『トマスの幼時福音書』とは何ですか？
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多くの人々は、四つの正典福音書に親しんでいます。しかし、初期の教会では他のイエスの物語も流通しており、中にはもっと後に作られたものもあります。近年になって初めて明らかになったものもあります。これらの書物は、初期の教会によって霊感を受けた聖書とは認められませんでした。一部はある程度正確で役立つものだったかもしれませんが、霊感を受けたものではありませんでした。他のものは正確でも役立つものでもなく、『トマスの幼時福音書』は後者のカテゴリーに属します。
マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネは、教会によって最初から使徒または使徒に非常に近い人々によって書かれたイエスの生涯と教えの正確な再現として受け入れられてきました。マタイとヨハネは最初の弟子のうちの二人でした。マルコはペテロの説教に基づいていると言われています。ルカはパウロの宣教のパートナーであり、またイエスの生涯の目撃者にもインタビューしました。『トマスの幼時福音書』は「イスラエル人トマス」によって書かれたと主張していますが、著者はそれ以上特定されていません。使徒トマスであるとは特定されていません。著者は記録された出来事が「私の地域で起こった」と述べています。
『トマスの幼時福音書』は、イエスの幼少期に関する一連の物語です。この作品は、近年人気を博している『トマスによる福音書』と混同しないように注意が必要です。『トマスによる福音書』に関する初期の言及は、おそらく現在知られている『トマスによる福音書』ではなく、『トマスの幼時福音書』を指しています。学者たちは『トマスの幼時福音書』の成立を2世紀としていますが、これは正典福音書の1世紀の年代よりずっと後です。
正典福音書は、イエスの幼少期についてあまり多くの情報を提供していません。もちろん、ルカ2章とマタイ2章には、彼が厩で生まれた「クリスマス物語」、羊飼い、そして賢者たちが記されています。ルカはまた、イエスの神殿での奉献とシメオンとアンナとの出会いを記録しています。最後に、ルカはイエスが12歳の時にヨセフとマリアとはぐれ、学者たちと神殿で話しているのを見つけた出来事を語っています。ルカはイエスの幼少期を次のように要約しています：「イエスは知恵と背丈において、そして神と人々の前に恵みにおいて成長しました」（ルカ2:52）。マルコとヨハネはイエスの幼少期について何も述べていません。
『トマスの幼時福音書』は、イエスの生涯のこの時期に関する多くの空想的な物語を提供しています。『トマスの幼時福音書』には、イエスが行ったとされる次の奇跡が含まれています：
• 干物を生き返らせる（後のいくつかのバージョンでは）
• 安息日にイエスが作った粘土の雀を生き返らせる
• 少年を呪って死なせる
• 少年を呪って死なせ、彼の両親を盲目にする
• 屋根から落ちて死んだ友人を蘇らせる（この「福音書」に描かれたイエスの性格を知っているため、両親はイエスが彼を屋根から投げ落としたと非難する）
• 薪を切っている間に足の一部を切った男を癒す
• 水がめを誤って壊した後、マントに水を運ぶ
• 一粒を蒔いて百倍の収穫を得る
• 大工のヨセフが金持ちの客のためにベッドを作るのを助けるために木片を伸ばす
• 蛇に噛まれたヤコブを癒す
• 病気で死んだ子供を蘇らせる
• 事故で死んだ男を蘇らせる
『トマスの幼時福音書』には、イエスが年齢以上の知恵を持ち、教師たちに教えることを示すいくつかの出来事も含まれています。最後の出来事は、ルカ2章の最後の出来事と並行しており、イエスが教師たちと神殿で話している場面です。
『トマスの幼時福音書』は、いくつかの場所でイエスを暴力的で気まぐれな子供として描いています。ある出来事では、イエスが少年を打ち殺してその両親を盲目にした後、ヨセフが彼を叱責します：「ヨセフはイエスがそんなことをしたのを見て、怒って彼の耳をつかみ、非常に強く引っ張りました。少年は彼に激怒し、『あなたが探しても見つからないのは一つのことだが、こんな無分別な行動を取るのはまた別のことだ。私は本当はあなたのものではないことを知らないのか？私を怒らせるな』と答えました。」これは十代や若い大人のイエスではなく、一桁の年齢の子供としてのイエスです。
『トマスの幼時福音書』に描かれたイエスの肖像は、無礼で威張り散らし、力を軽率に使う者です。人々は彼の純粋な力と賢さに感銘を受けますが、彼の優しさには感銘を受けません。なぜなら彼らは彼を恐れているからです。イエスの能力を示した後、「誰も彼を怒らせることを恐れて、呪われたり一生不具にされたりすることを恐れて、彼を怒らせようとはしませんでした。」『トマスの幼時福音書』は、イエスを両親を敬い、隣人たちの前で恵みを得て成長する者として描いていないため、私たちが知っているイエスと矛盾しています。
さらに、ヨハネ2章は、イエスが水をワインに変える奇跡を彼の最初の奇跡として提示しているようです。もしそうであれば、『トマスの幼時福音書』は、イエスが最初の奇跡を行った時期について、霊感を受けた正典のヨハネの福音書と矛盾しています。イエスは決して軽率な奇跡を行いませんでしたが、それらは常に他者に有益であり、より大きな真理を示すしるしでした。『トマスの幼時福音書』の調子と精神は、正典福音書に見られるすべてのものと相反します。
イエスの幼少期に関する詳細が非常に少ないため、人々はその詳細を埋めようとしました。一部の学者は、『トマスの幼時福音書』が力のデモンストレーションを通じてイエスの神性を示すことを意図していたと考えていますが、実際には彼は気まぐれでかんしゃくを起こしやすい異教の神のように見えます。現代の学者たちが『トマスの幼時福音書』の信憑性を拒否するのには、初期の教会と同じように、十分な理由があります。
多くの人々は、四つの正典福音書に親しんでいます。しかし、初期の教会では他のイエスの物語も流通しており、中にはもっと後に作られたものもあります。近年になって初めて明らかになったものもあります。これらの書物は、初期の教会によ…
多くの人々は、四つの正典福音書に親しんでいます。しかし、初期の教会では他のイエスの物語も流通しており、中にはもっと後に作られたものもあります。近年になって初めて明らかになったものもあります。これらの書物は、初期の教会によ…