アコライトとは何ですか？
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侍者（アコライト）は、ローマカトリック教会において、聖職者ではないが、礼拝の奉仕を行う人々を指します。彼らはろうそくを灯すなどの役割を担います。英国国教会（アングリカン・チャーチ）にも同様に、聖職者を補佐する役割を持つ侍者が存在し、様々な儀式において支援を行います。
「アコライト」という言葉は、ギリシャ語の「akolouthos」に由来し、「従者」や「付き人」を意味します。かつてはローマカトリック教会の下級聖職者の一つであり、司祭や司教の任務を補佐する司祭候補者を指していました。
カトリック教会における指導的役職は「聖職位階」と呼ばれます。主要な聖職位階は助祭、司祭、司教であり、下級聖職位階には当初、朗読者（レクター）、門番（ポーター）、祓魔師（エクソシスト）、そして侍者が含まれていました。下級聖職位階は3世紀に、おそらく教皇ファビアヌスによって制定され、侍者は司祭としての叙階に向けて進む最高位の下級聖職位階とされました。
3世紀には、ローマカトリックの司教たちが侍者を個人の付き人や使者として使い、手紙やメッセージ、贈り物を届けさせていました。中世になると、侍者は祭壇の灯りや聖体の要素の管理など、より多くの典礼的任務を担うようになりました。
今日では、侍者は必ずしも司祭候補者である必要はありません。1972年に教皇パウロ6世が教会の聖職位階を改革した際、一般信徒も侍者になることが許可されました。この改革により、祓魔師と門番の聖職位階は廃止され、朗読者と侍者は「聖職位階」ではなく「奉仕職」となりました。侍者は、ローマカトリック教会におけるこれら二つの下位奉仕職の中で依然として第一位にあります。現在、侍者の任務には聖体の要素の準備、行列用の十字架やろうそくの運搬、ミサのためのろうそくの点火などが含まれます。侍者はまた、補助奉仕者としてミサ中や病人への聖体配布を行うこともあります。カトリック教会では、侍者は男性ですが、一部の侍者の任務は女性に委ねられることもあります。
聖書には侍者の聖職位階についての言及はありません。聖書が示す教会の役職は、長老（牧師または司教とも呼ばれる）と助祭の二つだけです。東方正教会は侍者の役職を認めたことがありません。東方教会で侍者に最も近い存在は、祭壇奉仕者または祭壇少年です。英国国教会や聖公会では、祭壇奉仕者はしばしば侍者と呼ばれます。メソジストやルーテル教会も、聖職者を補佐するために祭壇奉仕者、侍者、十字架奉仕者を使用します。祭壇奉仕者や侍者を使用する教派では、その奉仕は通常、男性、女性、子供（通常は10歳以上）によって行われることができます。
侍者（アコライト）は、ローマカトリック教会において、聖職者ではないが、礼拝の奉仕を行う人々を指します。彼らはろうそくを灯すなどの役割を担います。英国国教会（アングリカン・チャーチ）にも同様に、聖職者を補佐する役割を持つ侍…
侍者（アコライト）は、ローマカトリック教会において、聖職者ではないが、礼拝の奉仕を行う人々を指します。彼らはろうそくを灯すなどの役割を担います。英国国教会（アングリカン・チャーチ）にも同様に、聖職者を補佐する役割を持つ侍…