聖書は偶像に捧げられた食べ物/肉について何と言っていますか？
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初期教会における課題の一つは、偶像に捧げられた肉に関するものでした。現代社会の私たちにとって、何を食べるかについての議論は奇妙に思えるかもしれませんが、一世紀の信者たちにとっては、これは重大な問題でした。使徒たちがこの問題に対処する中で、彼らは今日にも適用されるいくつかの広範なテーマについて指示を与えました。
**教会内の一致**
教会の初期において、異邦人信者がユダヤ人信者と共に地元の交わりに加わり始めた時、肉を食べることに関する問題が生じました。ギリシャ・ローマ社会は偶像礼拝に満ちており、市場で売られる肉は、販売前に偽りの神々への捧げ物として奉献されることが一般的でした。ユダヤ人たちは、そのような肉には手を出さず、「不浄」な食品の取り扱いを警戒し、奉献された肉を食べることは偶像礼拝を暗黙のうちに認めることになると考えていました。一方、異邦人たちは、そのような肉が汚れているという考えを拒否し、偶像礼拝を支持することなく偶像に捧げられた肉を食べることができると主張しました。この問題は教会内で対立のポイントとなっていました。
シリアのアンティオキア教会は、ユダヤ人と異邦人の両方で構成されており、この問題に苦しんでいました（使徒行伝15章）。エルサレム会議は、異邦人信者に偶像に捧げられた肉を避けるよう勧めることでこの問題を解決しました（使徒行伝15:29）。この決定は律法主義を促進するためではなく、教会内の平和を保つためになされました。偶像に捧げられた肉を食べることが分裂を引き起こす可能性があるため、それを避けることが賢明だったのです。会議の指示に従うことで、次の教会のポットラックで、ユダヤ人信者は自分が提供されたブリスケットを自信を持って食べることができ、それが犠牲に捧げられた牛の一部ではなかったことを知ることができました。また、異邦人信者は偶像礼拝に参加していると非難されることもありませんでした。
エルサレム会議は、他の人々の良心を考慮する必要性を確認しました。この原則は自己否定であり、キリストの体における一致を維持するために個人的な権利を捨てることをいとわないべきです。霊的成長は個人的な好みよりも優先されます。
**弱い兄弟を罪に陥れること**
1コリント8:4-13で、パウロはこのテーマについての教えを明確にしています。まず、彼は偶像に捧げられた肉を食べることが不道徳ではないと言います。なぜなら、「偶像は何物でもない」からです。偶像は無生物であり、「食物は私たちを神に近づけるものではありません。食べなくても悪くはないし、食べても良くはない」と彼は言います。肉自体は道徳的に中立です。しかし、考慮すべきことがあります。それは、弱い良心を持つ兄弟です。特に偶像礼拝の背景を持つ信者の中には、この問題に非常に敏感で、偶像に捧げられた肉を食べることが道徳的に間違っていると考える人もいました。パウロは、信者が他の信者に自分の良心に反することを勧めるべきではないと言います。清い者にとってはすべてが清いのですが（テトス1:15）、弱い良心を持つ者にとっては、異教の神殿から取られた肉は霊的に汚れていました。信者の良心に反して罪を犯させるよりは、肉を二度と食べない方が良いと彼は言います。
「弱い」兄弟とは、単に特定の習慣に反対する人ではなく、罪に陥る危険がある人のことです。例えば、1世紀のクリスチャンであるデメトリウスとクレメントという二人の人物を想像してみましょう。二人とも元偶像礼拝者で、今はキリストを信じて救われています。デメトリウスは、市場で売られる肉を含む、自分の古い生活様式に関連するすべてのものを避けます。なぜなら、彼にとってそのような肉を食べることは異教に戻ることになるからです。クレメントは神殿を避け、異教の祭りに参加することを拒否しますが、市場の肉を食べることには何の問題も感じません。クレメントは（正しく）偶像が良い肉を汚す力はないと理解しており、彼にとってそのような肉を食べることは問題ではありません。