多くのマクドナルドがあります。一つの会社が多くの異なる場所や地元の形をとっています。教会について話すとき、人々はしばしば普遍的な教会と地元の教会、あるいは見えない教会と見える教会について話します。（普遍的な教会は「見えない」ものであり、それは決して全員が一緒に集まることはなく、誰も地元の教会を観察するようにそれを観察することはできません。）

一つの意味では、教会はただ一つしかありません。それはキリストの体です。もう一つの意味では、その体の地元の形が多く存在し、それらもまた「教会」と呼ばれます。各教会は、それが存在する世界の地域やそれを構成する人々によって独特の特徴を持つかもしれません。それは、各マクドナルドのレストランが異なるレイアウトや座席配置を持ち、中央アメリカや香港のマクドナルドがアメリカの標準的なマクドナルドとは異なるメニュー項目を持つのと同じです。この概念は比較的理解しやすく、議論の余地はありません。もしすべての地元の教会が完全に一致し、スタイルや強調点においてわずかな違いしかないならば、おそらく混乱はないでしょう。しかし、実際には、さまざまな教会（そして自分たちを「教会」と呼ぶ地元の組織）の実践や教えには大きな違いがあります。そこで、疑問が生じます。教会はただ一つしかないのではないでしょうか？

一部の地元の教会は独立しており、彼らの活動を規制する人間の委員会や組織はありません。彼らは新約聖書を自分たちが理解する通りに従い、直接キリストに答えます。他の地元の教会は、より大きな教会（または教派）の一部であり、その個々の地元の教会に対して支配力を行使します。問題は、一つの地元の教会や教派が他の教会とは全く異なることを信じたり実践したりしているにもかかわらず、両方が新約聖書の教えに従っていると主張し、キリストの主権に忠実であると主張するときに生じます。明らかに、これは問題であり、キリスト教の初期から存在していました。

イエスが天に昇られたとき、彼は教会で権威を行使する使徒たちを残しました。これらの人々は直接神のために語り、新約聖書の作成に大きく貢献しました。しかし、初期の頃から、使徒たちの権威に挑戦する人々もいました。パウロは彼の周りを回って彼の仕事を妨害しようとする人々に対して常に戦っていました。彼が一つの町に教会を設立し、別の町に移動すると、これらの人々は彼の後に来て、彼の教えが間違っているか不完全であるか、あるいはパウロ自身が不十分であると言いました。場合によっては、新しい教えが福音の真理にあまりにも反していたため、パウロはそれを（そしてそれを広めた人々を）最も強い言葉で非難しなければなりませんでした（ガラテヤ人への手紙1:6–9参照）。他の場合では、教会の人々が一人の指導者を他の指導者よりも支持し始めたとき、パウロは分裂があってはならないと警告しています。「兄弟たち、私たちの主イエス・キリストの名によって、あなたがたに勧めます。あなたがたはみな、一致して、同じことを言い、あなたがたの間に分裂があってはなりません。むしろ、完全に一つ心となり、同じ思い、同じ考えを持ちなさい。兄弟たち、クロエの家の人々から、あなたがたの間に争いがあると聞きました。私が言いたいのは、あなたがたのうちのある者は、『私はパウロに従う』と言い、他の者は、『私はアポロに従う』と言い、また他の者は、『私はケファに従う』と言い、さらに他の者は、『私はキリストに従う』と言っているということです。キリストは分けられましたか。パウロがあなたがたのために十字架につけられましたか。あなたがたはパウロの名によってバプテスマを受けましたか」（コリント人への第一の手紙1:10–13）。このように、使徒たちの時代でさえ、教会には分裂が生じていました。

使徒たちが去った後、教会の指導者たちは聖書を教え、教会の健全性を維持する責任がありました。しかし、使徒たちの時代と同様に、福音を歪めたり歪曲したりして、自分たちに従う者を集め、真理を教えていると主張する人々が常に存在するでしょう。他の人々は真理を教えるかもしれませんが、彼ら自身の個性やリーダーシップ技術に基づいて従う者を集める方法でそうするかもしれません。しかし、福音の歪曲は、異なる教派や地元の教会が存在する唯一の理由ではありません。教会は、スタイル的、文化的、非教義的な違いによっても形成されています。すべてのさまざまな理由が組み合わさって、今日私たちが持っている多くの地元の教会や教派が生まれました。ほとんどの教会は、イエス・キリストと新約聖書の教えに従っていると主張していますが、すべての教会が正しいわけではありません。そして、残念ながら、今日では、キリストに従うことや新約聖書に従うことを装っているだけの教会もあります。

