What is the Sinners in the Hands of an Angry God sermon?
-
- 0
『怒れる神の手にある罪人たち』は、ジョナサン・エドワーズによって幾度か（おそらく三度）説教されたものであるが、最も有名なのは1741年7月8日にコネチカット州エンフィールドで語られたものである。その日、神は『怒れる神の手にある罪人たち』を用いて、それを聞いた人々の間に強い悔い改めと信仰をもたらし、多くの人々がキリストを信じるに至った。これは第一次大覚醒の最も有名な説教であり、キリスト教史上でも最も有名な説教の一つである。
『怒れる神の手にある罪人たち』は、申命記32章35節を出発点としており、特に「彼らの足はやがて滑るであろう」という句に焦点を当てている。この説教のメッセージは次のように要約できる。「人々が地獄に落ちるのを防いでいるのは神の憐れみだけであり、神はその憐れみをいつでも取り去ることができる。」この説教の中で、ジョナサン・エドワーズは地獄の生々しい描写や人生の危うさを用いて、人々に永遠の運命の現実を考えさせ、イエス・キリストを救い主として受け入れる決断を促した。
『怒れる神の手にある罪人たち』は間違いなく「地獄の火と硫黄」の説教である。このような伝道方法に疑問を抱く人も多い。恐怖心を利用して人をキリストに導くという考えは、一部の人々にとって不快に映る。しかし、地獄は確かに恐ろしい場所である（黙示録20:10-15）。そして多くの人々は、救いの必要性の緊急性を理解していない（コリント人への第二の手紙6:2）。『怒れる神の手にある罪人たち』のような説教には、時と場所がある。この説教や類似の説教は、第一次大覚醒において重要な役割を果たした。
以下に『怒れる神の手にある罪人たち』の全文を掲載する：
### 怒れる神の手にある罪人たち
彼らの足はやがて滑るであろう。（申命記32:35）
この節は、神の目に見える民であり、恵みの手段の下に生きていたが、それにもかかわらず、神の驚くべき御業のすべてにもかかわらず、（28節にあるように）知恵がなく、悟りのないままだった不信仰なイスラエル人に対する神の復讐を告げている。天のすべての恵みの下で、彼らは苦くて毒のある実を結んだ。私が選んだこの聖句、「彼らの足はやがて滑るであろう」は、これらの悪しきイスラエル人たちが直面していた罰と滅びに関連する以下のことを示唆しているように思われる。
1. 彼らは常に滅びにさらされていた。滑りやすい場所に立ったり歩いたりする者が常に倒れる危険にさらされているように。これは、彼らの滅びが彼らの足が滑るという形で訪れることによって暗示されている。詩篇73:18にも同じことが記されている。「まことに、あなたは彼らを滑りやすい所に置かれた。あなたは彼らを滅びに投げ込まれた。」
2. 彼らは常に突然の予期せぬ滅びにさらされていた。滑りやすい場所を歩く者は、次の瞬間に立っているか倒れるかを予見できず、倒れる時には警告なしに一瞬にして倒れる。これも詩篇73:18-19に記されている。「まことに、あなたは彼らを滑りやすい所に置かれた。あなたは彼らを滅びに投げ込まれた。彼らはどのようにして一瞬にして荒廃に陥ったのか！」
3. もう一つの暗示は、彼らは他者の手によって倒されることなく、自分自身の力で倒れる危険にさらされていたということだ。滑りやすい地面に立ったり歩いたりする者は、自分の重さだけで倒れるのに十分である。
4. 彼らがまだ倒れていない理由、そして今倒れていない理由は、ただ神の定められた時がまだ来ていないからである。なぜなら、その定められた時が来れば、彼らの足は滑るであろうと言われているからだ。その時、彼らは自分の重さによって倒れるままにされる。神はもはや彼らをこれらの滑りやすい場所で支えることはせず、彼らを放っておかれる。そしてその瞬間、彼らは滅びに陥る。滑りやすい斜面の淵に立つ者が、放っておかれるとすぐに倒れて失われるように。
私が今この言葉から強調したい観察はこれである。「悪人たちがどの瞬間にも地獄に落ちないでいるのは、ただ神の喜びだけによる。」神の喜びによって、私は彼の主権的な喜び、彼の任意の意志を意味する。それは何の義務にも制約されず、何の困難にも妨げられない。まるで神の意志以外に、悪人たちを一瞬でも保つものがないかのように。この観察の真実は、以下の考察によって明らかになるだろう。
