Religion Answer

Child Evangelism Fellowship (CEF)とは何ですか？

チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップ（CEF）は、1937年にジェシー・アービン・オーバーホルツァー（1877-1955）によって設立された国際的な非営利の伝道団体です。CEFは、子供たちの霊的なニーズに応え、イエス・キリストへの信仰に導くことに焦点を当てています。この組織は、自身とその目的を次のように説明しています：「チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップ（CEF）は、聖書を中心とした組織で、新生した信者で構成され、その目的は、主イエス・キリストの福音を子供たちに伝え、神の言葉と地元の教会で彼らを確立（弟子訓練）し、キリスト教的生活を送らせることです」（www.cefonline.com、2019年7月25日アクセス）。CEFの信仰告白は明確で、堅固で、聖書に基づいています。

CEFの旗艦プログラムは、放課後のグッドニュースクラブで、ほとんどのクラブは公立学校で開催され、その他はコミュニティセンター、公園、家庭で開催されています。世界中で年間10万以上のグッドニュースクラブが毎週開催されています。CEFは、クリスチャンユースインアクションプログラムを通じて、夏に家庭や公園で開催される5日間クラブで子供たちに伝道するためにティーンエイジャーを訓練しています。CEFは、教会がプログラムに参加し、子供たちとその親が教会に通うように興味を持たせることを奨励しています。

ジェシー・アービン・オーバーホルツァーが子供の頃、母親は彼に宗教を理解するにはまだ幼すぎると言いました。彼が大学に通うまで、オーバーホルツァーはイエス・キリストを信仰しませんでした。牧師になった後、オーバーホルツァーはチャールズ・ハッドン・スポルジョン（1834-1892）の説教を読んでいた時、子供が福音を理解する能力についての言葉に衝撃を受けました：「5歳の子供でも、適切に指導されれば、大人と同じように真に信じて新生することができる。」オーバーホルツァーの中に火花が点りました。彼は、どのようにして子供たちに福音を伝え、地元の教会で弟子訓練の基盤を提供できるかを考え始めました。

1916年、オーバーホルツァーは初めて子供をキリストに導きました。その後の15年間、彼はカリフォルニアのクリスチャントレーニングアソシエーションを通じて子供たちに奉仕し、成人のリーダーシップトレーニングと子供たちのための聖書クラスを提供しました。最終的に、オーバーホルツァーはシカゴに移り、クリスチャントレーニングスクールを開発し監督しました。ここで、彼は神から子供たちへの伝道奉仕を始めるように召されたと感じました。

60歳の時、オーバーホルツァーは全国委員会を組織し、1937年5月20日に、チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップが正式に発足しました。彼は、すべての子供がキリストを受け入れる機会を持つようにという祈りとともに、米国とカナダの主要都市をバスツアーで回り、委員会の形成、ディレクターの任命、トレーニングスクールの開設を監督しました。当初、チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップは子供たちのための聖書クラスを提供することに集中していました。これらのクラスは後にグッドニュースクラブとして知られるようになりました。

1945年、テキサス州ダラスに国際チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップ研究所が開設されました。それ以来、CEFは多くのプログラムを追加しました。例えば、ラジオキッズバイブルクラブ、Evangelizing Today’s Child誌、夏のプログラム、大学生のための海外宣教プログラム、成人のためのラジオトレーニングプログラム、The Treehouse Club子供向けテレビ番組、子供たちのためのインターネット伝道、夏のキャンププログラム、軍の子供たちのための伝道、子供たちに奉仕するように召された人々のための3ヶ月のトレーニングプログラム（Children’s Ministries Institute）などです。

CEFの中核的な奉仕は、グッドニュースクラブと5日間クラブです。これらのグループミーティングは、学校、教会、コミュニティセンター、家庭、裏庭など、世界中の地域で開催されます。ミーティングは、子供たちが理解し、親しみやすい環境で、年齢に適したレベルで福音を提示することを目的としています。グッドニュースクラブは学年中毎週開催され、5日間クラブは夏に開催されます。

2001年6月11日、チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップのグッドニュースクラブは、米国最高裁判所がGood News Club v. Milford Central Schoolで、宗教クラブが公立学校の放課後にミーティングすることを拒否することは、他の私的グループがその時間にミーティングできる場合、違憲であると裁定したことで、重要な勝利を収めました。クラレンス・トーマス判事が書いた6対3の意見で、裁判所は、宗教的立場を理由にクラブを排除することは、憲法修正第1条に違反すると判断しました。

地元の労働者やボランティアが子供たちに奉仕するための準備を整えることは、チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップの成功にとって重要です。CEF教育部門を通じて世界中で提供されるトレーニングは、毎年40万人以上の教師に提供されています。

今日、チャイルド・エバンジェリズム・フェローシップは、世界最大の子供たちへの伝道奉仕であり、毎年2500万人以上の子供たちに直接福音メッセージを届けていると主張しています。このフェローシップは、米国のすべての州と世界のほとんどの国で活動しています。海外に約3500人の宣教師、米国とカナダに1030人のフルタイム従業員、世界中に約40万人のボランティアがいます。CEFの本部は、米国ミズーリ州ウォーレントンにあります。

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