説教をするよう呼ばれているかどうかをどうやって知ることができますか？
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説教は高貴な召しであり、神にとって重要なものであることは疑いありません（1テモテ3:1–7; ヤコブ3:1; エペソ4:11–16）。説教は、礼拝の時間を埋めるための単なる手段でもなく、どれほど感情を揺さぶるものであっても、個人的な経験を共有することでもありません。また、より良い人生への一連のステップを提供するために設計された、よく組織化された「話」でもありません。使徒パウロが記しているように、説教は、イエス・キリストの福音の命を与える真理を伝えるための手段です。説教者の言葉は、神の言葉に忠実でなければなりません。神の言葉は、「信じるすべての人にとって救いの力」なのです（ローマ1:16）。若き牧師テモテに対するパウロの勧めは、説教の優先順位を強調しています。「神とキリスト・イエスの御前で……私はあなたにこの命令を与えます。御言葉を宣べ伝えなさい」（2テモテ4:1–2）。ですから、御言葉の説教が神にとって最も重要であることは疑いありません。説教者としての奉仕に入ることを考えている人も、神の言葉を第一の優先事項と見なすべきです。
しかし、自分が説教に召されていることをどうやって確信できるのでしょうか？まず、主観的な指標があります。もし人が説教したいという燃えるような願いを持っているならば、それは神からの「召し」の良い指標です。使徒パウロと旧約聖書の預言者エレミヤも、神の言葉を伝えたいという同じ願いを経験しました。パウロは言いました。「しかし、私が福音を宣べ伝えるとき、私は誇ることができません。なぜなら、私は福音を宣べ伝えるために強いられているからです。もし私が福音を宣べ伝えないなら、私には災いです！」（1コリント9:16）。「強いられている」とは、抗えない、否定できない衝動に駆られて前進することを意味します。エレミヤはその衝動を「燃える火」（エレミヤ20:8–9）と表現し、それを抑えることができないと述べました。それを抑えようとすると、彼は疲れ果てました。
次に、神からの説教の召しの客観的な指標があります。もし初期の説教の試みに対する反応が肯定的であれば、それは将来の説教者が聖霊から「教える賜物」（エペソ4:11）を持っている良い指標です。すべての説教者は、まず第一に神の言葉の教師でなければならず、それを明確かつ簡潔に伝え、聞き手に個人的な適用をすることが求められます。教会の指導者たちは、通常、その人がこの賜物を持っているかどうかを判断するのに最適な人々です。もし彼らがその賜物を持っていると同意するなら、将来の説教者は、1テモテ3章とテトス1章に記されている長老の要件に従って、その性格について指導者たちによって審査されるべきです。教会からのこの二つの確認は、神からの召しのもう一つの指標です。
最後に、この全体のプロセスは、あらゆる段階で祈りに包まれるべきです。もし神が本当にその人を説教に召しているなら、神は多くの方法でそれを確認してくださるでしょう。もしあなたが説教に召されていると感じているなら、神の御顔を求め、より多くの機会と内外の確認が開かれるように祈りましょう。また、もしそれが神の御心でないなら、その道が閉じられるようにも祈りましょう。神がすべてのことを主権的に支配し、「すべてのことを……神を愛する者たち、すなわち、御計画に従って召された者たちの益となるように働かせる」（ローマ8:28）という事実に勇気を得てください。もし神があなたを説教に召しているなら、その召しは否定されることはありません。
説教は高貴な召しであり、神̆…
説教は高貴な召しであり、神̆…