1. 神には、悪人たちをどの瞬間にも地獄に投げ込む力が欠けているわけではない。神が立ち上がるとき、人の手は強くはない。最も強い者でも神に抵抗する力はなく、誰も彼の手から救い出すことはできない。神は悪人たちを地獄に投げ込むことができるだけでなく、それを最も容易に行うことができる。時として、地上の王は自分を要塞化し、多くの追随者によって自分を強くした反逆者を鎮圧するのに多くの困難を伴う。しかし、神はそうではない。神の力から守る要塞はない。手が手に加わり、神の敵たちが大勢集まって連合しても、彼らは簡単に粉々にされる。彼らは旋風の前の軽い籾殻の山のようであり、貪る炎の前の乾いた藁束のようである。私たちが地を這う虫を踏みつぶすのが簡単であるように、何かを吊るしている細い糸を切ったり焦がしたりするのが簡単であるように、神が望むとき、彼の敵たちを地獄に投げ込むのはそれと同じくらい簡単である。私たちは何者か、彼の叱責によって地が震え、彼の前で岩が投げ倒される彼の前に立とうと思うのか？
2. 彼らは地獄に投げ込まれるに値する。だから、神の正義は神が彼らを滅ぼすために彼の力を用いることに何の異議も唱えない。むしろ、正義は彼らの罪に対する無限の罰を大声で求める。神の正義はソドムのぶどうをもたらす木について、「それを切り倒せ、なぜそれが地をふさいでいるのか」と言う（ルカ13:7）。神の正義の剣は常に彼らの頭上に振りかざされており、それを押しとどめているのはただ神の任意の憐れみと神の意志だけである。
3. 彼らはすでに地獄への宣告を受けている。彼らはただ地獄に投げ込まれるに値するだけでなく、神と人類の間に定められた永遠で不変の義の法則である神の律法の宣告が彼らに対して出され、彼らに対して立ちはだかっている。だから、彼らはすでに地獄に縛られている（ヨハネ3:18）。「信じない者はすでに罪に定められている。」だから、すべての回心していない人は、地獄に属している。それが彼らの場所である。彼らはそこから来ている（ヨハネ8:23）。「あなたがたは下から来た者である。」そしてそこに彼らは縛られている。それは正義と神の言葉、そして彼の不変の律法の宣告が彼に割り当てた場所である。
4. 彼らは今、地獄の苦しみに表れているのと同じ神の怒りと憤りの対象である。そして彼らが毎瞬間に地獄に落ちない理由は、彼らをその力の中に持つ神が彼らに対して非常に怒っていないからではない。なぜなら、彼は今地獄で苦しんでいる多くの惨めな被造物と同じくらい彼らに対して怒っているからである。いや、神は今地上にいる多くの人々に対して、いや、疑いなく今この会衆の中にいる多くの人々に対して、地獄の炎の中にいる多くの人々よりもはるかに怒っている。
だから、神が彼らの悪を忘れており、それを憤っていないから、彼が彼らを切り捨てる手を解かないのではない。神は彼らが想像するような者ではない。神の怒りは彼らに対して燃え上がっており、彼らの滅びは眠っていない。穴は準備され、火は用意され、炉は今熱く、彼らを受け入れる準備ができている。炎は今猛り、輝いている。輝く剣は研がれ、彼らの上に振りかざされ、穴は彼らの下に口を開けている。
5. 悪魔は彼らを襲い、自分のものとして捕らえる準備ができており、神がそれを許す瞬間を待っている。彼らは彼に属している。彼は彼らの魂を所有し、彼の支配下に置いている。聖書は彼らを彼の所有物として描いている（ルカ6:12）。悪魔は彼らを見張っている。彼らは常に彼らの右手にいる。彼らは獲物を見て、それを得ることを期待している貪欲な飢えた獅子のように、彼らを待っている。もし神が彼らを制限している手を引き下げるなら、彼らは一瞬にして彼らの貧しい魂に飛びかかるだろう。古い蛇は彼らを待ち構えており、地獄は彼らを受け入れるために大きく口を開けている。そしてもし神がそれを許すなら、彼らは急いで飲み込まれ、失われるだろう。
6. 悪人たちの魂には、神の制限がなければすぐに地獄の火に燃え上がるような地獄の原理が支配している。肉の人間の性質には、地獄の苦しみの基盤が置かれている。彼らの中には、地獄の火の種である腐敗した原理が支配し、完全に彼らを所有している。これらの原理は活発で強力であり、その性質において非常に暴力的である。もし神の制限する手がなければ、彼らはすぐに爆発し、地獄の魂たちの心にあるのと同じ腐敗、同じ敵意が彼らの中にも燃え上がり、彼らの中に同じ苦しみを生み出すだろう。悪人たちの魂は聖書で荒れた海に例えられている（イザヤ57:20）。今のところ、神は彼の大いなる力によって彼らの悪を制限している。荒れた海の荒れ狂う波を制限するように、「ここまで来るが、これ以上は来ない」と言っている。しかし、もし神がその制限する力を引き下げるなら、それはすぐにすべてを押し流すだろう。罪は魂の破滅と悲惨である。その性質において破壊的である。そしてもし神がそれを制限せずに放っておくなら、魂を完全に悲惨にするために他に何も必要ない。人間の心の腐敗はその怒りにおいて度を超え、限りがない。そして悪人たちがここに生きている間、それは神の制限によって閉じ込められた火のようである。しかし、それが解き放たれるなら、自然の流れに火をつけるだろう。そして心が今罪の溜まり場であるように、もし罪が制限されなければ、それはすぐに魂を燃える炉、あるいは火と硫黄の炉に変えるだろう。
