どうすればミニストリーへの召しを受け取ったかどうかを知ることができますか？
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最も基本的な意味で、すべてのクリスチャンは奉仕に召されています。大宣教命令（マタイ28:18-20）はすべての信者に適用されます。また、すべてのクリスチャンはキリストの体の一部です。体の一部としての役割を果たすこと――それがどのような役割であれ――は、他の人々に奉仕することを意味します。しかし、この質問をするほとんどの人々は、実際には牧師職のような職業的奉仕に召されているかどうかに興味を持っています。これは素晴らしい質問です。確かに、職業的奉仕には独特の要求があります。
召しを確認するにあたって、まず自分の心と動機を吟味することが重要です（エレミヤ17:9）。この召しが本当に神からのものだと感じていますか、それとも個人的な願望ですか？それとも、他の誰かがあなたに期待していることに応えようとしているのですか？動機がプライドや人に好かれたいという願望であるなら、立ち止まるべきです。「最もクリスチャンらしくあるためには、明確に『クリスチャン』の奉仕に従事しなければならない」と思っているから「召されている」と感じているのですか？クリスチャンは、どこで奉仕していてもキリストの香りです（2コリント2:15）。教会外や世俗の仕事の中でも、教会内や明確にクリスチャンの職業の中と同じように、光と塩として「奉仕」することができます。
罪悪感が奉仕の召しと間違われることがあります。多くのクリスチャンは、神に仕えるには犠牲が必要だと聞きますが、それは事実です。しかし、それはすべてのクリスチャンが海外の宣教地に召されているという意味ではありませんし、あなたが最も楽しめないような奉仕が神があなたに求めておられることだという意味でもありません。確かに、キリストのために生きるには犠牲が必要ですが、苦しみが必要なわけではありません。私たちの召しを生きることに喜びがあります。パウロはこの良い例です。彼は奉仕のために大きな苦しみを経験しましたが、常にキリストにあって満足し、喜んでいました（特にフィリピの信徒への手紙を参照）。
自分の心が正しく動機づけられていると確信したら、自分の自然な（そして霊的な）賜物と強みを考えてみてください。これらは、あなたが考えている職業的奉仕に合っているように見えますか？確かに、神は私たちの弱さの中で強く現れ、私たち自身の力ではなく、神の力によって仕えるようにと私たちを召されます。しかし、神は私たちに賜物と才能を与えて、それらを神のために用いるようにもされました。手先が不器用な人を修理屋として召されることはまずないでしょう。あなたが召されていると思う分野で賜物を持っていますか？
もう一つの重要な考慮点は、あなたの自然な傾向です。例えば、会計の事実に活力を感じる人は、牧会的ケアのポジションを楽しむことはないでしょう。霊的賜物テストや性格テストさえも、あなたの自然な賜物と傾向を判断するのに役立つかもしれません。
もう一つの考慮点は、あなたの経験です。神は私たちを召しに送り出す前に準備をされます。例えば、聖書では、ダビデが王位に就く前にサウルの下で訓練を受けたり、モーセがイスラエル人を捕囚から導き出す前にエジプトとミデヤンの荒野で過ごした時間などが見られます（レジー・マクニールの『A Work of Heart』はこの準備の時期を描くのに優れています）。あなたの過去に、神があなたの召しの働きに貢献するために用いるものはありますか？
また、助言を求めることも重要です（箴言11:14と15:22を参照）。他の人々は、私たち自身では見えない強みや弱みを見ることができることがよくあります。信頼できる、敬虔な友人からの意見を受けることは有益です。また、他の人々のあなたに対する反応を観察することも役立ちます。人々は自然にあなたに従っているように見えますか、それともあなたはしばしばリーダーシップを強制しなければなりませんか？人々は自然にあなたに心を開いて、彼らの懸念を共有しますか？助言を求めることは重要ですが、これだけに頼らないことも重要です。時には、友人や家族が間違っていることもあります（サムエル記上16:7を参照）。しかし、あなたを愛する人々からの正直なフィードバックは、あなたの召しを確認するのに役立つはずです。
すべての人には、神からの独自の召しがあります。しかし、職業的奉仕への召しは特に公的なものであり、公的な奉仕に従事する人々はしばしば高く評価されると同時に厳しく批判されます。ヤコブ3:1には、「兄弟たち、あなたがたのうちで多くの者が教師になってはいけません。ご存じのように、私たち教師は、より厳しい裁きを受けるのです」と書かれています。奉仕のリーダーシップの立場にある人々は、他の人々を導いているため、高い基準に置かれます。テモテへの手紙第一、第二、およびテトスの書には、教会のリーダーシップの立場にある人々のための要件がリストされています。
職業的奉仕に召されているかどうかを判断する際には、それが何を伴うかを考え、勇気を持ち、神を信頼してください。もし神があなたを召されたのであれば、神はあなたを備え、満たして、他の人々のために注ぎ出されるようにしてくださいます（マタイ6:33、ヘブライ13:20-21、エフェソ3:20-21、詩篇37:23、イザヤ30:21を参照）。
もう一つ。動き続けることが重要です。私たちは時々、召しを確信するまで動くことを拒みます。しかし、すでに動いているものを方向転換する方が、何かを動かし始めるよりも簡単です。信仰をもって一歩を踏み出すとき――たとえその一歩が正しい方向でなくても――神は私たちを導いてくださるのです。
最も基本的な意味で、すべて̆…
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