聖書は社会の階層について話していますか？
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人類の歴史として、聖書はしばしばさまざまな社会の階層について言及しています。歴史の非常に早い段階で、社会に階層化が見られ、土地所有者が労働者、奴隷、そしてその地域の外国人と区別されていました。ほとんどの古代社会では、寡婦や孤児も階層の最下層に位置していました。
古代イスラエルも、すべての国々と同様に、権威の階層によって組織されていました：モーセとアロンは、エジプトを出た後のイスラエル人の指導者でした（出エジプト記4:27–31）。アロンは祭司たちを率いました（出エジプト記29）。各氏族や家族には指導者たちのグループがいました（民数記36:1）。「千人の長、百人の長、五十人の長、十人の長」が任命されました（出エジプト記18:25）。後に、王政時代には、階層の頂点に王がいました（1歴代誌28:4）。
権威の階層に加えて、聖書は階級、軍の階級、宗教、そして社会経済的地位の階層にも言及しています。聖書に記された階級の階層の一例は、エステル記1:16に見られ、王、王妃、貴族、そして「すべての州の人々」について語られています；同じ箇所の後半では、社会全体が「最も小さい者から最も大きい者まで」という言葉で言及されています（20節）。軍の階層の例は聖書に多く見られます：マタイによる福音書8:9の百人隊長は、「私の下に兵士たちがいる権威の下にいる者」と自分について語っています。聖書における宗教的階層の例には、契約の箱を運ぶことが許されていたレビ人（1歴代誌15:2）や、「モーセの座に座っている」律法学者やパリサイ人（マタイによる福音書23:2）が含まれます。最後に、聖書における社会経済的階層の例は、イエスの「貧しい者たちはいつもあなたがたと共にいる」という言葉に見られます（マルコによる福音書14:7）。
ある種の社会的階層は、正常で自然であり、秩序を維持するためには必要です。実際、神は権威の構造を制定しました（ローマ人への手紙13:1）、そして1世紀のクリスチャンに「皇帝を敬え」と命じました（1ペテロ2:17；箴言24:21参照）。キリストの千年王国においても、階層は存在します。キリストが王となり、十二使徒は「十二の座に座り、イスラエルの十二部族を裁く」と約束されています（ルカによる福音書22:30）。したがって、階層そのものに罪はありません。
階層の中での人の位置が、その人の価値を示すものではないことを覚えておくことが重要です。聖書は、王から最も低い僕に至るまで、すべての人が神の像に創造されていると教えています。人類はしばしばこの問題を混乱させ、より多くの権威、お金、またはより高い地位を持つ人々に一定の価値や価値を割り当てます。そのような考えは聖書的ではありません。神は人を偏り見ることはありません（使徒行伝10:34）、そして私たちも偏見を示すべきではありません（ヤコブの手紙2:1–9）。
また、神が権威を制定したからといって、すべての階層が神に喜ばれるわけではありません。この世界のいくつかの階層は、人類の堕落と世界の壊れた罪の状態の結果です。例えば、ヒンドゥー教のカースト制度は悪です。そして、聖書が階層の存在を認めているからといって、神がその中で起こるすべてを承認しているわけではありません。聖書は、神が差別、搾取、または権力の乱用を承認しないことを明確にしています。
聖書は社会的階層の存在を認めていますが、同時に寡婦や孤児を保護するよう繰り返し呼びかけています（出エジプト記22:22）。モーセの律法は、当時の他のどの国よりもはるかに人道的で保護的な奴隷制度の規定を提供しました（出エジプト記21）。そして、イスラエルには移民を公平に扱うよう直接命じられました：「在留異国人をしいたげてはならない。あなたがたはエジプトの国で在留異国人であったので、在留異国人の心を知っている」（出エジプト記23:9）。
私たちは、神によって制定された権威と、罪によって生じた人間が作った社会構造や階層を混同すべきではありません。神の構造は、人類がそれを堕落させようとする中でも、私たちの保護と供給のためにあるのです；人間の階層は、一部を高め、他の者を従属させ、虐待し、または搾取するためにあるのです。
いつか、「すべての谷は高くされ、すべての山と丘は低くされる」（イザヤ書40:4）、そして権力を乱用し、弱い者を疎外し、またはいかなる方法であれ人間の生活を貶める者たちは裁きに直面するでしょう（詩篇36:6；黙示録19:11参照）。私たちは、神の正しい裁きが、終わりの時代に彼の意志を成し遂げるときにすべてを正しくすることを信頼できます。
人類の歴史として、聖書はし̇…
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