講壇とは何ですか？
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説教壇（Pulpit）は、説教や礼拝の際に使用される高さのあるプラットフォームや高い読み上げ台です。説教壇は、ほとんどのキリスト教会において標準的な備品でしたが、近年では多くの牧師が重厚な木製の説教壇を、高いスツール、小さなテーブル、透明なポディウム、あるいは何も家具を使わないスタイルに変えるようになりました。現代の教会の中には、未信者との接点を作るために、説教壇や尖塔といった伝統的な「教会らしい」シンボルをすべて廃止しているところもあります。説教壇は威圧的に見えることがあり、話し手と会衆の間に自然な障壁を作り出します。教会では、話し手をより目立たせるために高さのあるプラットフォームを保持することがありますが、多くの教会が伝統的な木製の説教壇の使用をやめ、宗教的な印象を薄めた備品を採用しています。
説教壇の使用は旧約聖書の時代まで遡ります。欽定訳聖書のネヘミヤ記8章4節には、「書記エズラは、その目的のために作られた木の説教壇の上に立った」と記されています。1世紀のキリスト教会では、説教壇は全く使用されませんでした。彼らは家で集会を開いていたのです。したがって、説教壇が教会の聖堂に存在することが期待されるものの、それはキリスト教の集団礼拝に人間が加えたものであり、聖書的な要件ではありません。
初期の説教壇は背が高く、重厚な木製で、装飾が施されていました。一部の歴史家は、そのような説教壇の威圧的な性質は、その背後にいる人物の存在感を最小限に抑えるための試みであったと示唆しています。説教壇の大きさと壮麗さは、話し手ではなく、語られる言葉に注目を集めるためだと考えられていました。説教壇は、話し手の聖書やメモを置くのに便利であり、話し手の権威を象徴するため、ほとんどの教会建築で標準的になりました。教会における説教壇の最も古い記録は、カルタゴのキュプリアヌスの手紙にあります。彼は、福音書を読む際に「説教壇の上に」立つ男性について書いており、その男性は会衆全体から尊敬され、目立つ存在でした（Epistle XXXIII）。キュプリアヌスが描写しているのは明らかに高さのあるプラットフォームであり、家具ではありませんでした。中世になると、教会はアンボと呼ばれる三層のプラットフォームを使用するようになり、最終的には説教壇に置き換えられました。カトリック教会では、説教壇（または複数の説教壇）をプラットフォームの横に配置しますが、これは祭壇と関連する儀式が礼拝の中心であるためです。一方、改革派や福音派の教会の多くは、聖書の朗読と説教の中心性を強調するために、説教壇をプラットフォームの中央に配置します。
牧師が説教壇、テーブル、あるいは何も使わずに説教するかどうかに関わらず、神の言葉が最前線かつ中心に置かれなければ、教会はその使命を果たしていないことになります。
説教壇（Pulpit）は、説教や礼拝の…
説教壇（Pulpit）は、説教や礼拝の…