神はカインにどのような印をつけましたか（創世記4:15）？
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カインが弟アベルを殺した後、神はカインに言われた。「今、あなたはのろわれてこの土地を追われる。この土地は、あなたの手から弟の血を受けるために口を開いた。あなたが土地を耕しても、もはやその実りをあなたに与えることはない。あなたは地上でさまよう者となる」（創世記4:11-12）。これに対してカインは嘆き、「私の罰は重すぎて耐えられません。今日、あなたは私をこの土地から追い出されます。私はあなたの御顔から隠され、地上でさまよう者となります。私を見つける者は誰でも私を殺すでしょう」（創世記4:13-14）と言いました。神はそれに応えて、「そうではない。カインを殺す者は七倍の復讐を受ける」と言われ、そして主はカインにしるしを付け、彼を見つけても殺す者がいないようにされました（創世記4:15-16）。
カインに付けられたしるしの性質については、多くの議論と推測がなされてきました。ヘブライ語で「しるし」と訳される言葉は「オース」で、「印、しるし、証拠」を指します。ヘブライ語聖書の他の箇所では、「オース」は79回使われており、最も頻繁に「しるし」と訳されています。したがって、ヘブライ語の言葉自体は、神がカインに付けたしるしの正確な性質を特定するものではありません。それが何であれ、それはカインが殺されてはならないというしるし/指標でした。一部の人々は、そのしるしが傷跡や何らかのタトゥーであったと提案しています。いずれにせよ、そのしるしの正確な性質は、この箇所の焦点ではありません。焦点は、神が人々がカインに復讐することを許さないということです。カインのしるしが何であれ、それはこの目的を果たしました。
過去には、多くの人々がカインのしるしを黒い肌であると信じていました。つまり、神がカインの肌の色を黒く変えて、彼を識別するようにしたという考えです。カインはまた、のろいを受けたため、そのしるしが黒い肌であるという信念は、黒い肌の人々がのろわれていると多くの人々に信じさせました。多くの人々が「カインのしるし」の教えを、アフリカの奴隷貿易や黒い肌の人々に対する差別を正当化するために使用しました。カインのしるしに関するこの解釈は、完全に聖書的ではありません。ヘブライ語聖書のどこにも、「オース」が肌の色を指すために使われている箇所はありません。創世記4章でのカインへののろいは、カイン自身に対するものでした。カインののろいが彼の子孫に受け継がれるとは何も言われていません。カインの子孫が黒い肌を持っていたと主張するための聖書的な根拠は全くありません。さらに、ノアの息子たちの妻の一人がカインの子孫であった場合を除いて（可能性はあるが、ありそうもない）、カインの血筋は洪水によって途絶えました。
神がカインに付けたしるしは何だったのでしょうか？聖書はそれを語っていません。そのしるしの意味、つまりカインが殺されてはならないということが、しるしそのものの性質よりも重要でした。そのしるしが何であれ、それは肌の色やカインの子孫に対する世代を超えたのろいとは何の関係もありませんでした。カインのしるしを人種差別や差別の言い訳として使用することは、完全に聖書的ではありません。
カインが弟アベルを殺した後̀…
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