なぜキリスト教の教義はこれほど分裂を引き起こすのか？
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一部のキリスト教徒は、「教義」という言葉をほとんど呪いの言葉のように見なしています。その思考プロセスは基本的に「教義は避けるべきであり、なぜなら教義はキリスト教徒の間に分裂を引き起こし、神はヨハネ17:21にあるようにキリスト教徒が一致することを望んでいるからだ」というものです。確かに、教義は分裂を引き起こしますが、その分裂が重要な聖書の教えに関する意見の相違によるものであれば、分裂は必ずしも悪いことではありません。パウロは「というのは、人々が健全な教えに耳を貸さず、自分たちの欲望に従って、自分たちの耳をくすぐるようなことを語る教師たちを数多く寄せ集めるような時代が来るからです」（2テモテ4:3）と宣言しています。テトス1:9–2:1は「彼は、教えられた信頼できる言葉をしっかりと守り、健全な教えを教えることができ、またそれに反対する者を戒めることができるようにしなさい…しかし、あなたは健全な教えに従うことを教えなさい」と述べています。
キリスト教信仰は、他のどの信仰よりも教義に基づいています。キリストの神性（ヨハネ1:1, 14）、キリストの代理的な犠牲（2コリント5:21）、キリストの復活（1コリント15:17）、そして信仰による恵みによる救い（エペソ2:8-9）といった教義は絶対に不可欠であり、交渉の余地がありません。これらの教義のいずれかが取り除かれると、信仰は空虚で無意味になります。キリスト教信仰には、三位一体、聖書の霊感、永遠の状態の現実など、非常に重要な他の教義もあります。キリスト教の教義がこれらの点で分裂を引き起こしているのであれば、それでも構いません。なぜなら、これらの教義を否定する人々は分離される必要があるからです。
しかし、キリストの体の中には、「重要な」地位を持たない、あるいは少なくとも持つべきでない教義による分裂も多く存在しています。例としては、携挙のタイミング、若い地球創造説対古い地球創造説、カリスマ派対非カリスマ派、前千年王国説対無千年王国説などが挙げられます。これらのキリスト教の教義は重要です。すべてのキリスト教の教義にはある程度の重要性があります。しかし、これらの教義は分裂や分離を引き起こすほどのものではないかもしれません。これらの問題の両側には、献身的でキリストを愛する信者がいます。非本質的な問題で分裂すべきではありません。少なくとも、他の人の信仰の正当性を疑うほどには。
しかし、非本質的なキリスト教の教義に関しても、適切な程度の分裂はあります。教会は、焦点、優先事項、そして奉仕において一致し、同じ考えを持つべきです。もし、一致した奉仕の焦点を妨げる教義上の問題があるなら、その人は教会内で衝突や分裂を引き起こすよりも、別の教会を見つける方が良いでしょう。この種の分裂は、キリスト教信仰内の多くの分裂や教派の原因となってきました。教会の分裂は新しい教会を設立する最も簡単な方法だと冗談を言う人もいます。しかし、非本質的な教義による分裂が不一致や衝突を防ぐために必要であるなら、分裂は起こるべきです。
もし誰もが先入観、偏見、そして前提を捨てて、ただ聖書が教えるキリスト教の教義を受け入れるなら、分裂は問題ではありません。しかし、私たちは皆、堕落し、罪に感染した存在です（伝道者の書7:20; ローマ3:23）。罪は、私たちが神の言葉を完全に理解し、適用することを妨げます。キリスト教の教義を理解し、従わないことが分裂を引き起こすのであり、教義自体が分裂を引き起こすわけではありません。キリスト教信仰の核心的な教義に関する意見の相違では、私たちは絶対に分裂すべきです。時には、非本質的な問題での分裂も必要です（ただし、分裂の程度は低くなります）。しかし、分裂の責任を教義に置くべきではありません。実際、キリスト教の教義は、キリストの体の中での真の、完全な、そして聖書的な一致への唯一の道です。
一部のキリスト教徒は、「教ߺ…
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