教会の憲法にはどのような項目を含めるべきですか？
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新約聖書には教会の憲法についての記述はありません。教会憲法の必要性は、法的な問題から生じました。教会は法人化され、財産を所有し、スタッフを雇用し、ある種の税金を支払い、他の税金を免除され、他のミニストリーを運営することができますが、それらは教会自体とは異なる法的保護を受けている場合があります。憲法は、教会にミニストリーの方向性を与え、訴訟から保護する法的文書です。教会が自分たちが何であり、何をし、なぜそれを行うのかを明確に文書化し、その計画を一貫して守るならば、より多くの法的保護と統一された焦点を持つことができます。
新約聖書には憲法についての記述がないため、何を含めるべきかは意見と便宜の問題です。とはいえ、以下に教会憲法の最も一般的な部分を示します。
**目的声明**: 教会憲法のこの部分は、聖書的に正確であるだけでなく、法的にも賢明でなければなりません。教会がその目的に一貫して行動する限り、法的な攻撃を受けるリスクは少なくなります。
**教義声明**: 教会憲法のこの重要な部分は、教会が主要な教義について何を信じているかを明確かつ簡潔に示すべきです。これには、神、キリスト、聖霊、救いなどに関する教会の教えが含まれます。現代の法的助言に従い、多くの教会は、同性婚、離婚と再婚、セクハラなどの文化的なホットトピックに関する声明も含めています。「私たちは聖書を信じる」と言うのははるかに簡単ですが、教会が聖書が何を教えていると信じているかを明確にすることは有益です。なぜなら、主要な教義については、聖書を信じると言う人々の間でも多くの意見の相違があるからです。
**会員資格**: 教会憲法は、誰が教会の会員であるか、そして会員資格に伴う権利と責任を明確に定義するべきです。また、教会の懲戒のプロセスに関する声明も含めるべきです（マタイ18:15–20参照）。今日の法的環境では、教会員が懲戒問題で教会を訴えることがあります。
**リーダーシップの役割**: 教会憲法は、教会リーダーの役割、それらのリーダーがどのように選ばれるか、そして必要に応じてどのように解任されるかを明確に定義するべきです。憲法は、意思決定の最終的な人間的権限が誰にあるかを明確にするべきです：会衆、長老会など。
**手続き的/法的問題**: 今日、教会と国家の多くの問題が流動的であるため、教会は非会員との関わり方に非常に注意を払わなければなりません。教会が非会員に結婚式のために建物を貸すことを許可する場合、同性婚のリクエストを受けたときにどのように対応するでしょうか？教会が他の組織に会議やコミュニティ活動のために施設を使用することを許可する場合、教会の目的と相反するグループの使用を拒否できるでしょうか？教会は非会員や未信者をどのようなポジションでも雇用するでしょうか？もしそうなら、それらの従業員のライフスタイルの要件は何でしょうか？子供たちと働くスタッフやボランティアの要件は何でしょうか？教会の表明した目的と一致する一貫した、首尾一貫した立場があるべきです。教会が単に資金を調達するためにチャペルを貸す場合、ゲイカップルを拒否する決定を正当化するのは難しいでしょう。もし教会が同じ信仰を持つ他の教会に属するカップルを助ける方法としてチャペルを貸すならば、教会には選別的であることの正当性があります。
**改正の規定**: 教会が成長し、時代が変化するにつれて、教会憲法で対処する必要がある新しい課題が生じるでしょう。その時が来たとき、憲法はどのように変更されるでしょうか？憲法自体が改正を行う手続きを詳細に説明するべきです。
最後に、教会憲法はできるだけ簡潔で明確であるべきです。
通常、教会がゼロから憲法を書く必要はありません。類似の規模、教義的特徴、焦点を持ついくつかの教会の憲法を研究することが賢明です。おそらく、他の教会の憲法を全体または部分的に採用することが最も賢明な道かもしれません。また、教会法に精通した弁護士に相談し、教会が訴訟のリスクにさらされるようなものが含まれていないか、または除外されていないかを確認することも賢明です。法的文書は完璧ではありませんが、教会は究極的には教会の主に保護を頼るべきです。しかし、利用可能なすべてのツールを使用してリスクを最小限に抑えることは賢明です。
新約聖書には教会の憲法につ̄…
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