Religion Answer

小プリニウスは誰でしたか？

小プリニウス（61年頃—113年頃）は、ローマ帝国の行政官であり、大プリニウスの甥であり、歴史家タキトゥスの友人でもあった。彼の主な歴史的意義は、彼が書いた手紙にあり、それらはローマ帝国が最も強力であった時代の内部の仕組みを親密に垣間見せてくれる。彼の手紙の一部は個人への実際の手紙であり、一部は本質的に道徳的なエッセイであった。彼は数千通の手紙を書いたが、今日まで残っているのは250通未満である。小プリニウスは113年頃に亡くなったと推定されている。なぜなら、彼の手紙はその頃に突然終わっているからである。しかし、何が起こったのかについての具体的な詳細はわかっていない。

ローマ帝国は、ローマと皇帝への忠誠を妨げない限り、人々がほぼどの宗教でも信仰することを許していた。ここにキリスト教徒が問題にぶつかった理由がある。彼らは、イエスだけが主であり、イエスがカエサルに優越する権威を持つと主張したからである。キリスト教徒は「カエサルは主なり」という中心的な信条を受け入れることができず、これがローマ帝国の支配勢力との衝突を引き起こした。小プリニウスは、おそらく教会史において、ビテュニア（現在のトルコ）の総督としてキリスト教徒をどのように扱ったかを説明し、そのような問題について皇帝の指導を求める手紙をトラヤヌス帝に送ったことで最もよく知られている。

トラヤヌス帝への手紙の中で、小プリニウスは、キリスト教徒が単にキリスト教徒という名を名乗っているだけで罰せられるべきか、それとも信仰に基づいて行動したことで罰せられるべきかを尋ねている。彼は、キリスト教徒から情報を引き出すために、尋問、拷問、そして死の脅威を使った方法を説明している。誰かがキリスト教徒であると告発された場合、小プリニウスはその人に「悔い改める」機会を与えた。つまり、ローマの神々を崇拝し、キリストを呪うことで、すべてが許されるというものであった。キリストの名を呪うことを拒否した者たちは、「頑固さ」のために処刑された。彼は、キリスト教徒の礼拝がどのようなものであったかについての理解をいくつか詳細に述べ、キリスト教の「感染」が根絶するのが難しいという事実を嘆いている。彼は、異教が復活しつつあるという楽観的な言葉で手紙を締めくくっている。

小プリニウスの手紙は、初期教会の迫害と、非キリスト教徒がキリスト教徒とその慣習をどのように見ていたかを示すものとして、ここに全文を再現する価値がある。

小プリニウスからトラヤヌス帝への手紙：

「陛下、私は疑わしいことがあると、すべてを陛下に相談することを習慣としています。なぜなら、誰が私のためらいを導き、私の無知を教えてくれるでしょうか。私はこれまでキリスト教徒の裁判に参加したことがありません。したがって、どのような罪を罰し、調査するのが慣習であり、どの程度まで行うべきかを知りません。また、年齢によって区別すべきか、あるいは非常に若い者と成熟した者との間に違いを設けるべきか、悔い改めによって赦しを与えるべきか、あるいは一度キリスト教徒であった者は、その信仰をやめても何の益もないのか、名前そのものが罰せられるべきか、それともその名に関連する罪だけが罰せられるべきか、についても少なからずためらっています。

「その間、私にキリスト教徒として告発された者たちについては、次の手順を踏みました。私は彼らにキリスト教徒であるかどうかを尋問し、告白した者には二度、三度と尋問し、罰をちらつかせました。それでも頑なに信仰を守り続けた者たちには処刑を命じました。なぜなら、彼らの信条がどのようなものであれ、頑固さと柔軟性のない執着は確かに罰せられるべきだと確信していたからです。同じ愚かさを持つ他の者たちもいましたが、彼らがローマ市民であったため、ローマに送還する命令に署名しました。

「やがて、通常起こるように、進行中の手続きによって告発が広がり、いくつかの事件が発生しました。匿名の文書が公開され、多くの人々の名前が含まれていました。キリスト教徒である、またはかつてキリスト教徒であったことを否定した者たちは、私が指示した言葉で神々を呼び出し、私がこの目的のために持ってこさせたあなたの像と神々の像に香とワインを捧げ、さらにキリストを呪いました。これらは、本当のキリスト教徒は強制されて行うことはできないとされていることです。これらの者たちは釈放すべきだと考えました。告発者によって名指しされた他の者たちは、自分たちはキリスト教徒であると宣言しましたが、その後それを否定し、3年前、あるいは多くの年、あるいは25年も前にキリスト教徒であったが、やめたと主張しました。彼らは皆、あなたの像と神々の像を崇拝し、キリストを呪いました。

「しかし、彼らは主張しました。彼らの過ちや誤りの核心は、決まった日の夜明け前に集まり、神としてキリストに応答の賛美歌を歌い、詐欺、窃盗、姦淫を犯さず、信頼を裏切らず、求められたときに信頼を返すことを拒まないという誓いを立てる習慣があったということでした。これが終わると、彼らは解散し、再び集まって食事を共にするのが習慣でしたが、それは普通の無害な食事でした。彼らは、私の布告によって、あなたの指示に従って政治的な結社を禁止した後、これさえもやめたと断言しました。それゆえ、私は真相を確かめるため、助祭女と呼ばれる二人の女性奴隷に拷問を加えることがさらに必要だと判断しました。しかし、私は堕落した過剰な迷信以外には何も発見しませんでした。

「そこで、私は調査を延期し、急いであなたに相談することにしました。なぜなら、この問題は特に関係者の数から見て、あなたに相談する価値があると思われたからです。なぜなら、あらゆる年齢、あらゆる階級、そして両性の多くの人々が危険にさらされており、これからもさらされるでしょう。なぜなら、この迷信の感染は都市だけでなく、村や農場にも広がっているからです。しかし、それを抑え、治療することは可能のようです。確かに、ほとんど人が訪れなくなっていた神殿が再び訪れ始め、長い間無視されてきた確立された宗教的儀式が再開され、そしてあらゆる場所から犠牲の動物がやってきており、これまではほとんど買い手が見つからなかったことが明らかです。したがって、悔い改めの機会が与えられれば、どれほどの人々が改心するかを容易に想像できます。」

トラヤヌス帝から小プリニウスへの返答：

「親愛なるプリニウスよ、あなたはキリスト教徒として告発された者たちの事件を精査するにあたって、適切な手順を踏みました。なぜなら、これを固定された基準として役立つような一般的な規則を定めることはできないからです。彼らを探し出してはなりません。もし彼らが告発され、有罪が証明されたならば、罰せられるべきです。ただし、過去に嫌疑をかけられていた者でも、自分がキリスト教徒ではないと否定し、実際にそれを証明する者—つまり、我々の神々を崇拝することによって—は、悔い改めによって赦しを得るべきです。しかし、匿名で投稿された告発は、いかなる起訴においても用いてはなりません。なぜなら、これは危険な先例となるだけでなく、我々の時代の精神にも合わないからです。」

小プリニウス（61年頃—113年頃）は、ローマ帝国の行政官であり、大プリニウスの甥であり、歴史家タキトゥスの友人でもあった。彼の主な歴史的意義は、彼が書いた手紙にあり、それらはローマ帝国が最も強力であった時代の内部の仕組…

小プリニウス（61年頃—113年頃）は、ローマ帝国の行政官であり、大プリニウスの甥であり、歴史家タキトゥスの友人でもあった。彼の主な歴史的意義は、彼が書いた手紙にあり、それらはローマ帝国が最も強力であった時代の内部の仕組…