歴史上の本当のイエスは誰でしたか？
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間違いなく、最もよく尋ねられる質問の一つは「イエスは誰だったのか？」です。イエスは、間違いなく世界中で最も有名な人物です。世界の人口の約3分の1、つまり約25億人が自分をキリスト教徒と呼んでいます。イスラム教は約15億人を占めていますが、実際にはイエスをムハンマドに次ぐ第二の偉大な預言者と認めています。残りの32億人（世界人口の約半分）のほとんどは、イエスの名前を聞いたことがあるか、彼について知っています。
イエスの生涯を誕生から死まで要約すると、それはやや簡素なものになるでしょう。彼はローマ支配下のエルサレムの南にある小さな町ベツレヘムで、ユダヤ人の両親のもとに生まれました。彼の両親は北のナザレに移り住み、そこで彼は育ったため、「ナザレのイエス」として広く知られていました。父は大工だったので、イエスは幼少期にその職業を学んだ可能性が高いです。30歳ごろに公の宣教を始めました。彼は評判の悪い12人の男を弟子として選び、ガリラヤ湖の沿岸にある大きな漁村であり交易の中心地であったカペナウムを拠点として活動しました。そこから彼はガリラヤ地方を旅して説教し、しばしば近隣の異邦人やサマリア人の中を移動し、断続的にエルサレムへも旅しました。
イエスの変わった教えと方法論は多くの人々を驚かせ、困惑させました。彼の革命的なメッセージは、驚くべき奇跡と癒しと相まって、多くの追随者を集めました。彼の人気は急速に高まり、その結果、ユダヤ教の確固たる指導者たちの目に留まりました。まもなく、これらのユダヤ教の指導者たちは彼の成功に嫉妬し、憤りを感じるようになりました。多くの指導者たちは彼の教えを不快に思い、彼らの確立された宗教的伝統と儀式が脅かされていると感じました。彼らはすぐにローマの支配者たちと共謀して彼を殺す計画を立てました。その時期に、イエスの弟子の一人がわずかな金で彼をユダヤ教の指導者たちに裏切りました。その後すぐに、彼らは彼を逮捕し、急いででっち上げた一連の模擬裁判を行い、即座に十字架刑で処刑しました。
しかし、歴史上の他の誰とも異なり、イエスの死は彼の物語の終わりではありませんでした。実際、それは始まりでした。キリスト教は、イエスが死んだ後に起こったことによってのみ存在します。彼の死から3日後、彼の弟子たちや多くの人々が、彼が死からよみがえったと主張し始めました。彼の墓は空で、体はなく、多くの異なる人々のグループが、異なる場所で、異なる状況下で彼の出現を目撃しました。
その結果、人々はイエスがキリスト、つまりメシアであると宣言し始めました。彼らは、彼の復活が彼の犠牲を通じて罪の赦しのメッセージを確証したと主張しました。最初、彼らはこの良い知らせ、つまり福音を、彼が処刑された同じ都市エルサレムで宣言しました。この新しい追随者たちはすぐに「道」として知られるようになり（使徒行伝9:2; 19:9; 19:23; 24:22参照）、急速に拡大しました。短期間のうちに、この信仰の福音メッセージはその地域を超えて広がり、ローマやその広大な帝国の最果てにまで拡大しました。
ジェームズ・アラン・フランシス博士は、人類の歴史を通じたイエスの影響を適切に表す次の言葉を書きました：
「ここに、ある村で生まれた男がいる。彼は農民の女の子として生まれた。彼は別の村で育った。彼は30歳まで大工の仕事をした。その後、3年間、彼は遍歴の説教者だった。
「彼は家を所有したことはない。彼は本を書いたことはない。彼は公職に就いたことはない。彼は家族を持ったことはない。彼は大学に行ったことはない。彼は大きな都市に足を踏み入れたことはない。彼は生まれた場所から200マイル以上離れた場所へ行ったことはない。彼は偉大さに伴う通常のことを一つもしていない。彼には自分自身以外の資格はなかった。…
「まだ若い頃、世論の流れが彼に逆らった。彼の友達は逃げた。彼の一人は彼を否定した。彼は敵に引き渡された。彼はでっち上げの裁判を受けた。彼は二人の泥棒の間に十字架に釘付けにされた。彼が死にかけている間、彼の処刑人たちは彼が地上で持っていた唯一の財産である彼の上着を賭けた。彼が死んだとき、彼は友人の哀れみによって借りた墓に葬られた。
「19の長い世紀が過ぎ去り、今日、彼は人類の中心的存在であり、進歩の先頭に立つ者である。
「私は、これまで行進したすべての軍隊、これまで建造されたすべての海軍、これまで座ったすべての議会、そしてこれまで統治したすべての王たちを合わせても、この地上の人間の生活に、あの孤独な人生ほど強力な影響を与えたことはないと言うとき、私は遠く及ばない。」
先代の尊敬される聖書学者である故ウィルバー・スミスはかつてこう書きました：「最新版のブリタニカ百科事典は、この人物、イエスに2万語を費やし、彼が存在しなかったというヒントさえ与えていない—ちなみに、アリストテレス、アレクサンダー、キケロ、ユリウス・カエサル、またはナポレオン・ボナパルトよりも多くの言葉である。」
20世紀の十大説教者の一人と認められているジョージ・バトリックはこう書きました：「イエスは歴史に新しい始まりを与えた。彼はすべての国で家にいる。…彼の誕生日は世界中で祝われる。彼の死の日は、すべての地平線に絞首台を立てた。」
ナポレオン自身もこう認めました：「私は人間を知っている。そして、イエス・キリストは単なる人間ではなかったことをあなたに伝える：彼と世界の他の誰との間にも、比較の余地はない。」
間違いなく、最もよく尋ねられる質問の一つは「イエスは誰だったのか？」です。イエスは、間違いなく世界中で最も有名な人物です。世界の人口の約3分の1、つまり約25億人が自分をキリスト教徒と呼んでいます。イスラム教は約15億人…
間違いなく、最もよく尋ねられる質問の一つは「イエスは誰だったのか？」です。イエスは、間違いなく世界中で最も有名な人物です。世界の人口の約3分の1、つまり約25億人が自分をキリスト教徒と呼んでいます。イスラム教は約15億人…