イエスは神話ですか？
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新約聖書に記録されているイエスの物語は、オシリス、ディオニュソス、アドニス、アッティス、ミトラスなどの異教の民間伝承から借用した神話にすぎないと主張する人々がいます。彼らの主張によれば、これらの神話は、ナザレのイエス・キリストの新約聖書の物語と本質的に同じストーリーであるということです。ダン・ブラウンが『ダ・ヴィンチ・コード』で主張しているように、「キリスト教にはオリジナルなものは何もない」とされています。
福音書の著者が神話から借用したという主張の真実を明らかにするためには、以下の点を検証することが重要です。(1) その主張の背後にある歴史を掘り下げること、(2) キリストと比較されている偽りの神々の実際の描写を検証すること、(3) なされている論理的誤謬を暴くこと、(4) 新約聖書の福音書が真の歴史的イエス・キリストを信頼できる形で描いている理由を探ることです。
イエスが神話であるか、あるいは誇張された存在であるという主張は、19世紀の自由主義的ドイツ神学者たちの著作に端を発しています。彼らは、イエスはメソポタミアのタンムズ、シリアのアドニス、小アジアのアッティス、エジプトのホルスといった、各地で人気があった死と復活の豊穣神のコピーにすぎないと主張しました。注目すべきは、これらの理論を展開した書籍は当時の学者たちによって真剣に受け止められなかったという事実です。例えば、イエスがリサイクルされたタンムズであるという主張は、当時の学者たちによって調査され、完全に根拠がないと判断されました。これらの主張が最近になって復活したのは、主にインターネットの普及と、責任のない情報源からの大量の情報配布が原因です。
これにより、次の調査領域に進みます――古代の神話の神々は、本当にイエス・キリストの姿を映し出しているのでしょうか？ 例えば、『ゼイトガイスト』という映画は、エジプトの神ホルスについて以下のような主張をしています：
• 彼は12月25日に処女イシス・メアリーから生まれた。
• 東の星が彼の到来を告げた。
• 3人の王が新生の「救世主」を崇拝するために訪れた。
• 彼は12歳で神童の教師となった。
• 30歳で「洗礼」を受け、「宣教」を始めた。
• ホルスには12人の「弟子」がいた。
• ホルスは裏切られた。
• 彼は十字架にかけられた。
• 彼は3日間埋葬された。
• 彼は3日後に復活した。
しかし、ホルスに関する実際の記述を適切に検証すると、以下のことがわかります：
• ホルスはイシスから生まれたが、彼女が「メアリー」と呼ばれたという歴史的記録はない。さらに、「メアリー」は彼女の本当の名前であるミリアムの英語化された形であり、聖書の原典では使用されていない。
• イシスは処女ではなかった。彼女はオシリスの未亡人であり、オシリスとの間にホルスを身ごもった。
• ホルスは12月25日ではなく、コイアク月（10月/11月）に生まれた。さらに、聖書にはキリストの正確な誕生日は記されていない。
• ホルスの誕生時に3人の王が訪れたという記録はない。聖書は、キリストを訪れた占星術師の正確な人数を明記していない。
• ホルスは「救世主」ではない。彼は誰かのために死んだわけではない。
• ホルスが12歳で教師だったという記録はない。
• ホルスは「洗礼」を受けていない。ホルスが水に関わる唯一の物語は、ホルスがバラバラにされ、イシスがワニの神に彼を水から引き上げるよう頼むというものだ。
• ホルスには「宣教」はなかった。
• ホルスには12人の弟子はいなかった。ホルスの物語によれば、ホルスには4人の半神が従っており、16人の人間の追随者と、彼と共に戦った未知の数の鍛冶屋がいたとされる。
• ホルスが友人に裏切られたという記録はない。
• ホルスは十字架にかけられて死んだわけではない。ホルスの死には様々な説があるが、そのどれも十字架刑を含んでいない。
• ホルスが3日間埋葬されたという記録はない。
• ホルスは復活しなかった。ホルスが墓から出てきたという記録はなく、彼が入った時の体のまま復活したという記録もない。一部の物語では、ホルス/オシリスはイシスによって蘇生され、冥界の王となったとされている。
並べて比較すると、イエスとホルスにはほとんど、あるいは全く類似点がないことがわかります。
また、イエス・キリストが神話であると主張する人々は、イエスをミトラスとも比較します。ホルスに関する上記の説明の全てがミトラスにも当てはまるとされています（例えば、処女から生まれた、十字架にかけられた、3日後に復活したなど）。しかし、ミトラスの神話は実際には何と言っているのでしょうか？
• 彼は女性からではなく、固い岩から生まれた。
• 彼は最初に太陽と戦い、次に原始の雄牛と戦った。この雄牛は創造の最初の行為と考えられており、ミトラスは雄牛を殺し、それが人類の生命の基となった。
• ミトラスの誕生は冬至とともに12月25日に祝われた。
• 彼が偉大な教師であったという記録はない。
• ミトラスに12人の弟子がいたという記録はない。ミトラスに12人の弟子がいたという考えは、ミトラスが十二星座に囲まれている壁画から来ている可能性がある。
• ミトラスは肉体的な復活を遂げなかった。むしろ、ミトラスが地上の使命を完了すると、彼は生きて無事に戦車で楽園に連れて行かれた。初期キリスト教の著者テルトゥリアヌスは、ミトラス教の信者が復活の場面を再現していたと書いているが、これは新約聖書の時代よりずっと後のことであり、もし模倣があったとすれば、それはミトラス教がキリスト教を模倣したものである。
