どこまでが行き過ぎですか？
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多くの若者がデートの世界に足を踏み入れるとき、彼らは待ち受ける強力な感情、欲望、誘惑に対して完全に準備不足です。婚前の性行為は許されないという信念を持っているクリスチャンでさえ、独身と性交の間にあるすべての段階に不意を突かれることがあります。禁欲教育は、性の複雑さや「ふざけあい」の隠れた危険について十分に具体的でないために、しばしば失敗します。
「どこまでが行き過ぎなのか？」という問いに対する明確な答えはありません。もし私たちの目標が、良心に従ってできる限り進むことであるなら、すでに道徳的な敗北を迎えているかもしれません。罪に対して「悔い改める前にどこまで近づけるか？」という態度で接するとき、私たちは失敗を招く準備をしているのです。クリスチャンにとって、問うべきことは「この交際関係の中で、どのようにして私の心と思いを神に栄えるものに保つことができるか？」です。さらに良いのは、「私が交際している人の純潔をどのように守ることができるか？」と考えるクリスチャンです（フィリピ2:3-4）。
すべての性的表現は、神によって結婚関係のために設計されました。例外はありません（1コリント7:2）。婚前のすべてのロマンチックな表現は、性交に至るまでの段階です。最初の一瞥から最後の行為まで、性的な緊張はすべての段階で高まります。したがって、「行き過ぎ」のポイントは、その表現が愛情を示すことから罪を望むことに変わるところです。
罪は心から始まります。ですから、外見の行動の適切さを評価するだけでなく、私たちの心の動機を評価するべきです。イエスは言われました。「人から出てくるものが、人を汚すのです。なぜなら、内側から、すなわち人の心から、悪い思いが出て来るからです。それは、不品行、盗み、殺人、姦淫、貪欲、悪意、欺き、好色、ねたみ、そしり、高ぶり、愚かさです。これらの悪はすべて内側から出てきて、人を汚すのです」（マルコ7:20-23）。
性的な純潔は心から始まらなければなりません。心の願いが神と交際相手を尊ぶことであるとき、私たちの態度、服装、活動の選択、そして言葉に境界線が引かれます。たとえば、セクストはデートするには若すぎるティーンエイジャーの間でも非常に人気があります。しかし、言葉や画像を利用することで、私たちは物理的に相手に触れることなく、道徳的な純潔を侵害します。これは罪です（ローマ14:13）。
私たちが意図的に他人に欲望を抱かせるとき、それは罪です。それは、不適切な服装、誘惑的な行動、または私たちが楽しむべきでない体の部分に物理的に触れることによってもたらされるかもしれません。婚約中のカップルが夜の別れ際に長く情熱的なキスを楽しむことは、彼らの欲望が純粋で、そのキスが無私の愛の表現であるなら、罪ではないかもしれません。結婚の夜を待ち望むことは罪ではありません。なぜなら、その欲望は神によって定められた献身的な愛の成就を目指すものだからです。しかし、デート関係の通常の一部としての長いキスは、義をもって満たすことのできない欲望を生み出します。これもまた罪です。
賢明な独身者は、自分自身を純潔に保つために必要な境界線を事前に決めます（マタイ5:8）。その境界線はすべての人にとって同じではないかもしれません。たとえば、結婚の日まで初めてのキスを控え、婚前の身体的接触を手をつなぐことと短いハグに制限するカップルもいます。他の人々は、結婚に近づいている人々にとって長く情熱的なキスが適切であると信じています。なぜなら、すでに献身が確立されているからです。しかし、服を脱ぐこと、服の下を撫でること、性行為を模倣すること（服を着たままでも）、または汚いまたは下品な言葉を話すことは、決して許容されません（エペソ4:29参照）。そのようなすべての行動は、あなたが義をもって満たすことのできない性的な欲望を引き出すために設計されており、それは他人に罪を犯すように仕向けることと同じです（1コリント8:12参照）。
真のガイダンスを求める人々にとって、第一テサロニケ4:3-8は指針です。「神の御心は、あなたがたが聖なる者となることです。すなわち、不品行を避け、あなたがたがそれぞれ、聖なる、尊ぶべき方法で自分の体を制すること、神を知らない異邦人のように情欲に駆られてではなく、このことについて兄弟姉妹を欺いたり、不正を働いたりしないことです。主は、そのようなことを行う者すべてに報いられます。すでにあなたがたに話し、警告したとおりです。神は、私たちを不純な者としてお召しになったのではなく、聖なる者としてお召しになったのです。ですから、この教えを拒む者は、人を拒むのではなく、あなたがたに聖霊を与えてくださる神を拒むのです。」
神を尊びたいと願う真摯なクリスチャンは、イエスが共にいることを意識して、あらゆる状況に臨むことができます。イエスが見ているところでしないであろうことは、すべて避けるのが最善です。聖書はその意識を「主を恐れること」と呼んでいます（箴言16:6; 14:16）。主を恐れる心を養うとき、私たちは悪から遠ざかります。なぜなら、私たちは主の前で罪を犯したくないからです。「行き過ぎているのではないか？」と恐れるのではなく、イエスをデートに招くことでその可能性を排除できます。そうすることで、私たちは危険なポイントから遠ざかり、自分自身と交際相手の純潔を守ることができます。
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