エズラはいつ書かれたのですか？
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エズラ記は、イスラエルの歴史における重要な時期、すなわち国の捕囚後の時代に書かれました。北イスラエル王国と南ユダ王国の王たちの悪行は、壊滅的な結果をもたらしました。彼らの反逆と、民の広範な偶像礼拝は、神の裁きを招きました。その結果、神は外国の軍隊が彼らを征服することを許されました。侵略者たちは多くのイスラエル人を捕らえ、遠い地に連れ去りました。約70年後、神は彼らの子孫がイスラエルに帰還することを許されました。エズラ記は、おそらく祭司エズラによって書かれ、この物語の重要な部分を伝えています。彼は紀元前457年、イスラエルに到着した時から、紀元前444年、ネヘミヤがエルサレムの統治を始めるまでの間にこれを書きました。
この書の著者の身元を理解することは、その成立時期を決定するのに役立ちます。エズラはイスラエルのレビ族の祭司でした。彼はユダに戻り、エルサレムでの神への礼拝を再確立するのを助けました。この書は祭司的なテーマを反映しており、エズラがそれを書いたことを示唆しています。特に、彼の系譜を「大祭司アロン」にまで遡っていることに注目されます（エズラ記7:5）。エズラの祭司としての役割は、イスラエルでの礼拝に焦点を当てたこの書の主要なテーマと密接に一致しています。
エズラがイスラエルでの礼拝を再確立しようとした努力は、聖書への深い献身に由来していました。彼は「モーセの律法に精通した書記」と描写されています（エズラ記7:6、ESV）。古代イスラエルでは、書記は書くだけでなく、律法を解釈し、教え、適用する役割も担っていました。さらに、「彼の神、主の御手が彼の上にあった」（エズラ記7:6、ESV）と記されています。これは、神がエズラのイスラエルでの働きを祝福されたことを示しています。エズラの神への忠実さは、彼が国の礼拝を刷新することを可能にしました。
捕囚から帰還したイスラエル人の多くは、南のユダ族の子孫でした。紀元前586年、ネブカドネザル王率いるバビロニア人によって多くのユダヤ人が捕囚されました。彼らの子孫の帰還は、伝統的に紀元前538年とされています。その年、ペルシャのキュロス王はユダヤ人が故郷に戻ることを許可する布告を出しました。
エズラ記の冒頭の部分は、ユダヤ人がエルサレムに戻ることを許可するキュロスの布告を記しています。キュロスは、神が「私に命じて、エルサレムに彼のために家を建てさせた」（エズラ記1:2、ESV）と宣言しました。ユダヤ人の帰還は、「主なるイスラエルの神の家を再建するため」（3節、ESV）でした。これは、エレミヤによる国の帰還に関する預言を成就するものでした（エレミヤ書29:10）。エズラ自身は、後に解放された捕囚民の波の中で帰還しました。この書は、国の回復の一部としてこれらの基礎的な出来事を語っています。
最後に、エズラ記7:27—9:15には一人称の叙述が含まれています。この部分は、エズラが神を賛美することから始まります。彼は、神が王の心を動かしてエルサレムの神殿を美しくしたことを認めています。エズラはまた、神が彼に変わらない愛を注ぎ、神の御手が彼の働きの上にあることを認識しました。これによって、彼は他のイスラエルの人々を集めてエルサレムに戻る勇気を得ました。彼は「私は勇気を出した。私の神、主の御手が私の上にあったからである」（エズラ記7:28、ESV）と振り返っています。この一人称の記述は、エズラがエルサレムに到着した時か、その直後に書かれたことを示唆しています。他の証拠と合わせて、これによりエズラ記が紀元前457年から444年の間に書かれたという結論が支持されます。
エズラ記は、イスラエルの歴Կ…
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