クリシュナ、アッティス、ディオニュソス、その他の神話の神々についてもさらに例を挙げることができますが、結果は同じです。結局のところ、聖書に描かれている歴史的イエスは唯一無二の存在です。イエスの物語と異教の神話との類似点は大きく誇張されています。さらに、ホルスやミトラスなどの物語はキリスト教以前のものですが、それらの宗教のキリスト教以前の信仰に関する歴史的記録はほとんどありません。これらの宗教の最も古い記述の大部分は、紀元3世紀から4世紀に遡ります。これらの宗教のキリスト教以前の信仰（その記録は存在しない）が、キリスト教以降の信仰と同一であったと仮定するのはナイーブです。これらの宗教とキリスト教の間の類似点は、むしろこれらの宗教がイエスに関するキリスト教の教えを模倣した結果であると考える方が論理的です。
これにより、次の検証領域に進みます――キリスト教が異教の密儀宗教から借用したと主張する人々が犯している論理的誤謬です。特に、誤った因果関係の誤謬と用語の誤謬の2つを検討します。
ある事柄が別の事柄に先行する場合、最初の事柄が2番目の事柄の原因であると結論付けることがあります。これが誤った因果関係の誤謬です。雄鶏が毎朝日の出前に鳴くとしても、それが雄鶏が太陽を昇らせていることを意味するわけではありません。たとえキリスト教以前の神話の神々の物語がキリストに非常に似ていたとしても（実際にはそうではありません）、それが福音書の著者たちが偽りのイエスを作り上げた原因であるとは言えません。そのような主張をするのは、テレビシリーズ『スタートレック』がNASAのスペースシャトルプログラムを引き起こしたと言うようなものです。
用語の誤謬は、言葉を再定義して主張を証明しようとするときに起こります。例えば、『ゼイトガイスト』という映画は、ホルスが「宣教を始めた」と言いますが、「宣教」という言葉が再定義されています。ホルスには実際には「宣教」はありませんでした――キリストの宣教のようなものは何もありませんでした。ミトラスとイエスの関連を主張する人々は、ミトラス教に入信するための「洗礼」について語りますが、それは実際には何だったのでしょうか？ミトラス教の祭司たちは、入信者を穴に入れ、その上に雄牛を吊るし、雄牛の腹を切り裂いて、入信者を血と内臓で覆いました。このような行為は、キリストの死を象徴する水に入り、キリストの復活を象徴する水から出るというキリスト教の洗礼とは全く似ていません。しかし、神話的イエスを主張する人々は、両方の儀式を「洗礼」と呼ぶことで、両者を関連付けようとしています。
これにより、新約聖書の真実性についての話題に移ります。古代の他のどの文献よりも、新約聖書にはその歴史的真実性を裏付ける証拠が豊富にあります。新約聖書には、その時代の他のどの現存する文書よりも多くの著者（9人）、より優れた著者、そしてより早い時期の著者がいます。さらに、歴史は、これらの著者たちがイエスが死から復活したと主張しながら死んでいったことを証言しています。ある人は自分が真実だと思っている嘘のために死ぬかもしれませんが、自分が嘘だと知っている嘘のために死ぬ人はいません。考えてみてください――もしあなたが使徒ペテロに起こったと伝えられるように十字架刑を脅かされ、自分の命を救うためにあなたが知っている嘘を否定するだけで済むとしたら、あなたはどうしますか？
さらに、歴史は、神話が歴史的記録に入り込むには少なくとも2世代が必要であることを示しています。それは、出来事の目撃者がいる限り、誤りは反証され、神話的な脚色は暴かれるからです。新約聖書の福音書は全て、目撃者の生存中に書かれており、パウロの手紙の一部は紀元50年頃に書かれました。パウロは直接、同時代の目撃者に自分の証言を検証するよう訴えています（コリント人への第一の手紙15:6）。
新約聖書は、1世紀において、イエスが他のどの神とも間違えられなかったことを証言しています。パウロがアテネで説教したとき、その都市のエリート思想家たちは、「彼は奇妙な神々の宣伝者のようだ」と言いました――なぜなら、彼はイエスと復活を説いていたからです。そして彼らはパウロを連れてアレオパゴスに連れて行き、「あなたが宣べ伝えているこの新しい教えは何ですか？私たちの耳に奇妙なことをもたらしているので、これらのことが何を意味するのか知りたいのです」と言いました（使徒行伝17:18–20、NASB）。明らかに、もしパウロが単に他の神々の物語を繰り返していたなら、アテネ人たちは彼の教えを「新しい」そして「奇妙な」教えとは呼ばなかったでしょう。もし1世紀に死と復活の神々がたくさんいたなら、なぜ使徒パウロがイエスが死から復活したと説いたとき、エピクロス派やストア派の人々は「ああ、ホルスやミトラスのようだ」と言わなかったのでしょうか？
結論として、イエスが神話の神々のコピーであるという主張は、その著作が学界によって否定され、論理的誤謬を含み、ほぼ2000年にわたる厳しい審査に耐えてきた新約聖書の福音書とは比較にならない著者たちによって生み出されました。イエスと他の神々の間の類似点とされるものは、元の神話を検証すると消えてしまいます。イエスは神話であるという理論は、選択的な描写、再定義された言葉、そして誤った仮定に依存しています。
イエス・キリストは歴史上唯一無二の存在であり、彼の声はすべての偽りの神々の上に立ち、究極的に人の永遠の運命を決定する質問を投げかけます：「あなたがたはわたしをだれだと言うか？」（マタイによる福音書16:15）
新約聖書に記録されているイ̊…
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