ポールはいつ生まれましたか？
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聖書は、パウロがいつ生まれたか、または彼が亡くなった時の年齢について何も述べていません。私たちはいくつかの情報を持っており、それをもとに推測を立てることはできますが、それでもそれは推測に過ぎません。インターネットで簡単に検索すると、イエスが生まれる数年前から数十年後まで、さまざまな答えが見つかります。
パウロ（サウロ）は、新約聖書の使徒行伝7章58節で初めて登場します。ステパノが石打ちにされる際、サウロは人々の外套を見張っていました。使徒行伝7章58節では、サウロは「若者」と描写されています。これは、彼が明らかに高齢ではなかったことを示している以外、あまり具体的な情報を提供しません。おそらく、彼をパリサイ人の中の若き有望な星と考えるのが妥当でしょう。まだ公式な議会に参加する年齢ではなかったのかもしれません。彼は外套を見張っていましたが、実際の石打ちには参加しませんでした。（使徒行伝26章10節で、パウロは信者たちが処刑される際に彼らに反対票を投じたと言っています。この言葉は必ずしも彼が公式な投票権を持っていたことを意味するわけではなく、むしろ彼が彼らの死を承認したことを示しています。彼は祭司の権威のもとに信者たちを逮捕し、彼らが公式な議会の前に出された時、彼は死刑を承認した、あるいはおそらく死刑を主張したのです。）
パウロの生涯の中で最も確かな日付は、使徒行伝18章でユダヤ人たちがアカヤの総督ガリオの前に彼を訴えた出来事です。ガリオの統治期間はやや不確かですが、おそらく50年から54年の間です。したがって、54年までにパウロは二回の宣教旅行を終え、ユダヤとアンティオキアで福音を宣べ伝え、アラビアの荒野で三年を過ごしたことになります（ガラテヤ書1章11-20節）。それ以前に、彼はガマリエルのもとで学んだ後、教会を迫害する時間を過ごしたでしょう。ガマリエルは1世紀の前半に活動していたので、これ以上具体的な情報は得られません。パウロが1世紀の最初の10年間に生まれたとすれば、これらすべてを行うのに十分な時間があったようです。
もしパウロがイエスの約10年後に生まれたとすれば、イエスの公の活動期間中に彼は20歳から23歳くらいだったでしょう。その時点では、彼はまだユダヤ人社会で指導的な立場を取るには若すぎたでしょう。ステパノの石打ちがイエスの地上の活動の数年前後だったと仮定すると、パウロはおそらく30歳に近づいていたでしょう。その頃には指導的な立場が開かれ始める年齢だったかもしれません。パウロの迫害キャンペーンは、ある意味で彼の名を上げるためのものであり、指導的な立場を得るための手段だったのかもしれません。これについて明確な聖書的根拠はありませんが、ローマ人への手紙7章7-8節には、パウロが回心前に貪欲さに悩んでいたことが示されています。もしサウロが権力を貪っていたとすれば、教会への迫害はそれを得るための手段だったかもしれません。
ステパノの死後、サウロは教会に対するキャンペーンを開始しました。彼はまだ指導者ではありませんでしたが、ユダヤ人当局から許可を得ていました。彼はこのキャンペーンを続け、ダマスコへの道で復活したキリストに出会い、そこで完全に止められました（使徒行伝9章）。もしこれが彼がまだ30歳になる前の出来事だったとすれば、彼が荒野で過ごした3年間を説明するのに役立つかもしれません。主との時間を終えた後、彼は福音についてさらに訓練を受け、ユダヤ人社会で尊敬される年齢に達していたでしょう。
パウロがイエスの約10年後に生まれたという考えは、利用可能な多くの情報を説明する一つの理論に過ぎません。他の理論も提示され、支持され、議論される可能性があります。パウロがいつ生まれたかを知ることは興味深い情報でしょう。しかし、歴史上最も重要な誕生（イエスの誕生）でさえ、特定の年、ましてや特定の日付（12月25日）に特定することはできません。私たちが今日期待するような正確な記録保持は現代の関心事であり、新約聖書が書かれた当時は単に優先事項ではなかったのです。聖書が答えていない問題について独断的な立場を取ると、私たちは問題に陥ります。推測は必ずしも役に立つわけではありません。そのような推測が私たちを聖書の中に入り、それが実際に何を言っているのかを見つけるのに役立つのであれば別ですが。
パウロがいつ生まれたかを確認しようとすることは、もしそれが新約聖書がパウロについて述べているすべてを徹底的に研究する動機になるのであれば有用です。この質問自体が未解決のままでも、それは大きな利益をもたらすでしょう。
聖書は、パウロがいつ生まれ̅…
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