聖書のカレブは誰ですか？
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カレブという、神に忠実な男の物語は、民数記から始まります。エジプトでの奴隷状態から解放された後、イスラエル人は神によって「乳と蜜の流れる地」と約束されたカナンの地の国境に導かれました（出エジプト記3:8, 17）。モーセは、入る前にその地を偵察するために、各部族から一人ずつ、十二人の男を選びました。その中には、ユダ族を代表するカレブもいました。十二人の男たちは四十日間その地を偵察し、その後モーセのもとに戻りました。彼らはその地が確かに豊かであるが、その住民はアナクの強大な子孫であると報告しました。カナン人の大きさと力に恐怖を感じた十人の偵察者たちは、モーセにカナンに入らないように警告しました（民数記13:23–33）。
カレブは、つぶやき恐れる人々を静めて、「私たちは上って行って、その地を占領すべきです。必ずそれができます」と言いました（民数記13:30）。カレブは、主に心から従っていたため、この立場を取ったのです（ヨシュア記14:8–9）。カレブは、イスラエル人に対する神の約束を知っており、目の前にある障害にもかかわらず、神が彼らにカナン人に対する勝利を与えてくださると信じていました。
残念ながら、イスラエルの民はカレブを無視し、他の偵察者たちの報告に耳を傾けました。彼らはあまりにも恐怖を感じ、一晩中泣き、エジプトの奴隷主の手で死んでいたらよかったとさえ願いました（民数記14:1–4）。彼らはカレブとヨシュア（エフライム族の偵察者）に逆らい、その場で石で打ち殺そうとしました（民数記14:6–10）。神は民に対して非常に怒り、彼らを滅ぼそうとしましたが、モーセが彼らのためにとりなしました。神は思い直しましたが、その不信仰な世代がすべて死ぬまで、民が荒野をさまようことを宣告しました。しかし、神は「わたしのしもべカレブは違った霊を持ち、心からわたしに従った」と言い、彼が偵察者として見たすべての地を所有するという約束を与えました（民数記14:11–24）。
イスラエル人は四十年間荒野をさまよい、ヨシュアとカレブを除いてその世代のすべてが死にました（民数記14:29–30）。四十年の放浪とカナンでの五年の戦いの後、カレブは八十五歳でしたが、彼は以前と同じように強く、同胞を恐怖に陥れた同じアナク人と戦うことができました。彼の自信は、神の約束に対する絶対的な信仰から生まれたものでした（ヨシュア記15:13–14）。
カレブのカナンでの領地には、「キルヤテ・アルバ、すなわちヘブロンが含まれていました。（アルバはアナクの先祖でした。）カレブはヘブロンから、アナクの三人の子孫であるシェシャイ、アヒマン、タルマイを追い出しました。そこから彼はデビル（以前はキルヤテ・セフェルと呼ばれていました）に住む人々に対して進軍しました」（ヨシュア記15:13–15）。カレブの甥であるオテニエルはキルヤテ・セフェルを占領し、カレブの娘アクサを妻として与えられました（16–17節）。後に、アクサは父に彼女の相続地にいくつかの泉を含めるよう頼み（18–19節）、カレブはそれらを彼女に与えました。さらに後には、カレブの義理の息子であるオテニエルがイスラエルの最初の士師となりました（士師記3:7–11）。
カレブの生涯の記録から、私たちは、他の人々が彼らの小さな信仰を恐怖に押し流してしまったときに、神が約束を果たしてくださると信じた忠実な男を見ることができます。晩年になっても、カレブは信仰に堅く立っていました。神はカレブの忠実さと忍耐に祝福を与え、私たちが神を信じるように励ましてくださいます。カレブのように、私たちはあらゆる状況で神に従う準備をし、神が約束を果たしてくださるのを忍耐強く待ち、時が来たら行動を起こす準備をすべきです。
カレブという、神に忠実な男̆…
カレブという、神に忠実な男̆…