イエスが「I AM」と言ったとき、それは何を意味していたのでしょうか？
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イエスは、パリサイ人たちの「あなたは自分を誰だと思っているのか？」という質問に答えて言われました。「あなたがたの父アブラハムは、わたしの日を見ることを喜びとしました。彼はそれを見て、喜びました。」するとユダヤ人たちは彼に言いました。「あなたはまだ五十歳になっていないのに、アブラハムを見たのか？」イエスは答えられました。「まことに、まことに、あなたがたに告げます。アブラハムが生まれる前から、わたしはいます。」これを聞いて、彼らは石を取り上げてイエスを打ち殺そうとしましたが、イエスは身を隠し、宮の境内から立ち去られました（ヨハネ8:56–59）。ユダヤ人たちがイエスの「わたしはある」という宣言に対して暴力的に反応したことは、彼らがイエスが宣言したことを明確に理解していたことを示しています—つまり、イエスは永遠の神が受肉した方であるということです。イエスは、出エジプト記3:14で神がご自身に与えた「わたしはある」という称号を自分自身に等しいものとしていたのです。
もしイエスが単にアブラハムの時代以前に存在していたと言いたかっただけなら、「アブラハム以前に、わたしはいた」と言ったでしょう。アブラハムの場合に「いた」と訳されるギリシャ語と、イエスの場合に「ある」と訳される言葉は、まったく異なります。聖霊が選ばれた言葉は、アブラハムが「存在に導かれた」のに対して、イエスは永遠に存在していたことを明らかにしています（ヨハネ1:1参照）。ユダヤ人たちがイエスの言葉を理解していたことは疑いありません。なぜなら、彼らはイエスを神と等しい者としたとして、石を取って殺そうとしたからです（ヨハネ5:18）。そのような宣言は、もし真実でなければ冒涜であり、モーセの律法によって定められた罰は死でした（レビ記24:11–14）。しかし、イエスは冒涜を犯したのではありません。彼は、そして今も、神であり、神性の第二の位格であり、あらゆる点で父なる神と等しい方です。
イエスは、ご自身についての七つの宣言において同じ「わたしはある」という言葉を使われました。そのすべてにおいて、イエスは「わたしはある」という言葉を、世界に対する救いの関係を表す壮大な比喩と組み合わせています。それらはすべてヨハネの書に登場します。それらは、「わたしはいのちのパンです」（ヨハネ6:35, 41, 48, 51）、「わたしは世の光です」（ヨハネ8:12）、「わたしは羊の門です」（ヨハネ10:7, 9）、「わたしは良い羊飼いです」（ヨハネ10:11,14）、「わたしはよみがえりであり、いのちです」（ヨハネ11:25）、「わたしは道であり、真理であり、いのちです」（ヨハネ14:6）、そして「わたしはまことのぶどうの木です」（ヨハネ15:1, 5）です。
イエスは、パリサイ人たちの̀…
イエスは、パリサイ人たちの̀…