真の礼拝とは何ですか？
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使徒パウロは、ローマ人への手紙12章1-2節で、真の礼拝を完璧に説明しています。「ですから、兄弟たち。私は、神のあわれみのゆえに、あなたがたにお願いします。あなたがたのからだを、神に受け入れられる、聖い、生きた供え物としてささげなさい。それが、あなたがたの霊的な礼拝です。この世と調子を合わせてはいけません。いや、むしろ、神のみこころは何か、すなわち、何が良いことで、神に受け入れられ、完全であるのかをわきまえ知るために、心の一新によって自分を変えなさい。」
この箇所には、真の礼拝のすべての要素が含まれています。まず、礼拝の動機があります。「神のあわれみ」です。神のあわれみとは、私たちが受けるに値しないすべてのもの、つまり、永遠の愛、永遠の恵み、聖霊、永遠の平安、永遠の喜び、救いの信仰、慰め、力、知恵、希望、忍耐、親切、名誉、栄光、義、安全、永遠の命、赦し、和解、義認、聖化、自由、執り成し、そしてそれ以上です。これらの信じられないほどの賜物を知り、理解することは、私たちを賛美と感謝、つまり礼拝へと駆り立てます。
また、この箇所には、私たちの礼拝の方法も記されています。「あなたがたのからだを、聖い、生きた供え物としてささげなさい。」私たちのからだをささげるとは、私たちのすべてを神に与えることです。ここでの「からだ」とは、私たちのすべての人間的な能力、つまり、心、思い、手、考え、態度などを指し、それらを神にささげることを意味します。言い換えれば、私たちはこれらのものをコントロールすることをやめ、それらを神に委ねるべきです。それは、文字通りの供え物が祭壇で完全に神にささげられるのと同じです。しかし、どうやって？この箇所は明確です。「心の一新によって」です。私たちは、毎日、この世の「知恵」を清め、神からの真の知恵に置き換えることによって、心を新たにします。私たちは、感情ではなく、新たにされ、清められた心で神を礼拝します。感情は素晴らしいものですが、真理に満たされた心によって形作られていない限り、破壊的で制御不能な力となることがあります。思いがどこへ向かうか、意志がそれに従い、感情もまたそれに従います。第一コリント2章16節は、私たちが「キリストの思い」を持っていると教えていますが、キリストの感情を持っているとは言っていません。
私たちの心を新たにする唯一の方法は、神の言葉によるものです。それは真理であり、神の言葉の知識、つまり神のあわれみの知識です。そして、私たちは再び最初に戻ります。真理を知り、真理を信じ、真理についての確信を持ち、真理を愛することは、自然に真の霊的な礼拝をもたらします。それは、確信に続く愛情であり、その愛情は真理への応答であり、音楽を含む外部の刺激への応答ではありません。音楽そのものは礼拝とは何の関係もありません。音楽は礼拝を生み出すことはできませんが、確かに感情を生み出すことはできます。音楽は礼拝の起源ではありませんが、礼拝の表現となることはできます。音楽に礼拝を引き起こすことを期待してはいけません。音楽は、神のあわれみに心を奪われ、神の命令に従う心によって引き起こされるものの単なる表現として見るべきです。
真の礼拝は、神中心の礼拝です。人々は、どこで礼拝すべきか、どの音楽を歌うべきか、そして他の人々にどのように見えるかといったことに捕らわれがちです。これらのことに焦点を当てることは、本質を見失うことです。イエスは、真の礼拝者たちは霊とまことによって神を礼拝すると言われました（ヨハネ4章24節）。これは、私たちが心から、そして神が設計された方法で礼拝することを意味します。礼拝には、祈り、心を開いて神の言葉を読むこと、歌うこと、聖餐に参加すること、そして他の人々に仕えることが含まれます。それは一つの行為に限定されるものではなく、心と態度が正しい場所にあるときに適切に行われます。
また、礼拝は神だけのために留められていることを知ることも重要です。神だけがふさわしく、神のしもべたちはふさわしくありません（黙示録19章10節）。私たちは、聖人、預言者、像、天使、どのような偽りの神々、またはイエスの母マリアを礼拠してはいけません。また、奇跡的な癒しなどの何か見返りを期待して礼拝すべきではありません。礼拝は神のために、神がそれにふさわしいから、そして神の喜びだけのために行われるべきです。礼拝は、会衆の場で神への公の賛美（詩篇22章22節；35章18節）となることができ、そこでは祈りと賛美を通じて、神への崇拝と感謝、そして神が私たちのためにしてくださったことを宣言することができます。真の礼拝は内面的に感じられ、それから私たちの行動を通じて表現されます。義務感から「礼拝する」ことは、神を不快にさせ、完全に無駄です。神はすべての偽善を見抜くことができ、それを憎まれます。神はアモス書5章21-24節で、来るべき裁きについて語るときにこれを示されています。もう一つの例は、アダムとエバの最初の息子たち、カインとアベルの物語です。彼らは両方とも主に贈り物をささげましたが、神はアベルのささげ物だけを喜ばれました。カインは義務感から贈り物をささげましたが、アベルは自分の群れから最上の子羊を選んでささげました。彼は信仰と神への崇敬からささげたのです。
真の礼拝は、私たちが教会で行うことや公の賛美（これらはどちらも良いことであり、聖書でそれを行うように命じられています）に限定されるものではありません。真の礼拝は、私たちが行うすべてのことにおいて、神とそのすべての力と栄光を認めることです。賛美と礼拝の最も高い形は、神とその言葉に従うことです。これを行うためには、私たちは神を知らなければなりません。神について無知であってはいけません（使徒17章23節）。礼拝は、神を崇め、神を高めること、つまり私たちの父への忠誠と崇敬を示すことです。
使徒パウロは、ローマ人へのؤ…
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