Religion Answer

なぜ多くの人々は死ぬ前に恐ろしい苦しみを経験しなければならないのですか？

苦しみは、罪に堕ちた世界に存在する私たちの人間性の普遍的な部分です。なぜある人々は死に際して苦しみ、他の人々はそれほど苦しまないのかという問いは、本当に答えられるものではありません。なぜなら、私たちは人間の経験から物事を考え、神の無限の心と目的を理解できないからです。信仰の偉大な章では、しばしば信仰の英雄たちについて読むことがありますが、信仰のために苦しんだ無名の人々の列挙を無視しがちです（ヘブライ人への手紙11:33-40）。彼らは皆、苦しみながら死んでいきましたが、信仰の英雄です。彼らは人々の間では無名で歌われることもありませんが、神は彼らの苦しみを価値あるものと見なし、この信仰の偉大な章に彼らを含めて、私たちへの教訓としています。

苦しみと死は、世界に対する罪の呪いの一部です（創世記3:16-19）。アダムとエバは堕落し、その時、彼ら自身とすべての子孫に死の苦しみをもたらしました。「しかし、善悪の知識の木からは食べてはいけません。その木から食べるとき、あなたは必ず死ぬでしょう」（創世記2:17）。私たちは、アダムとエバがその木を食べた日に物理的に死ななかったことを知っています。アダムは930歳まで生きました（創世記5:5）。しかし、アダムが罪を犯した時、彼は霊的に神から分離し、これが最初の死です。

なぜある人々は死に際して苦しみ、他の人々は苦しまないのかという問いは、一言で言えば「神は主権者である」ということに要約できます。これはただの陳腐で簡単な言葉ではありません。イエスが生まれつきの盲人を癒した時、弟子たちは彼に質問しました。「先生、この人が生まれつき盲人なのは、だれが罪を犯したからですか。この人ですか。それとも、この人の両親ですか。」「この人も、この人の両親も罪を犯したのではありません」とイエスは答えました。「この人が生まれつき盲人であったのは、神のわざが彼のうちに現れるためです」（ヨハネ9:1-3）。この箇所には、私たちの問いに適用できる原則があります。神は、ある人々が苦しむことを許し、「神のわざが現れる」ようにされるのです。言い換えれば、神はある人々が苦しむことを許し、その名に栄光をもたらし、他の人々は同じ理由で苦しまないようにされるのです。それぞれの状況を決定するのは、神の主権的な御心です。したがって、私たちは、有限な人間としてその目的をはっきりと見ることができなくても、神の計画において無意味な苦しみはないと安心して言うことができます。

使徒パウロは、彼の生涯と宣教において多くの苦しみを経験しました。その苦しみの列挙は、2コリント11:23-27に見ることができます。パウロは彼の証言のために殺され、普遍的な伝承によれば、長い投獄の後に斬首されました。しかし、その間、彼はテモテにこの証言を書きました。「私は戦いを戦い抜き、走るべき道を走り終え、信仰を守り通しました。今や、義の冠が私のために用意されています。主、正しい審判者が、その日に私にそれを授けてくださるのです。そして、私だけでなく、主の現れを待ち望んでいるすべての人にもです」（2テモテ4:7-8）。苦しみのもう一つの目的は、見ている人々への証しとして、神の恵みと力が信者がその苦しみに立ち向かうのに十分であることを示すことです（2コリント12:9）。

パウロはまた、神の子として私たちが苦しみをどのように見るべきかの例を示しています。「しかし、主は私に言われました。『私の恵みはあなたにとって十分です。私の力は弱さの中で完全に現れるからです。』ですから、私はむしろ喜んで自分の弱さを誇ります。そうすれば、キリストの力が私のうちに宿るからです。ですから、私はキリストのために、弱さ、侮辱、苦難、迫害、困難を喜びます。なぜなら、私が弱い時こそ、私は強いからです」（2コリント12:9-10）。また、パウロはこうも言いました。「私にとって、生きることはキリストであり、死ぬことは益です」（ピリピ1:21）。したがって、信者がどのように死ぬか、苦しみの中で相対的な平和の中で死ぬかは、主と「顔と顔を合わせる」ことへの移行に過ぎません。その移行がなされると、苦しみのすべての悲しみと痛みは終わります。「神は彼らの目から涙をすべてぬぐい取ってくださいます。もはや死もなく、悲しみも、叫びも、痛みもありません。以前のものが過ぎ去ったからです」（黙示録21:4）。

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