天使が奉仕する霊であるとはどういう意味ですか(ヘブライ1:14)?

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ヘブル人への手紙1章14節には、選ばれた天使たちが信者に仕える働きについての情報が含まれています。「すべての天使は、救いを受け継ぐべき人々に仕えるために遣わされた奉仕の霊ではないか。」天使たちは、さまざまな任務に携わる霊的存在であり、選ばれた天使たちの働きの一部は、信者たちにさまざまな方法で仕え、または奉仕することです。

「奉仕する」というギリシャ語の言葉は、他者に仕えることを指します。天使たちは、信者たちに「仕える」と言われていますが、この言葉は元のギリシャ語では、誰かがテーブルに給仕するという意味を持っています。ヘブル人への手紙の著者は、天使たちを、イエスを信じて救いを受けた人々のための奉仕者またはしもべとして言及しています。ヘブル人への手紙1章の文脈では、特に天使たちの奉仕を、イエスのより偉大な働きと対比させています。なぜなら、イエスは天使たちよりも優れているからです(ヘブル人への手紙1章5~14節)。

「奉仕の霊」として、天使たちは信者たちにいくつかの方法で仕えます。時には、天使たちは神によって祈りに応えるために遣わされます。その一例は、ヤコブが処刑された直後にペテロが投獄されたときです(使徒行伝12章)。ペテロが二人の看守の間に鎖でつながれているとき、「教会は彼のために熱心に神に祈っていた」(5節)。「突然、主の天使が現れ、牢の中に光が輝いた。天使はペテロの脇腹を打って起こし、『早く起きなさい』と言った。すると、鎖がペテロの手首から外れた」(7節)。ペテロを救うために天使が現れたのは、教会の祈りに対する明らかな答えでした。神は、この場合のように、目に見える形でなくても、天使たちを使って私たちの祈りに答えることができます。

天使たちが奉仕の霊であるもう一つの方法は、彼らが時々信者たちを励ますために遣わされることです。聖書では、天使たちは少なくとも二度、主イエスを励まし、支えました。それは、イエスが40日40夜荒野で誘惑を受けた後と、ゲッセマネの園でのことです(マタイ4章11節、ルカ22章43節)。パウロは、海上の嵐の中で天使によって励まされました(使徒行伝27章23~24節)。

信者たちを守ることも、天使たちが主のために行う奉仕の一つです(詩篇91章11節参照)。2列王記6章では、天使の軍隊がエリシャを取り囲み、彼をアラム人から守りました。ダニエルは獅子の穴の中で天使によって守られ、その天使は「獅子の口を閉じた」のです(ダニエル6章22節)。多くの人々は、個人の「守護天使」を信じています。すべての信者に保護のために天使が割り当てられている可能性はありますが、聖書には個人の守護天使について具体的に述べられていません。

天使たちが信者たちのために行う奉仕にもかかわらず、主が私たちの救い主であり、最終的に天使たちを遣わすのは主であることを覚えておくことが重要です。天使たちは自分たちの意思で行動するのではなく、全知でも全在でもありません(詩篇148章5節)。聖なる天使たちは神の命令に従います。天使たちが信者たちのために行う祈りの応答、励まし、保護、奉仕に対して、神だけが賛美と栄誉を受けるにふさわしい方です。

私たちは、神が定められた「奉仕の霊」に感謝し、神が私たちを顧みてくださることに対して神を賛美します。選ばれた天使たちは、その力と栄光にもかかわらず、自分たちが至高の神のしもべであることを知っています。ヨハネの黙示録の中で、使徒ヨハネが天使を礼拝しようとしたとき、天使が強調して言ったように、「そんなことをしてはいけない。私は、あなたやあなたの兄弟である預言者たち、そしてこの書の言葉を守るすべての人々と共に仕える者だ。神を礼拝しなさい!」(ヨハネの黙示録22章9節)。

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