What is the Book of the Wars of the Lord?
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「主の戦いの書」は、聖書に言及されているが、現在では失われた書物です。この書物についての唯一の情報は、聖書の一節に見られるものです。聖書での言及の仕方から、古代イスラエルの人々にとってはある程度知られていたか、アクセス可能であったことが示唆されます。このような「失われた書物」は珍しいことではなく、古代の書物のほとんどが現在まで残っていないためです。ほとんどの古代文書が非永続的であることを考えると、聖書の書物が単に生き残っただけでなく、非常に多くの古代の写本が存在し、オリジナルの内容を高い確実性で識別できることは、聖書の奇跡の証です。
「主の戦いの書」に言及している聖書の箇所は、イスラエル人が約束の地に向かう途中で荒野を進んだことに関するものです：「イスラエル人は進んでオボテに宿営した。それからオボテを出発して、モアブの東にある荒野のイエ・アバリムに宿営した。そこから進んでゼレデの谷に宿営した。そこを出発して、アモリ人の領地に続く荒野にあるアルノン川のほとりに宿営した。アルノンはモアブとアモリ人の間の境界である。それゆえ、主の戦いの書はこう言っている：『…スパのザハブと谷、アルノンとモアブの国境に沿うアルの居住地に至る谷の斜面』」（民数記21:10-15）。
民数記21章によると、イスラエルはエドム人、モアブ人、アモリ人の領地に入らないように注意し、アルノン川沿いに宿営しました。エドムはエサウの子孫であり、モアブはロトの子孫であり、これらはイスラエルが滅ぼすべきカナン人の一部ではありませんでした。民数記20章では、モーセがエドムの地を通る許可を求めましたが、それはカナンの地へのより直接的なルートだったからです。エドムは許可を拒み、イスラエルを阻止するために軍隊を召集しましたが、イスラエルは単に撤退して別の方向に進みました。
古代の国境はしばしば争いの原因となり、イスラエルはモアブの領地に入らないように非常に注意しました。モーセはアモリ人の王シホンに使者を送り、彼らの領地を通る許可を求め、こう約束しました：「私たちは畑やぶどう畑に入らず、どの井戸の水も飲みません。王の道を通ってあなたの領地を通り過ぎるまで進みます」（民数記21:22）。しかし、シホンはイスラエル人が彼の地に入ることを許可せず、アモリ人の軍隊を召集してイスラエルに対抗しました。主の力によって、イスラエル人はアモリ人を打ち破り、彼らの領地に宿営しました（23-26節）。もし27節の「詩人たち」という引用が「主の戦いの書」の作者たちを指しているなら、その書物からの別の一節が、アモリ王国の転覆を詩的に語るために使われたことになります（27-30節）。
「主の戦いの書」というタイトルから、この書物が主が戦った戦い、あるいは主のために戦われた戦いについての書物であると考える人もいます。そして、そのような書物であったかもしれません。しかし、ヘブライ語の書物はしばしば最初の言葉やフレーズにちなんで名付けられ、書物の内容を要約したものではありませんでした。例えば、出エジプト記はヘブライ語で「シェモト」と呼ばれ、これは「名前」を意味します。出エジプト記は「ヤコブと共にエジプトに行ったイスラエルの子らの名前は次のとおりである」という言葉で始まります。したがって、古代の書物のタイトルは、その内容についてほとんど何も教えてくれないかもしれません。
要約すると、「主の戦いの書」について私たちが知っていることはほとんどありませんが、この古代の書物が国の間の地理的な境界を記録し、特定の戦いについての詩的な描写を関連付けていたと推測できます。モアブ人でさえも「主の戦いの書」について知っていた可能性さえあります。いずれにせよ、この書物は民数記で引用され、イスラエルがモアブの領地に侵入しなかったという主張を裏付けるのに役立っています。
「主の戦いの書」は、聖書にࢠ…
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