ある日、二人が市場にいる時、デメトリウスはクレメントが偶像に捧げられた肉を食べているのを見ます。デメトリウスは恐れを感じますが、クレメントは笑い飛ばし、デメトリウスにも食べるよう勧めます。デメトリウスが躊躇すると、クレメントは一切れ切り取って彼に手渡します。デメトリウスはクレメントの自信に勇気づけられて肉を食べます。聖書的には、二人の信者ともに罪を犯しました。クレメントは兄弟の良心に反することをしたことで罪を犯し、デメトリウスは本質的に偶像礼拝に戻ったことで罪を犯しました。少なくとも、彼の良心はそう告げています。さらに重要なことに、デメトリウスは自分の良心を無視する方法を学んでいますが、これは非常に危険なことです。
ここでの原則は、弱いクリスチャンの良心が個人の自由よりも重要だということです。何か「許された」ことをするとしても、それが他の人の霊的健康を妨げるべきではありません。
**純粋な証を保つこと**
1コリント10:25-32で、パウロは再び信者の自由とその自由を制限すべきことについて強調しています。自分用に肉を買う場合、それがどこから来たかを尋ねる必要はありません。それが偶像に捧げられたかどうかは本当に重要ではありません。「地とそこに満ちているものは、主のものである」（詩篇24:1）。しかし、もしあなたが食事に招かれて、そこにいる誰かが「この肉は偶像に捧げられたものです」と言うなら、丁寧にそれを食べることを控えましょう。あなたの知人が明らかにその肉を偶像によって「汚された」と考えているのであれば、彼の良心のためにそれを食べないでください。たとえあなた自身の良心が問題なくてもです。クリスチャンは、他の人の霊的益のために自分の自由を制限するときに神を栄えさせます。
**世界との妥協**
テアテラの教会への手紙で、イエスは「わたしのしもべたちを惑わして、不品行を行わせ、偶像にささげた物を食べさせている」女預言者を容認していることを非難します（黙示録2:20）。これはパウロがコリントで扱っていた状況とは異なります。テアテラの教会のメンバーは、異教の「愛の宴会」に参加し、甚だしい不品行と宴会を共にしていたようです。これらの信者たちは単に市場で肉を買っていただけでなく、実際に偶像礼拝の祭りに出席し、偶像礼拝者たちの罪に加わっていました。（ペルガモの教会への同様の非難については14節を参照してください。）
以下は、偶像に捧げられた肉を食べることに関する聖書の教えの要約です：
偶像に捧げられた肉を食べること自体は本質的に悪いことではありません。肉は異教の犠牲から取られたからといって「汚れている」わけではありません。神は「私たちの楽しみのためにすべてのものを豊かに与えてくださる」（1テモテ6:17）。しかし、一部のクリスチャンは偶像に捧げられた肉を汚れていると考えるため、彼らにとってはそれは汚れています。なぜなら、彼らは自分の良心に従わなければならないからです。彼らの良心は、より強い良心を持つ他のクリスチャンによって尊重されるべきです。愛は、すべてのクリスチャンが弱い兄弟のために寛容になることを求めます。
今日でも偶像礼拝が行われている文化があり、犠牲の肉に関する聖書の教えの具体的な内容はまだ適切です。それ以外の私たちにとっては、人生の「グレーゾーン」に参加する際に私たちを導くべき原則は以下の通りです：
1) 何かをする「権利」を持っているからといって、それが他の人に与える影響に関係なく、あらゆる状況でそれを自由に行えるわけではありません。
2) キリストにおける信者の自由は、弱い兄弟が自分の良心に反して罪を犯すことにならないように、自発的に制限されるべきです。自由は愛によって制限されます。
3) 愛の絆における霊の一致を保つためには、信者が個人的な「権利」を放棄する必要があるかもしれません。「兄弟たちが一つになって共に住むのは、なんという幸せ、なんという楽しさであろう」（詩篇133:1）。
4) 弱いクリスチャンが自分の信仰を軽く見るようになったり、未信者が自分の罪に安らぎを感じるようになったりするようなことは避けるべきです。
初期教会における課題の一つ̆…
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