7. 悪人たちにとって、死の目に見える手段が手元にないことは、一瞬たりとも安全ではない。自然の人間にとって、彼が今健康であり、どのようにして今すぐに世界を去るべきかわからず、彼の状況に目に見える危険がないことは、安全ではない。すべての時代における世界の多様で継続的な経験は、これが証拠ではないことを示している。人は永遠の淵に立っており、次の一歩はもう一つの世界に入ることである。人が突然世界を去る目に見えない、考えられない方法や手段は無数で想像を絶する。回心していない人々は地獄の穴の上を腐った覆いの上を歩いており、この覆いには彼らの重さに耐えられないほど弱い場所が無数にある。そしてこれらの場所は見えない。死の矢は真昼に目に見えずに飛び、最も鋭い視力でもそれを見分けることはできない。神には、悪人たちを世界から取り去り、地獄に送るための多くの異なる、探りようのない方法がある。だから、神が奇跡の費用をかけたり、彼の摂理の通常の道を外れたりする必要があるように見えるものは何もない。罪人が世界を去るためのすべての手段は神の手の中にあり、彼の力と決定に普遍的かつ絶対的に従っている。だから、罪人がどの瞬間に地獄に行くかは、手段が全く使われなかったり、全く関係しなかったりする場合と同様に、ただ神の意志に依存している。
8. 自然の人間が自分の命を守るための慎重さや注意、あるいは他の人々が彼らを守るための注意は、一瞬たりとも彼らを安全にしない。これに対して、神の摂理と普遍的な経験も証言している。人間の知恵が彼らを死から守るものではないという明確な証拠がある。もしそうでなければ、私たちは世界の賢くて政治的な人々と他の人々の間に、早すぎる予期せぬ死に対する彼らの責任に関して何らかの違いを見るだろう。しかし、実際はどうか。伝道者の書2:16、「賢い者はどのように死ぬのか。愚か者と同じように。」
9. すべての悪人たちが地獄を逃れるために使う苦労や工夫は、彼らがキリストを拒み続け、悪人であり続ける限り、一瞬たりとも彼らを地獄から守らない。地獄の話を聞くほとんどの自然の人間は、自分がそれを逃れるだろうと自分を甘やかす。彼は自分の安全を自分自身に頼る。彼は自分がしたこと、今していること、またはしようとしていることの中で自分を甘やかす。誰もが自分の心の中でどのようにして滅びを避けるかを考え、自分がうまく工夫し、自分の計画が失敗しないだろうと自分を甘やかす。彼らは確かに、救われる者は少なく、これまでに死んだ人々の大部分は地獄に行ったと聞いている。しかし、誰もが自分が他の人々よりも自分の逃げ道をうまく考えていると想像する。彼はその苦しみの場所に行くつもりはない。彼は心の中で、自分が効果的な注意を払い、自分が失敗しないように物事を整えるつもりだと言う。
しかし、人間の愚かな子供たちは自分の計画の中で、そして自分の力と知恵への信頼の中で悲惨に自分を欺く。彼らは影にしか信頼しない。これまでに同じ恵みの手段の下に生き、今は死んでいる人々の大部分は、間違いなく地獄に行った。そしてそれは彼らが今生きている人々と同じくらい賢くなかったからではない。彼らが自分の逃げ道を守るために自分たちのために物事をうまく考えなかったからではない。もし私たちが彼らと話し、彼らに尋ねることができるなら、生きているとき、そして地獄について聞いていたときに、その悲惨の対象になることを期待していたかどうかを、私たちは間違いなく、「いいえ、私はここに来るつもりはありませんでした。私は心の中で物事を別の方法で考えていました。私は自分がうまく工夫するだろうと思いました。私は効果的な注意を払うつもりでした。しかし、それは予期せずに私に降りかかりました。私はその時、その方法でそれを期待していませんでした。それは盗人のようにやって来ました。死は私を出し抜きました。神の怒りは私にとって速すぎました。ああ、私の呪われた愚かさ！私は自分を甘やかし、これから自分が何をするかについての空虚な夢で自分を喜ばせていました。そして私が平和と安全と言っているときに、突然滅びが私に降りかかりました。」
10. 神は、どんな自然の人間でも一瞬たりとも地獄から守るという約束によって、自分自身を何の義務にも縛っていない。神は確かに、永遠の命、あるいは永遠の死からのどんな救いや保護についても、恵みの契約に含まれている約束、キリストにおいて与えられている約束以外の約束をしていない。しかし、確かに彼らは、恵みの契約の子供ではなく、どんな約束も信じず、契約の仲保者に何の関わりも持たない人々は、恵みの契約の約束に何の関わりも持たない。
だから、自然の
『怒れる神の手にある罪人た̆…
『怒れる神の手にある罪人た̆…