Religion Answer

使徒とは何ですか？

「使徒」という言葉は「遣わされた者」を意味します。新約聖書において、「使徒」という言葉は主に二つの使われ方をしています。一つは、イエス・キリストの十二使徒を特に指す場合です。もう一つは、イエス・キリストの使者・大使として遣わされた他の人々を一般的に指す場合です。

十二使徒は特別な立場にありました。新エルサレムについて、黙示録21章14節には「都の城壁には十二の土台があり、それには小羊の十二使徒の名が記されていた」と書かれています。十二使徒はまた、マタイ10章2節、マルコ3章14節、4章10節、6章7節、9章35節、14章10節、17節、20節、ルカ6章13節、9章1節、22章14節、ヨハネ6章71節、使徒6章2節、1コリント15章5節でも言及されています。イエス・キリストの死と復活の後、福音の最初の使者となったのはこの十二使徒でした。彼らは教会の土台であり、イエスはその礎石でした（エペソ2章20節）。

この特定の使徒のタイプは、今日の教会には存在しません。このタイプの使徒の資格は、(1)復活したキリストの目撃者であること（1コリント9章1節）、(2)聖霊によって明示的に選ばれたこと（使徒9章15節）、(3)しるしと不思議を行う能力を持っていること（使徒2章43節、2コリント12章12節）でした。十二使徒の責任、すなわち教会の土台を築くことからも、彼らの唯一性が示されます。二千年後の今、私たちはまだその土台を築いているわけではありません。

イエス・キリストの特別な十二使徒の他に、一般的な意味での使徒も存在しました。バルナバは使徒13章2節と14章14節で「使徒」と呼ばれています。アンドロニコとユニアスはローマ16章7節で使徒として言及されている可能性があります。通常「使徒」と訳される同じギリシャ語が、2コリント8章23節ではテトスを、ピリピ2章25節ではエパフロデトを指すために使われています。したがって、イエス・キリストの十二使徒以外の人々を指すために「使徒」という言葉が使われる余地は確かにあります。「遣わされた」人なら誰でも使徒と呼ばれることができました。

十二使徒以外の使徒の役割は何でしょうか？それは完全には明確ではありません。言葉の定義からすると、今日の一般的な意味での使徒に最も近いのは宣教師です。宣教師は、福音を宣べ伝えるという特定の使命を持って遣わされたキリストの追随者です。宣教師は、まだ良い知らせを聞いたことのない人々に対するキリストの大使です。しかし、混乱を避けるために、今日の教会のどの立場を指すためにも「使徒」という言葉を使わないことがおそらく最善です。新約聖書における「使徒」または「使徒たち」という言葉の大多数は、イエス・キリストの十二使徒を指しています。

今日、使徒の立場を回復しようとしている人々がいます。これは危険な動きです。しばしば、使徒の職を主張する人々は、元の十二使徒と同等か、少なくともそれに匹敵する権威を求めます。今日の使徒の役割をそのように理解することを支持する聖書的根拠は全くありません。これは、新約聖書が偽りの使徒に対して警告していることと一致します（2コリント11章13節）。

ある意味では、イエス・キリストのすべての追随者が使徒として召されています。私たちは皆、彼の大使となるべきです（マタイ28章18-20節、2コリント5章18-20節）。私たちは皆「遣わされた者」となるべきです（使徒1章8節）。私たちは皆、良い知らせの宣べ伝える者となるべきです（ローマ10章15節）。

注：マティアスとパウロのどちらがユダに代わる十二番目の使徒として神に選ばれたかについての議論は、以下の記事をお読みください：「マティアスとパウロ、どちらがユダに代わる十二番目の使徒として神に選ばれたのか？」

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