さまざまな種類の断食は何ですか？
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通常、断食とは一定期間、食べ物を断つことを指します。しかし、聖書にはさまざまな種類の断食があり、必ずしも食べ物に関わるものばかりではありません。旧約聖書ではモーセ、ダビデ、ダニエル、新約聖書ではアンナ、パウロ、イエス・キリストなど、聖書の多くの人々が断食を行いました。キリスト教史における多くの重要な人物も断食の価値を証言しており、今日の多くのクリスチャンも同様です。
聖書における断食は、しばしば悔い改めと密接に関連しています。ダビデ、イスラエルの民、ニネベの町の例がそれです。また、断食は熱心な祈りとも関係があります。ヨシャパテ王やエステル女王の例がそれです。聖書の断食は、神を求める謙虚な心から生まれます（イザヤ書58:3–7）。ジョン・マッカーサーはイザヤ書58章についてこう述べています。「人々は、神が彼らの宗教的行為を認めないと不平を言ったが、神は彼らの断食が中途半端であったと応えた。偽善的な断食は争い、口論、見せかけを生み、真の祈りを不可能にした。断食は単なる外見上の儀式や見せかけの悔い改め以上のものであり、罪に対する悔い改めとそれに伴う謙虚さ、罪と他者への抑圧から離れること、飢えた者に食物を与えること、困っている者に人道的に接することを含んでいた。」
通常の断食は、水を除くすべての固形物と液体を断つことによって行われます。これは、ユダの王ヨシャパテが国が侵略に直面した際に呼びかけた断食のタイプです（2歴代誌20:3）。主は彼らの敵を打ち破り、ユダの人々は主を賛美しました（2歴代誌20:24–27）。バビロン捕囚の後、エルサレムに戻る人々は、旅の間の神の保護を求めて祈りと断食を行いました（エズラ記8:21）。主イエスは、荒野で40日間断食し、サタンに誘惑されました（ルカ4:2）。イエスが空腹の時、サタンは石をパンに変えるように誘惑しましたが、イエスは「人はパンだけで生きるのではない」と答えました（ルカ4:4）。
もう一つの聖書的な断食は、部分的な断食です。預言者ダニエルは3週間、特定の食べ物を断ちました。ダニエル10章で、預言者はこう述べています。「私はダニエル、三週間の間、悲しみに沈んだ。私はぜいたくな食物を食べず、肉も酒も口にせず、また油を身に塗ることもしなかった。」（ダニエル10:2–3）。ダニエルがこの時に悲しみを表すために行った断食は「ぜいたくな」食物を省いただけでなく、リフレッシュメントのための油や「香油」の使用も断ちました。今日、多くのクリスチャンがこの例に従い、特定の食べ物や活動を短い期間断ち、主に慰めと力を求めます。
聖書に言及されているもう一つの断食は、絶対的な断食、または完全な断食で、食べ物も水も摂取しません。エステルがペルシャでユダヤ人全員が殺される計画を知った時、彼女と彼女の同胞は3日間、食べ物と水を断ち、王の宮廷に入って慈悲を求める前に断食しました（エステル記4:16）。絶対的な断食のもう一つの例は、サウロの回心の物語にあります。殺人者のサウロは、ダマスコへの道で栄光のイエスに出会いました。「三日の間、彼は目が見えず、何も食べず、飲まなかった。」（使徒行伝9:9）。その盲目と断食の期間の直後、サウロはイエス・キリストを宣べ伝えることに生涯を捧げました。
エステルとサウロの場合、絶対的な断食は3日間だけでした。しかし、モーセとエリヤは奇跡的な40日間の絶対的な断食を行いました。モーセが山頂で神と会い、石の板を受け取った時、彼はパンを食べず、水も飲みませんでした（申命記9:9）。また、エリヤがカルメル山でバアルの預言者たちを打ち破り、女王イゼベルを激怒させた後、エリヤは命からがら逃げ、荒野で40日間の断食を行いました（1列王記19）。
聖書はまた、性的な断食についても言及していますが、その名前で呼ばれているわけではありません。出エジプト記19:15では、イスラエルの民はシナイ山で主と出会う準備をするために、3日間性的関係を断つことが求められました。また、1コリント7:5でパウロは、夫婦が互いに同意して短い期間性的関係を断ち、祈りに専念することができると述べています。しかし、その後は「再び一緒になるべきです。そうでないと、自制心の欠如のためにサタンがあなたがたを誘惑するでしょう。」
断食の目的は、神を瓶の中のジーニーのようにして、私たちのあらゆる願いを叶えさせることではありません。断食は、それが通常の断食、部分的な断食、絶対的な断食、または性的な断食であっても、神の心を求めることであり、他のすべての祝福や利益は神自身に次ぐものです。これが、聖書の断食を世界中の他の宗教的・文化的実践と区別するものです。
通常、断食とは一定期間、食べ物を断つことを指します。しかし、聖書にはさまざまな種類の断食があり、必ずしも食べ物に関わるものばかりではありません。旧約聖書ではモーセ、ダビデ、ダニエル、新約聖書ではアンナ、パウロ、イエス・キ…
通常、断食とは一定期間、食べ物を断つことを指します。しかし、聖書にはさまざまな種類の断食があり、必ずしも食べ物に関わるものばかりではありません。旧約聖書ではモーセ、ダビデ、ダニエル、新約聖書ではアンナ、パウロ、イエス・キ…