ソルト・コベナントとは何ですか？
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塩には、味覚を超えた重要な役割があります。多くの文化において、塩は貴重な商品として使われてきました。「サラリー（給料）」という言葉は、古代ローマの兵士が塩を購入するために与えられた手当を意味する「塩のお金」に由来しています。今でも、給料を稼ぐ人は「塩に値する」と言われます。また、塩は人々の間で約束や友情を表すためにも使われてきました。ギリシャ人にとっては神聖なものとさえ考えられていました。今日でも多くのアラブ文化では、二人の男性が一緒に塩を口にすれば、たとえ以前は敵同士であっても、互いを守ることを誓うとされています。一部の文化では、約束をするときに肩越しに塩を投げる習慣もあります。塩化ナトリウムがこれほど重要なものだとは、誰が知っていたでしょうか？
古代世界では、塩を摂取することは、合意を法的に拘束力のあるものにする方法でした。二人の当事者が合意を結ぶとき、証人の前で一緒に塩を食べ、その行為によって契約が結ばれました。歴代誌第二13章5節のアビヤ王の言葉には、そのような「塩の契約」が言及されています。「あなたがたは、主、イスラエルの神が、塩の契約によって、イスラエルの王権をダビデとその子孫とに永久に与えられたことを知らないのか？」ここでアビヤは、神がダビデとその子孫に永遠にイスラエルを与えるという強力で法的に拘束力のある約束を指しています。
旧約聖書の律法では、すべての穀物の捧げ物に塩を使うことが命じられており、「契約の塩」が穀物の捧げ物から欠けてはならないことが明記されています（レビ記2章13節）。レビ族の祭司たちは自分たちの土地を持っていなかったため、神は人々の犠牲を通じて彼らを養うことを約束し、この供給の約束を「塩の契約」と呼びました（民数記18章19節）。塩はその防腐作用で知られており、神が塩を使うように命じたのは、肉が長持ちし、味が良くなるため、つまり日々の食料に依存する祭司たちにとってより価値のあるものにするためだった可能性もあります。
塩の契約という考えは、塩の価値ゆえに多くの意味を持っています。今日、私たちの文化では塩は簡単に手に入り、冷蔵技術があるため必ずしも防腐剤として必要とされません。しかし、イエスの時代の人々にとって、塩は重要で貴重な商品でした。ですから、イエスが弟子たちに「あなたがたは地の塩である」と言ったとき、信者たちがこの世において価値を持ち、保存的な影響力を及ぼすべき存在であることを意味していたのです（マタイによる福音書5章13節）。
塩の契約は聖書の中で明確に定義されていませんが、塩の価値と塩の契約が言及されている文脈から、それが約束を守ることや神の人間に対する善意と深く関係していることが推測できます。
塩には、味覚を超えた重要な׷…
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