ユダヤ教とは何か、そしてユダヤ人は何を信じているのか？
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ユダヤ教とは何か、そしてユダヤ人とは誰または何を指すのか？ユダヤ教は単なる宗教なのか？それは文化的なアイデンティティなのか、それとも単なる民族集団なのか？ユダヤ人は一族なのか、それとも国家なのか？ユダヤ人は何を信じており、彼らはすべて同じことを信じているのか？
「ユダヤ人」の辞書的な定義には、「ユダ族の一員」「イスラエル人」「紀元前6世紀から紀元1世紀にかけてイスラエルの地に存在した国家の一員」「古代ユダヤ人を血統または改宗を通じて継承した人」「ユダヤ教を信仰する人」などが含まれる。
ラビ派ユダヤ教によれば、ユダヤ人とはユダヤ人の母親を持つ者、または正式にユダヤ教に改宗した者を指す。この信念を裏付けるため、レビ記24章10節がしばしば引用されるが、トーラはこの伝統を支持する具体的な主張をしていない。一部のラビは、個人が実際に何を信じているかは関係ないと述べている。これらのラビによれば、ユダヤ人はユダヤの律法や慣習に従う必要はなく、それでもユダヤ人と見なされる。実際、上記のラビ的解釈に基づけば、ユダヤ人は神を全く信じていなくてもユダヤ人であり得る。
他のラビは、トーラの教えに従い、マイモニデス（中世の偉大なユダヤ学者の一人、ラビ・モーシェ・ベン・マイモン）の「信仰の13原則」を受け入れない限り、その人はユダヤ人ではあり得ないと明確にしている。この人は「生物学的」にはユダヤ人かもしれないが、ユダヤ教との真のつながりはない。
トーラ（聖書の最初の5書）の創世記14章13節では、最初のユダヤ人と一般的に認識されているアブラムが「ヘブライ人」と記述されている。「ユダヤ人」という名前は、ヤコブの12人の息子の一人であり、イスラエルの12部族の一つであるユダの名に由来する。当初、「ユダヤ人」という名前はユダ族の一員のみを指していたようだが、ソロモンの治世の後に王国が分裂した後（列王記上12章）、この用語はユダ族、ベニヤミン族、レビ族を含むユダ王国の誰をも指すようになった。今日、多くの人々は、ユダヤ人とはアブラハム、イサク、ヤコブの直系の子孫である者を指すと信じており、元の12部族のどの部族に由来するかは問わない。
では、ユダヤ人は何を信じており、ユダヤ教の基本的な教えは何か？今日の世界にはユダヤ教の5つの主要な形態または宗派がある。正統派、保守派、改革派、再建派、ヒューマニスティック派である。各グループの信念と要求は大きく異なるが、ユダヤ教の伝統的な信念の短いリストには以下が含まれる：
– 神は存在するすべての創造主である。神は唯一であり、無形（体を持たない）であり、宇宙の絶対的支配者としてのみ礼拝されるべきである。
– ヘブライ語聖書の最初の5書は神によってモーセに啓示された。これらは将来変更または追加されることはない。
– 神は預言者を通じてユダヤ人に語りかけた。
– 神は人間の活動を監視し、善行には報い、悪には罰を与える。
– キリスト教徒はユダヤ人と同じヘブライ語聖書に基づいて信仰を築いているが、信念には大きな違いがある。ユダヤ人は一般的に行動と振る舞いを最も重要と見なし、信念は行動から生まれる。これは、信念を最も重要とし、行動はその信念の結果であると考える保守的なキリスト教徒と対立する。
– ユダヤ教はキリスト教の原罪の概念（エデンの園でアダムとイブが神の指示に背いた時にすべての人が受け継いだ罪という信念）を受け入れない。
– ユダヤ教は、世界とその人々が神の創造物として本質的に善であることを肯定する。
– ユダヤ教の信者は、ミツヴォート（神の戒律）を果たすことで人生を聖別し、神に近づこうとする。
– ユダヤ教は、救世主は必要ないし、仲介者として利用可能ではないと述べる。
– レビ記や他の書に見られる613の戒律は、ユダヤ人の生活のあらゆる側面を規制する。出エジプト記20章1-17節と申命記5章6-21節に記された十戒は、律法の簡潔な要約である。
– ユダヤ教によれば、メシア「神の油を注がれた者」は将来到来し、ユダヤ人を再びイスラエルの地に集める。その時には死者の一般的な復活がある。紀元70年にローマ人によって破壊されたエルサレム神殿は再建される。
– イエスに対する信念は大きく異なる。彼を偉大な道徳的教師と見なす者もいれば、偽預言者またはキリスト教の偶像と見なす者もいる。一部のユダヤ教の宗派は、偶像の名を口にすることを禁じているため、彼の名を口にすることさえしない。
ユダヤ人はしばしば神の選民と呼ばれる。これは、彼らが他の集団よりも優れていると見なされるべきであるという意味ではない。出エジプト記19章5節などの聖句は、神がイスラエルを選び、トーラを受け取り研究し、神のみを礼拝し、安息日に休み、祭りを祝うようにしたと述べている。ユダヤ人は他の人々よりも優れるために選ばれたのではなく、異邦人への光となり、すべての国々への祝福となるために選ばれたのである。
ユダヤ教とは何か、そしてユ̌…
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