ノアの箱舟に恐竜はいましたか？
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この質問は、若い地球において恐竜と人類が共存し、ノアの時代に世界的な洪水があったという前提に立っています。すべてのキリスト教徒がこれらの見解の両方、またはいずれかを支持しているわけではありません。したがって、これはすべてのキリスト教徒に関連する質問ではありません。しかし、私たちは、聖書を文字通り解釈するならば、若い地球創造論とノアの時代の洪水が実際に世界的なものであったという信念に導かれると考えています。そのため、私たちは、恐竜が箱舟に乗っていたと信じています。ただし、それらは「恐竜」とは呼ばれなかったでしょう。なぜなら、その用語は1841年頃まで存在しなかったからです。以下に、私たちが恐竜がノアの箱舟に乗っていたと考える理由をいくつか挙げます：
私たちは、「主は六日のうちに天と地と海とその中のすべてのものを造られた」（出エジプト記20:11）ことを知っています。これらの日を文字通りの24時間の期間と見なすと、恐竜は他の陸上動物とともに六日目に創造されたことになります（創世記1:24–25）。人類も同じ日に創造されました（26–27節）。聖書には、恐竜の時代と人類の存在との間に数百万年もの隔たりがあったことを示唆するものは何もありません。ヨブ記40章と41章に登場するベヒモスとレヴィアタンの描写は、人類と恐竜が地球上を共に歩いていたという考えを裏付けるものです。
また、恐竜と人類が共存していた可能性、そしてそれゆえにノアの箱舟に乗っていた可能性を支持するものとして、洞窟壁画に描かれた恐竜のような動物の古代の描写があります。ヨーロッパ、南アメリカ、北アメリカのさまざまな古代文明が、恐竜のように見えるペトログリフを残しています。また、ヨーロッパの城や南アメリカのピラミッドの建築物にも恐竜のような生物が描かれています。ヨーロッパ、中国、中東から伝わる「ドラゴン」との人間の交流の記録もあります。これらの異なる文明が、誰も見たことのないものを描いたと考えるのは奇妙です。特に、その描写が私たちが現在発見する化石の遺骸に非常に似ているからです。
ノアと箱舟の物語は創世記6章から7章に記されています。神はノアに、すべての生き物の代表を箱舟に連れて行くように命じました。「すべての生き物を、それぞれ二つずつ、すなわち雄と雌とを、あなたのもとに連れてきて、あなたとともにその命を保たせなさい。すべての種類の鳥、すべての種類の獣、すべての種類の地を這うものは、それぞれ二つずつあなたのもとに来て、その命を保たせなさい」（創世記6:19–20）。もしその時代に恐竜が地球上に存在していたならば、ノアはそれらを箱舟に連れて行ったことになります。
恐竜が箱舟に乗っていたという考えに対する一般的な反論は、人類と恐竜が同時に存在しなかったという見解のほかに、恐竜が箱舟には大きすぎるというものです。すべての恐竜が三階建ての建物ほどの高さで、凶暴な性質を持ち、目に入るすべてのものを食べようとするというイメージが多くの人々の心に残っています。しかし、実際には、成体の恐竜の平均的な大きさは馬と同程度でした。
しかし、ノアの箱舟に乗っていた恐竜のほとんどは、馬よりもさらに小さかったでしょう。新しい動物の個体群を始めるために、ノアは老いた動物ではなく、繁殖力のある若い（したがってより小さな）動物を選んだでしょう。博物館で見る巨大なアパトサウルスの骨格は、数百年生きた動物のものであったかもしれません。そのような大きさと年齢の恐竜は、ノアの繁殖用の候補としては適していなかったでしょう。ノアは当然、若いアパトサウルスを箱舟に乗せたでしょう。たとえノアが乗せた恐竜が1歳だったとしても、ほとんどの恐竜は成体の豚よりも小さかったでしょう。つまり、箱舟にはそれら（そしてその餌）のための十分なスペースがあったということです。
聖書には、私たちが恐竜と呼ぶものが箱舟に乗っていたとは明確に書かれていないため、それらが乗っていなかった可能性も残されています。しかし、創世記の最初の数章を若い地球の解釈で読む限り、ノアが恐竜を箱舟に連れて行ったという考えを否定する理由はありません。
この質問は、若い地球におい̆…
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