聖書は世界の終わり（終末）について何と言っていますか？
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「世の終わり」（終末）として通常言及される出来事は、2ペテロ3:10に記されています。「天は大きな響きを立てて消え去り、元素は熱で溶け去り、地とその中に含まれるものはすべて明らかにされるでしょう。」これは、「主の日」と呼ばれる一連の出来事の頂点であり、神が裁きのために人類の歴史に介入する時です。その時、神が創造されたすべてのもの、「天と地」（創世記1:1）は、神によって滅ぼされます。
この出来事の時期について、ほとんどの聖書学者は、千年紀と呼ばれる1000年の期間の終わりであるとしています。この1000年の間、キリストはエルサレムでダビデの王座に座し（ルカ1:32-33）、平和をもって統治しますが、「鉄の杖」でもって支配します（黙示録19:15）。1000年の終わりに、サタンは解放され、再び打ち負かされ、そして火の湖に投げ込まれます（黙示録20:7-10）。その後、神による最終的な裁きの後、2ペテロ3:10に記されている世の終わりが起こります。聖書はこの出来事について、いくつかのことを語っています。
まず、その規模は壊滅的です。「天」とは物理的な宇宙――星や惑星、銀河――を指し、それらは何らかの巨大な爆発、おそらく核や原子反応によって、私たちが知っているすべての物質が消費され、消滅するでしょう。宇宙を構成するすべての元素は、「激しい熱」によって溶け去ります（2ペテロ3:12）。また、これは騒々しい出来事でもあり、聖書のさまざまな翻訳では「響き」（NIV）、「大きな音」（KJV）、「大きな騒音」（CEV）、「雷鳴のような音」（AMP）と表現されています。何が起こっているかについて疑いの余地はありません。誰もがそれを見て聞くでしょう。なぜなら、「地とその中に含まれるものはすべて明らかにされる」と私たちに告げられているからです。
その後、神は「新しい天と新しい地」（黙示録21:1）を創造し、そこには「新しいエルサレム」（2節）が含まれます。これは天の首都であり、完全な聖なる場所で、新しい地に降りてきます。この都は、聖徒たち――「子羊のいのちの書」に名が記されている者たち（黙示録13:8）――が永遠に住む場所です。ペテロはこの新しい創造を「義の住まい」（2ペテロ3:13）と呼んでいます。
おそらく、ペテロがその日について述べた中で最も重要な部分は、11-12節の問いです。「このように、すべてのものが滅び去るのであれば、あなたがたはどのような人であるべきでしょうか。あなたがたは、神の日を待ち望み、その到来を早めながら、聖く、敬虔に生きるべきです。」クリスチャンは何が起こるかを知っており、その理解を反映した生き方をすべきです。この世の命は過ぎ去るものであり、私たちの焦点は来るべき新しい天と地に置かれるべきです。私たちの「聖く、敬虔な」生活は、救い主を知らない人々への証しとなり、彼らに救い主について語り、彼を拒む者たちが待ち受ける恐ろしい運命から逃れることができるようにすべきです。私たちは、「神が死者の中からよみがえらせた御子、すなわち、来るべき怒りから私たちを救ってくださるイエス」（1テサロニケ1:10）を待ち望んでいます。
「世の終わり」（終末）とし̆…
「世の終わり」（終末）とし̆…