クリスチャン・メソジスト・エピスコパル教会とは何ですか?

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キリスト教メソジスト監督教会(Christian Methodist Episcopal Church、略称CME教会)は、1870年にテネシー州ジャクソンで元奴隷たちによって設立された、監督制のメソジスト教会です。「監督」という言葉は、教会が主教(ビショップ)によって導かれる統治形態を指しています。監督教会(Episcopal Church)は、アメリカにおける英国国教会(アングリカン・チャーチ)の一形態です。ジョン・ウェスレーがメソジスト運動を始めた際、彼は英国国教会の牧師であり、メソジストはその教会内の運動でした。アメリカ植民地では、この教会は正式に「メソジスト監督教会」として知られていました。独立戦争後、イギリスとのつながりは弱まり、アメリカの監督教会もメソジスト教会も、もはやカンタベリー大主教に従属しなくなりました。それ以来、各教会は独自の教義と実践を発展させ、その歴史的ルーツから遠く離れることになりました。

南北戦争以前、南部のメソジスト監督教会は奴隷制を支持していました。南北戦争後、教会の指導部は「有色人種」の会員のために何かを行う必要があると決定しました(「有色人種」という言葉はCME教会の公式ウェブサイトで歴史的に正確な形で使用されており、CMEは当初「Colored Methodist Episcopal」を意味していましたが、1954年に「Christian Methodist Episcopal」に変更されました)。これらの会員は、独自の組織・教派として分離したいと考えました。メソジスト監督教会はこれを促進するための必要な手順を踏み、1870年5月、41人の元奴隷が独立した教会を組織するために選出されました。

今日、「CME教会は11の監督地区に組織されており、そのうち9つはアメリカ大陸に、2つはアフリカ大陸にあります。各監督地区は、総会によって選出された主教が主宰する地理的領域で構成されています。教会のミニストリー(キリスト教教育、弟子訓練、伝道、宣教など)は、総書記の権限の下に置かれたいくつかの連携部門によって実行されています。その神学校はフィリップス神学校で、ジョージア州アトランタにある超教派神学センターの一部です。CME教会は4つのリベラルアーツ大学を支援しています:テネシー州ジャクソンのレーン大学、ジョージア州オーガスタのペイン大学、アラバマ州バーミンガムのマイルズ大学、そしてテキサス州タイラーのテキサス大学です。CME教会の連携本部と出版活動はテネシー州メンフィスにあります」(https://thecmechurch.org/history、2020年9月13日アクセス)。CME教会は現在、1200万人以上の会員を擁し、ますます多文化・多民族化しています。

教会の使命とビジョンは、公式ウェブサイトにも要約されています(https://thecmechurch.org/mission-beliefs、2020年9月13日アクセス):

「ミッションステートメント:キリスト教メソジスト監督教会の使命は、イエス・キリストの弟子として、個人、コミュニティ、そして世界に仕え、神の代表的な愛の存在として、また神の救いと恵みの証人として行動することです。」

「ビジョンステートメント:キリスト教メソジスト監督教会のビジョンは、変化する世界の中でイエス・キリストのための変革する教会となることです。」

信仰の条項は、三位一体、キリストの神性、聖書、そして信仰による恵みによる救いに関して徹底的に福音的です。CME教会は女性の按手礼と女性が教会の主任牧師として奉仕することを認めています。CME教会はまた、他の2つの歴史的な黒人メソジスト監督教会(AMEとAMEZ)との統一を探求してきました。現在、これら3つの教会は互いに完全な交わりを持ち、教義や実践において福音的ではないユナイテッド・メソジスト教会とも交わりを持っています。

どの教派にも言えることですが、個々の教会の「風味」や特定の実践は、互いに大きく異なる場合があり、またより大きな教派の表明された信念からも大きく異なることがあります。

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