教会は、時間とともに変化する罪深い人々で構成されています。時には、地元の教会や教派内のいくつかの教会の人々が彼らの信念を変え、教会や教派を離れて、彼らの新しい信念をより正確に反映する新しい教会を形成したいと思うことがあります。時には、教会や教派が彼らの信念を変え、個々のメンバーや教会が、教会がもはや彼らが真実であると感じることを教えていないために離れたいと思うことがあります。このように、新しい教会や教派が形成されます。私たちは20世紀初頭に、多くの教派が聖書を権威あるものとして信じることを放棄したときにこれを見ました。個々の教会はこれらの「リベラル」または「モダニスト」教派を離れ、新しい「ファンダメンタリスト」教派を始めました。最近では、多くの主流派教会が同性愛行為を正常化し、女性を按手するようになったため、個人や教会が離れて、より聖書的な信念に沿った教会に加わったり形成したりしています。

新約聖書のさまざまな信念や解釈のため、異なる教会や教派が形成されることは避けられません。個人が自分の信念と完全に一致する教会を見つけることは不可能かもしれません。同様に、教会はメンバーシップの見解を完全に反映していない教派に所属しているかもしれません。各個人と各教会は、神の言葉に対する彼ら自身の研究に基づいて、どの問題が重要で、どの問題が交わりのために妥協できるかを決めなければなりません。

地元の教会や教派は、重要な教義について一致している場合、他の教会や教派としばしば協力します。例えば、有名な牧師であるジョン・マッカーサーとR.C.スプロールは親友でした。彼らは会議で共に奉仕し、神の言葉の権威と福音の健全性に関する戦いで肩を並べて戦いました。しかし、彼らはバプテスマや終末論などの二次的な問題について大きな違いがありました。彼らはこれらの問題のいくつかについて互いに議論さえしました。彼らは決して彼らの教会を結合しようとは考えませんでしたが、それでもキリスト教の愛と一致の精神の中で交わり、協力することができました。これは、真の信者の間で一般的であるべき多様性の中の一致の良い例です。

すべての福音派教会は、三位一体、聖書の権威、信仰による恵みによる義認などの特定の核心的な教えについて一致しています。多くの福音派バプテスト、独立、長老派教会は、さまざまな奉仕の取り組みで互いに協力しています。しかし、彼らはおそらく決して一つの教会になることはできません。なぜなら、さまざまな二次的な信念を調整することは不可能だからです。ほとんどのバプテスト教会は会衆制を信じていますが、長老派教会は長老が最終的な決定を下すべきだと信じています。同じ教会内で両方の教会政治のシステムを持つことはできません。同様に、バプテストはバプテスマがキリストへの信仰のしるしとして意識的にバプテスマを受けることを選んだ信者のためであると信じていますが、長老派は親の信仰のしるしとして幼児洗礼を信じています。一つの教会がどちらも行うと言うことはあるかもしれませんが、幼児はバプテスマを受けるべきであり、同時に受けるべきではないと言う一つの教会を持つことはできません。そのため、異なる教会は避けられず、平和を保つためにはある意味必要です。

理想的には、教会はただ一つしかないべきです。しかし、私たちは理想的な世界に住んでいません。私たちは堕落した世界に住んでおり、人々は罪深いです。一部の人々は意図的に神の言葉を歪め、人々を誤った方向に導こうとしますが、それでも彼らの組織を「教会」と呼びます。一部の人々は神の言葉を彼らの権威として放棄し、「人間の繁栄」に関する現代の考えを支持していますが、それでも彼らの名前に「教会」という言葉を保持しています。一部の人々は誠実ですが、二次的な問題に関する神の言葉の解釈を誤っています。完璧な教会はありません。しかし、神の言葉を教え、福音を生きるすべての教会は、彼の普遍的な教会の一部です。神は地元の教会に見られる多様性を使用して、彼の性格と福音を世界に反映します。個々のクリスチャンが聖書を権威とする教会に加わることは重要であり、個々の福音派教会や教派が他の福音派教会と協力することは、二次的な問題に関する分裂が本当に二次的なものであるようにするために重要です。イエス・キリストを信じるすべての真の信者と、福音を宣べ伝え教えるすべての教会は、彼らを分けるものよりもはるかに多くによって結ばれています。

新約聖書で「教会」と訳され&#x308…

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