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旧約聖書における預言者とは何でしたか？

旧約聖書における預言者とは、神によって用いられ、神のメッセージを世界に伝える役割を担った人々でした。預言者は「見る者」とも呼ばれ、神が彼らに洞察を与えることで、霊的に「見る」ことができたのです（1サムエル記9:9）。預言者は、イザヤ、ダニエル、アモス、マラキなどの「書き記す預言者」と、アヒヤ（1列王記11:29）、ミカヤ（2歴代誌18:7）、エリシャ（1列王記19:16）などの「書き記さない預言者」に分けられます。また、旧約聖書には、士師記6:7–10に登場する無名の預言者のように、名前のない預言者もいます。

預言者たちは様々な背景を持ち、異なる聴衆に語りかけ、独特のスタイルを持ち、多様な方法を用いました。旧約聖書の預言者たちのメッセージの多くはイスラエルの民に関わるものでした。もし他の国々が預言の中で言及された場合、それは通常、それらの国々がイスラエルとどのように関わっているかに関連していました。神の預言者のほとんどは男性でしたが、旧約聖書にはミリアム（出エジプト記15:20、ESV）、デボラ（士師記4:4、ESV）、フルダ（2列王記22:14、ESV）などの女性預言者も登場します。すべての預言者は、彼らの働きを「預言的」とするいくつかの特徴を共有していました。

預言者は神によって召されました。イザヤとエゼキエルは神の栄光の幻を見ました（イザヤ書6章；エゼキエル書1章）。神はエレミヤに、彼が生まれる前から選ばれていたことを告げました：「わたしはあなたを母の胎内に造る前から、あなたを知っていた。あなたが生まれる前から、わたしはあなたを聖別し、あなたを諸国民の預言者とした」（エレミヤ書1:5）。メッセージの源についての一般的な説明は、「主の言葉が」預言者に臨んだというものです（エレミヤ書1:2；エゼキエル書1:3；ホセア書1:1；ヨエル書1:1；ヨナ書1:1；ミカ書1:1；ゼパニヤ書1:1；ハガイ書1:1；ゼカリヤ書1:1）。また、預言者が「託宣」、つまり神からの特別な啓示を受けたという説明もあります（イザヤ書13:1；ハバクク書1:1；民数記24:16、ESV）。

預言者は神のメッセージを正確に伝えることが求められました。預言者ミカヤはこう言いました：「主が生きておられる限り、わたしは主がわたしに語られることだけを告げる」（1列王記22:14）。エレミヤのように沈黙を守ろうとした者は、それができないことに気づきました（エレミヤ書20:9）。ヨナのように責任を避けようとした者は、正されました（ヨナ書1:3–4）。他の者たち、例えばユダから来た無名の預言者のように、神の命令に直接従わなかった者は命を落としました（1列王記13:15–24）。

預言者は時に独特の外見を持っていました。エリヤは「毛皮の衣を着て、腰に革の帯を締めている」ことで知られていました（2列王記1:8）。エリシャに残されたエリヤの外套も、預言者の職務の象徴と見なされました（2列王記2:13–14）。神はエゼキエルに頭とひげを剃るように命じました（エゼキエル書5:1）。他の預言者たちも別の方法で区別されました：例えば、エレミヤは結婚してはならないと言われ（エレミヤ書16:2）、ホセアは娼婦と結婚するように言われました（ホセア書1:2）。すべての預言者は、神が語るための器として認められていました（たとえ彼らのメッセージが歓迎されなくても）。

預言者はしばしば苦難の人生を送りました。イザヤは「聞いても理解しない」民に遣わされ（イザヤ書6:9）、（伝統によれば）最終的にはその努力のために殺されました。エゼキエルは「反逆の民」に仕えました（エゼキエル書12:2）。イスラエルの女王はエリヤの命を奪おうとしました（1列王記19:2）。エレミヤは貯水池に投げ込まれ、「泥の中に沈みました」（エレミヤ書38:6）。イエスはエルサレムについて、「預言者を殺し、遣わされた者たちを石打ちにする者たち」と語り（ルカ13:34）、当時のユダヤ人の指導者たちに語りかけたステパノは、この非難の質問を投げかけました：「あなたがたの先祖が迫害しなかった預言者がいたでしょうか？」（使徒7:52）。

旧約聖書の預言者はしばしば未来を予言しました。時には、その預言はすぐに起こる出来事に関するものでした：例えば、ヨセフはエジプトに7年の豊作の後、7年の飢饉が来ると予言し、その出来事は次の14年以内に起こりました（創世記41:25–36）。他の多くの預言者は遠い未来のことを予見しました：例えば、ダニエルとゼカリヤの預言の多くは、キリストの再臨や終末の出来事に関わるものです（ダニエル書12:1；ゼカリヤ書12:10）。

旧約聖書には偽預言者も登場します。彼らは神に代わって語ると主張する嘘つきで、人々を欺いたり、自分自身の利益を追求することに熱心でした。アハブはそのような偽預言者を400人近く雇っていました（1列王記22:6, 23）。ネヘミヤの働きは、複数の偽預言者と一人の偽女預言者によって妨げられました（ネヘミヤ記6:14）。預言者を試す基準は、彼が語ることが100％正確であることでした（申命記18:22）。もし預言者の予言が実現しなかったなら、彼は神に代わって語っていたのではなく、神は決して嘘をつかないからです（民数記23:19）。

旧約聖書の預言者の役割は、マラキ書4:5で預言されたバプテスマのヨハネ（ルカ7:26–27参照）と、申命記18:15で預言された「モーセのような」預言者であるイエス・キリスト（使徒3:22参照）において頂点に達しました。

旧約聖書における預言者とは、神によって用いられ、神のメッセージを世界に伝える役割を担った人々でした。預言者は「見る者」とも呼ばれ、神が彼らに洞察を与えることで、霊的に「見る」ことができたのです（1サムエル記9:9）。預言…

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