シロアムの池で何が起こったのか？
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シロアムの池（Pool of Siloam）、またはシロアの池（Pool of Shiloah、イザヤ書8:6）は、古代ユダの王、有名な説教、そしてキリストの偉大な奇跡の一つに関わる豊かで物語に満ちた歴史を持っています。「シロアム」という言葉は「遣わされた」という意味です（ヨハネ9:7）。いくつかのラビの伝統では、シロアムの池はメシアの池として識別されています。古代エルサレムの城壁内で新鮮な水を供給する唯一の水源でした。
シロアムの池は、紀元前8世紀にヒゼキヤ王によって建設されました（2列王記20:20）。その目的は、エルサレムが包囲された場合でも水を供給することでした。池は、ヒゼキヤがギホンの泉（別名「乙女の泉」）からほぼ2,000フィートの固い岩を切り抜いて作ったトンネルによって水が供給されていました。この泉は、1日に約2回水を流し、エルサレムの東側、城壁の外側、キドロンの谷に下る斜面に位置していました。ヒゼキヤのトンネルは、ギホンの泉から水を引き、エルサレムの南東部にあるティロポエオンの谷にある池に導きました。元々のシロアムの池は、長さ約53フィート、幅18フィート、深さ19フィートで、一部は岩を切り出し、一部は石造りでした。
エルサレムとシロアムの池は、紀元前600年頃にバビロニア人によって破壊されました。70年後、ネヘミヤがエルサレムの城壁を再建し、その一部としてシロアムの池を修復しました：「[ミツパの地区の支配者、コル・ホゼの子シャルン]はまた、王の庭に至るシロアムの池の城壁を、ダビデの町から下る階段まで修復した」（ネヘミヤ3:15）。
ヘロデ大王の治世中、シロアムの池は改良されました。池自体が拡張され、池の周りに大きなアーケード（一連のアーチ）が建設されました。別のアーケードが池を分け、おそらく男性と女性のための別々の区域を作るためでした。この時期、貧しい人々や病人はしばしばシロアムの池に来て沐浴しました。
しかし、キリストの時代にこそ、シロアムの池はその真の意義を見出します。池が神殿の近くにあったため、その水は仮庵の祭りの特別な儀式に使用されました。その喜びに満ちた祭りの期間中、毎朝、祭司が金色の器を持ってシロアムの池に行き、池から水を汲んで、人々の叫び声の中、祭壇に戻りました。そして、群衆がハレル（詩篇113～118）を歌う中、その祭司は祭壇の西側に水を注ぎ、別の祭司は祭壇の東側にぶどう酒の献げ物を注ぎました。この儀式は、おそらくイザヤ書12:3「あなたがたは喜びをもって救いの泉から水を汲む」を表していたのでしょう。
しかし、祭りの8日目、最後の日には、この儀式は繰り返されませんでした。そして、まさにその時に、イエスは驚くべき宣言をしました：「祭りの最終日であり、最も重要な日に、イエスは立ち上がり、大声で言われた。『だれでも渇いているなら、わたしのもとに来て飲みなさい。わたしを信じる者は、聖書が言っているとおり、その人の内から生ける水の川が流れ出るようになる』」（ヨハネ7:37-38）。祭りのその日、水が注がれなかった日に、イエスは立ち上がってその空白を埋めたのです。イエスが提供する「水」（聖霊、39節）は、シロアムの池の水よりも優れています。命の水を提供することで、イエスは荒野でヘブライ人に水を与えた岩と自分を同一視しました（1コリント10:4参照）。
ヨハネ9章で、イエスは生まれつきの盲人に出会います。イエスが「世の光」であることを示すため（ヨハネ9:5）、イエスはその人を癒します。しかし、イエスがどのようにして彼を癒したかは興味深いです：「イエスは地面につばを吐き、そのつばで泥を作り、その泥をその人の目に塗った。そして、『行って、シロアムの池で洗いなさい』と言われた（シロアムとは『遣わされた』という意味である）。そこで、彼は行って洗い、見えるようになって帰った」（ヨハネ9:6-7）。つまり、盲人は「遣わされた」という名の池に、神によって世に遣わされた方（ヨハネ3:17; 10:36）によって遣わされたのです。
元々のシロアムの池の場所は発掘され、今でもそこには池がありますが、かつての壮麗な場所とは言えません。それでも、私たちには聖書に記録されたシロアムの池の記録があります。王や祭司、そしてメシア自身によって使用された場所です。神によって遣わされ、私たちの救い主となられた方は、「遣わされた」という名の池を使って、自分が世の光であることを証明し、彼を通してのみ得られる生ける水を提供しました。彼から飲むという招きは今も開かれています：「渇いている者は来なさい。いのちの水がほしい者は、それをただで受けなさい」（黙示録22:17）。
シロアムの池（Pool of Siloam）、または…
シロアムの池（Pool of Siloam）、または…