Religion Answer

聖書におけるベンジャミンは誰でしたか？

ベンジャミンはヤコブの息子であり、イスラエルの十二部族の一つを率いた人物です。ベンジャミンはヤコブの家族の中で十二番目に生まれた末っ子でした。彼はヤコブの妻ラケルの子であり、ヨセフの同母弟でした。彼の物語は『創世記』の35章から49章に記されています。ここでは、彼の誕生（創世記35章）、父や兄弟たちとの関係（創世記37章、42章～45章）、ヨセフとの関係（創世記43章～45章）、彼の子供たち（創世記46章）、そして父から受けた祝福（創世記46章21節）について学ぶことができます。

ヤコブには二人の妻、ラケルとレアがいました。ヤコブはラケルを深く愛し、彼女と結婚する権利を得るために彼女の父のために七年間働きました（創世記29章18節）。その七年は「彼女への愛ゆえに、ほんの数日のように思われた」（創世記29章20節）とされています。この愛は、ヤコブが最愛のラケルから生まれたベンジャミンに対する愛情を理解する助けとなります。ラケルはベンジャミンを出産する際に大変な苦労をしました。彼女の助産師は、彼女がもう一人の息子を産むと告げました。ラケルは出産中に亡くなりましたが、死に際して彼女は息子をベン・オニ（「私の苦しみの子」という意味）と名付けました。ヤコブは彼をベンジャミン（「私の右手の子」という意味）と改名しました（創世記35章18節）。

ベンジャミンは、十人の兄たちがヨセフを殺そうと企んだ陰謀には加わっていませんでした。後年、兄弟たちが飢饉の際に食料を求めてエジプトに旅しなければならなくなった時、ヤコブは末っ子ベンジャミンを家に留めました。「彼に危害が及ぶのではないかと恐れたからです」（創世記42章4節）。他の兄弟たちはエジプトに旅し、エジプトの総督（兄弟たちには気づかれなかったヨセフ）と会いました。ヨセフは兄弟たちをスパイだと非難し、ベンジャミンを連れてくることで彼らの誠実さを証明するよう要求することで彼らを試しました。「あなたたちの末の弟がここに来ない限り、この場所を離れることはできない」（創世記42章15節）。ヨセフは彼らを三日間牢屋に閉じ込め、その後シメオンを除いて全員を解放しました。他の兄弟たちは購入した穀物と、ヨセフが密かに返した金を持って家に帰りました（25節）。

カナンに戻ったヤコブは、自分の窮状を嘆きました。「あなたたちは私から子供を奪った。ヨセフはもういないし、シメオンもいない。そして今、ベンジャミンを連れて行こうとしている。すべてが私に逆らっている！」（創世記42章36節）。しばらくの間、ヤコブはベンジャミンをエジプトに戻る旅に出すことを拒みました（38節）。後に、穀物が尽き、ユダがベンジャミンの安全な帰還を個人的に保証したため、ヤコブは考えを変えました（創世記43章8-9節）。

エジプトに到着すると、兄弟たちはまだ彼らに気づかれていないヨセフの前に出ました。ヨセフは二度目に兄弟たちを迎えた時、「周りを見回して、弟ベンジャミン、彼の母の子を見つけ、『これがあなたたちが私に話した末の弟か？』と尋ねた。そして彼は言った、『神があなたに恵みを与えますように、私の子よ。』兄弟を見て深く感動したヨセフは、急いで外に出て泣く場所を探した」（創世記43章29-30節）。

ヨセフはベンジャミンに特別な好意を示し、兄弟たちが食事に集まった時、彼のために兄弟たちの五倍の食べ物と飲み物を準備しました（創世記43章34節）。イスラエルの子らが父のもとに帰る時が来た時、ヨセフはベンジャミンをさらに試す手段として用いました。ヨセフはベンジャミンの袋に銀の杯と穀物の代金を入れました（創世記44章1-2節）。ヨセフは兄弟たちに旅を始めさせ、その後、彼らが盗んだ品物を持っていることに怒りを装って執事を彼らの後から送りました。兄弟たちは無実を主張しましたが、確かに銀の杯はベンジャミンの所有物の中から見つかりました。兄弟たちは悲しみのあまり衣を引き裂きました（3-13節）。彼らの「罪」に対する罰として、ヨセフはベンジャミンをエジプトに留めるよう要求しました。しかし、かつてヨセフを奴隷として売ることを提案したユダは、ヨセフにこう懇願しました。「どうか、あなたのしもべがこの少年の代わりに、私の主人の奴隷としてここに留まることを許してください。そして、この少年を兄弟たちと一緒に帰らせてください。もしこの少年が私と一緒にいなければ、どうして私は父のもとに帰ることができるでしょうか？いいえ、父に降りかかる悲しみを見ることはできません」（創世記44章33-34節）。こうして、兄弟たちは試練を乗り越えました。彼らはヨセフを虐待した時からの心の真の変化を示しました。

ヨセフはついに兄弟たちに自分を明かしました。「私はあなたたちの兄弟ヨセフです。あなたたちがエジプトに売った者です！そして今、私をここに売ったことを悩んだり、自分たちを責めたりしないでください。なぜなら、命を救うために…神が私をあなたたちの前に遣わし、地上に残りの者を残し、大いなる救いによってあなたたちの命を救うためでした。ですから、私をここに遣わしたのはあなたたちではなく、神なのです」（創世記45章4-8節）。ヨセフはその後、兄弟たちに父と彼らが所有するすべてのものをエジプトに連れてくるよう指示し、「彼は弟ベンジャミンを抱きしめて泣き、ベンジャミンも彼を抱きしめて泣きました」（14節）。

何年も後、エジプトでヤコブが死の準備をしている時、彼はベンジャミンを祝福し、「ベンジャミンは貪欲な狼だ。朝には獲物を食い尽くし、夕方には分捕り物を分ける」（創世記49章27節）と言いました。ベンジャミン族は戦いの技術と好戦的な性質で有名になりました。私たちは『民数記』、『申命記』、『ヨシュア記』、『士師記』を通じてベンジャミンとベンジャミン族についてさらに学びます。ベンジャミンの子孫には、士師の一人であるエフド、イスラエルの最初の王サウル、エステル女王、そして使徒パウロが含まれます。

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